Шрифт:
В открытое окно дул сильный и холодный утренний ветер, неся с собой солёный привкус воды из залива и маленькие песчинки с заброшенного берега. Мари всегда открывала окно своей спальни ещё до рассвета, чтобы успеть вдохнуть остатки ночного, ещё никем не тронутого воздуха. Оставшееся до утра время она либо нежилась в постели, думая о предстоящем дне, либо вновь засыпала и видела необычные сны.
Сегодня ей приснилась железнодорожная
Сон Мари прервал громкий стук в дверь и она, одевшись и завязав свои вьющиеся русые волосы в пучок, быстро спустилась по лестнице на первый этаж. Стук становился всё сильнее и настойчивее, невольно прогоняя остатки сна, который был так неожиданно прерван. Молодая девушка подошла к двери и ещё сонным голосом спросила:
– Кто это?
– Почтальон! Для Вас посылка!
– Да, сейчас открою, – сказала Мари и, быстрым движением провернув ключ в замке, открыла входную дверь. На крыльце стоял мужчина средних лет и держал в руках небольшую белую коробочку, перевязанную ярко-жёлтой лентой. В глаза бросался обрывок бумаги, аккуратно вложенный в том месте, где ленту обычно завязывают в бант.
Вручив посылку адресату и пожелав хорошего дня, почтальон направился к соседнему дому, где жила семья Катрины Моррис, близкой подруги и одноклассницы Мари. Девушки дружили с самого детства, вместе ходили в школу и вместе возвращались домой, а в жаркие летние дни загорали на берегу залива, забывая о том, как быстро наступает вечер. Но в этом году Катрина неожиданно покинула город, чтобы навестить свою тётю на севере страны. Каждый день, ожидая возвращения любимой подруги, Мари ходила к песчаному берегу, прогуливаясь в полном одиночестве.
Закрыв окно своей спальни, и усевшись за стол, Мари беглым взглядом осмотрела коробку, обращая особое внимание на вложенную бумагу, на которой красивым почерком было написано её имя и адрес. Почерк был ей не знаком, да и от кого могла быть эта посылка? Задавая самой себе этот вопрос и не находя ни одного ответа, девушка пожалела, что не расспросила почтальона об отправителе и, медленно потянув за яркую ленту, стала распаковывать таинственный подарок.
– Пора завтракать, Мари! – вдруг донеслось с первого этажа. Это была бабушка Роза, привыкшая громким криком звать внучку к столу, чтобы лишний раз не подниматься на второй этаж.
– Я скоро спущусь, – поспешно ответила Мари, проверяя, на всякий случай, закрыта ли дверь её комнаты.
– Чай остынет, Мари! – продолжала кричать бабушка, – И я испекла твои любимые булочки с корицей, они тоже остынут!
Ничего не отвечая, Мари ждала, пока бабушка уйдёт на кухню и, убедившись, что её больше не зовут, открыла коробку.
Трудно описать то удивление, с которым юная Мари смотрела на содержимое коробки. Перед ней на тонкой прозрачной бумаге лежала маленькая веточка лаванды, фиолетовые цветки которой приковывали всё её внимание к себе. Комната мгновенно наполнилась восхитительным ароматом и Мари, продолжая неподвижно сидеть за столом и смотреть на цветок, вспомнила свою последнюю прогулку с Катриной. Это было ровно год назад, прошлым летом, когда зацвели лавандовые поля, лежащие к югу от песчаного побережья. Тёплое солнечное утро настойчиво призывало отправиться в путешествие по цветущим лугам, узким тенистым тропинкам и залитому ярким светом берегу залива. Весь день Мари и Катрина купались, загорали, весело резвились и строили из песка большие сооружения с башнями, напоминающими сказочные замки. Мари нравилось заплетать яркие рыжие волосы Катрины в маленькие косички, вставляя в них заранее сорванные в поле маргаритки. В её памяти вновь ожила великолепная атмосфера того вечера: красивый закат отбрасывал затухающие краски на ровную водную гладь, в сумеречном небе загорались первые звёзды, светлячки мигали небольшими кучками, словно танцуя, а от земли поднимался тёплый запах скошенной накануне травы. Возвращаясь домой через заросли лаванды, Мари сорвала маленькую веточку с ароматными цветками и, протянув её Катрине, сказала:
Конец ознакомительного фрагмента.