Звезды в кармане
Шрифт:
Одно плохо – двигались мы куда медленнее, чем до аварии.
К счастью, погони нет. Флаеры повернули назад.
– По воздуху они больше не сунутся, – рассуждал Бинк, – Вероятно, отправят гравикары…
– У нас хорошая фора, – успокоил Васька.
– Да, – нахмурился Бинк, – Если только не будет чего-то… чего-то необычного.
Минутой позже у нас «сдох» навигатор. А стрелка компаса прыгала и вертелась, словно припадочная.
– Белиберда какая-то… –
– Я же говорил… – вздохнул Китс.
А принцесса нервно закусила губу.
– Илга, ты чувствуешь направление? – обеспокоился я. Компас – мелочь, но если мы останемся без главного целеуказателя…
Она слабо кивнула:
– Да, я чувствую. Только всё… как сквозь дымку.
– Фигня, – хладнокровно подытожил хоббит, – Небо ясное. Идём по солнцу!
Мы достигли вершины холмистой гряды. И Бинк резко остановил «гравипоезд». Так, что по инерции я едва не врезался в обтекатель его «стрекозы».
– В чём дело? – буркнул Васька, наш замыкающий.
Никто не ответил.
Лубенчиков слез на траву. Шагнул ближе и застыл. Он тоже увидел.
Сверкающая синева почти до самого горизонта.
Озеро. Не обозначенное на карте.
Берег идёт вдаль, теряется в дымке… Это справа.
А слева… Кромка озера – почти рядом… Хорошо виден голубоватый срез. Нет, не берег… Поднимающаяся над сушей вертикальная стена!
– Мама дорогая… – шепчет Васька.
Хочется протереть глаза.
Но это не обман зрения… Действительно, вода! Сверху по синей глади бежит лёгкая рябь. Плещутся об утёс волны…
Словно кто-то провёл в гигантской котловине чёткую разделительную линию. По одну сторону – каменистая почва, кусты, трава… И нависающее крутым уступом озеро – по другую…
– Красиво, – сказал Васька, – Можно ехать и рассматривать рыбок…
– Угу. Симпатично, – хмыкнул Бинк, – Но… что-то мне не хочется… Давайте возьмём правее. Когда вода внизу, а не над тобой – чувствуешь себя как-то увереннее.
Осторожность – похвальная штука. Но даже гении ошибаются.
Бинк набрал хорошую скорость. Вниз по склону мы промчались с ветерком.
А едва попытались въехать на озёрную гладь, гравис Бинка ухнул в воду. Камнем пошёл на дно. Мы с Васькой едва успели спрыгнуть. «Флагман» потащил за собой и нашу «стрекозу».
Вода закипела от бултыхания всплывающего хоббита. Воздух задрожал от его проклятий.
Я подал Бинку руку и помог вылезти на сушу.
Остальные тоже выбрались благополучно. Лишь грависы остались в озере. Дно здесь круто шло вниз. Уже у берега – глубоко.
– Не могу понять, – затряс мокрой головой Бинк, – Ведь машина – в порядке!
– Не в порядке, а в озере, – уточнил Васька.
– Движок работает! Гравикомпенсаторы – тоже! Так какого…
– Китс, что это за озеро? – спросила Илга.
Тот неопределенно пожал плечами:
– Иногда его видят. В разных местах. Но обычно обходят стороной…
– Что ж ты молчал, умник?! – взорвался Бинк.
Доктор виновато вздохнул:
– Но мы ведь все равно рискуем… Почему бы заодно не провести интересный эксперимент?
– Ах ты, гад! Да я тебя щас утоплю – тоже в порядке эксперимента!
Волосатые ручищи потянулись к доктору. Но Илга закрыла собой Китса:
– Хватит… Лучше, думайте как извлечь грависы!
Мы склонились над поверхностью. Сквозь голубоватую толщу явственно просвечивали контуры машин.
– Дьявол…Тут же больше трёх метров! – скривился Бинк.
Васька поёжился:
– И вода холодная…
– У нас есть дыхательные маски? – спросила принцесса.
– Там на дне… – подтвердил хоббит, – В Васькином рюкзаке…
– Почему это в моём? – удивился Лубенчиков, – Я их туда не клал!
– Как не клал? – встрепенулся Бинк.
– Вот так!
Несколько минут длится перепалка. Галактические и русские выражения сплетаются в отборные многоэтажные фразы. Единственный полезный итог не слишком оптимистичен – вероятнее всего, пакет с масками мы забыли, когда впопыхах грузились на рыбацкое судно.
– Трумлю в задницу! – сердито бормочет волосатик, – Без масок нам их не вытащить! А без грависов мы полгода будем топать через этот сраный континент!
Илга нервно теребит свою каштановую прядь.
Я хмурюсь. Должен же быть выход!
Стоп!
– Бинк! Мотор ведь исправный?
– Угу. Хорошо я успел его заглушить… А то б они уже на середине озера были… – тут до него дошло, – Можно попробовать!
Я нырнул. Нащупал рулевую колонку грависа. Вдавил кнопку запуска двигателя. «Стрекоза» чуть дрогнула и медленно поползла вперёд. Я развернул руль и «гравипоезд» потянулся влево. Туда, где озеро обрывалось отвесной стеной.
Воздух – на исходе. Я торопливо дёрнулся к поверхности… Дьявольщина! Всплыть я не смог!
Будто закон Архимеда здесь, в пяти шагах от берега, уже не действовал! Или тело моё вдруг стало свинцовым.
Я отчаянно загребал руками, ногами… Трепыхался всего в метре от поверхности! Но преодолеть этот метр – было не под силу!
В глазах начало темнеть.
С последним проблеском сознания я бросился вслед за грависом. Свалился на сиденье и ударил по кнопке «газа».
Рядом мелькнула физиономия Лубенчикова. Наверное, он хотел помочь. И тоже оказался в западне!