Звёзды, мои братья
Шрифт:
Его разум не мог принять это. Казалось, всего несколько минут назад он шёл по коридору в «Пятом колесе». Казалось, что «Пятое Колесо» должно существовать, что Земля, люди, время, которое он знал, всё ещё где-то там. Это могла быть какая-то шутка или какой-то психологический эксперимент. Именно так — ребята из космической медицины постоянно проводили необычные эксперименты, чтобы выяснить, как люди переносят нестандартные условия, и это, должно быть, один из них…
В комнату вошла женщина. Это была смуглая женщина лет тридцати, одетая в
Она подошла, посмотрела на него сверху вниз и сказала ему:
— Пока не пытайтесь вставать. Очень скоро вам станет лучше.
Её голос был слегка хрипловатым. Он был очень знаком Кирану, и всё же он никогда раньше не видел эту женщину. Затем до него дошло.
— Это вы говорили со мной, — сказал он, глядя на неё. — Я имею в виду во снах.
Она кивнула:
— Я Пола Рэй, и я психолог. Вас нужно было психологически подготовить к пробуждению.
— Подготовить?
Женщина принялась терпеливо объяснять:
— Гипнопедическая техника — внедрение информации в подсознание спящего пациента. Иначе пробуждение стало бы для вас слишком сильным потрясением. Это было доказано, когда сорок или пятьдесят лет назад впервые попытались оживить людей, поражённых космосом.
Комфортная уверенность в том, что всё это было подделкой, своего рода экспериментом, начала покидать Кирана. Но если это правда…
Он спросил с некоторым трудом:
— Вы говорите, что они уже так давно нашли способ оживлять замороженных в космосе людей?
— Да.
— И всё же потребовалось сорок или пятьдесят лет, чтобы меня оживить?
Женщина вздохнула:
— У вас сложилось неправильное представление. Да, процесс возрождения был усовершенствован давно. Но его использовали только для оживления сразу после крушения или катастрофы. Мужчин и женщин на старых космических кладбищах не оживляли.
— Почему? — осторожно спросил он.
— Неудовлетворительные результаты, — сказала она. — Они не могли психологически приспособиться к изменившимся условиям. Обычно они становились неуравновешенными. Результатом было несколько самоубийств и несколько случаев острой шизофрении. Было решено, что возвращать их обратно не стоит, так как это не очень хорошо по отношению к старым людям, пострадавшим от поражения космосом.
— Но вы вернули меня?
— Да.
— Почему?
— На то были веские причины. — Она явно уклонилась от ответа на вопрос. Потом быстро продолжила, — Психологический шок от пробуждения был бы разрушительным, если бы вы не были подготовлены. Итак, пока вы всё ещё находились под действием седативных препаратов, я применила к вам гипнопедический метод. Ваше подсознание осознало основные факты сложившейся ситуации до того, как вы проснулись, и это смягчило шок.
Киран подумал о себе, лежащем замёрзшим и мёртвым на кладбище, которым был космос, о телах, дрейфующих по орбите, медленно кружащих друг
— Поскольку все жертвы поражения космосом были в скафандрах под давлением, обезвоживание не было такой проблемой, какой могло бы быть, — говорила Паула. — Но это всё равно был очень деликатный процесс…
Он посмотрел на неё и грубо перебил:
— Какие причины?
И когда она непонимающе уставилась на него, он добавил:
— Вы сказали, что у вас были веские причины, чтобы выбрать меня для возрождения. Какие причины?»
Её лицо стало напряжённым и настороженным.
— Вы были самой старой жертвой на сегодняшний день. Это было одним из определяющих факторов…
— Послушайте, — сказал Киран. — Я не ребёнок и не дикарь какой-нибудь. Вы можете отбросить покровительственно-профессиональный жаргон и ответить на мой вопрос.
Её голос стал жёстким и резким:
— Вы новичок в этой среде. Вы не поймёте, если я вам скажу.
— А вы попробуйте.
— Хорошо, — ответила она. — Вы нужны нам как символ в политической борьбе, которую мы ведём против сакаэ.
— Сакаэ?
— Я же говорила вам, что вы не поймёте, — нетерпеливо ответила она, отворачиваясь. — Вы не можете ожидать, что я расскажу вам о целом новом для вас мире за пять минут.
Она направилась к двери.
— О, нет, — сказал Киран. — Вы не уйдёте.
Он сполз с койки. Он чувствовал слабость, его шатало, но негодование придало силы его вялым мышцам. Он сделал шаг к ней.
Свет внезапно померк, и откуда-то донёсся бычий рёв, ужасающий звук необузданной силы. Лёгкая щекотка, которую Киран чувствовал в окружающих его металлических конструкциях, внезапно переросла в вибрацию, такую глубокую и мощную, что у него закружилась голова, и ему пришлось ухватиться за спинку койки, чтобы не упасть.
На лице женщины отразилась тревога. В следующий момент из какого-то скрытого в стене динамика мужской голос резко крикнул:
— Нас догнали! Приготовиться к резкому манёвру уклонения…
— Возвращайтесь в койку, — сказала она Кирану.
— Что это?
— Возможно, — сказала она с лёгкой злобой, — что вы вот-вот умёте во второй раз.
3
Лампы засветились вполнакала, а глубокая вибрация усилилась. Киран схватил женщину за руку.
— Что происходит?
— Чёрт возьми, отпустите меня! — возмутилась она.
Это восклицание было настолько знакомым в своей человеческой злобе, что Кирану впервые почти понравилось. Но он продолжал держаться за неё, хотя и не чувствовал, что при его нынешней слабости сможет удерживать её долго.
— Я имею право знать, — сказал он.
— Хорошо, возможно, так и есть, — ответила Пола. — Мы — наша группа — действуем против власти. Мы нарушили законы, отправившись на Землю и оживив вас. И теперь власть настигла нас.