Звезды взаймы

Кулагин Олег

– Ага, – сквозь зубы выдавил Дима, – придумывать он мастер!

Фэй-Тун подошёл к краю площадки, вскарабкался передними ногами на каменный бортик. Глянул куда-то вниз.

– Что, высоко? – язвительно поинтересовался Капустин.

Юный хахир не ответил. Оттолкнулся и прыгнул с башни.

Кэй-Ми вскрикнула. Хоббит метнулся к бортику. А я ничего не успел, даже испугаться за четвероногого.

Уже через секунду, бодро перебирая копытами, он взлетел над нами. Оглянулся, стоя в воздухе, и уточнил нетерпеливо:

– Вам требуется особое приглашение?

– Нет, – выдавил Васька и остался на месте.

А я осторожно перегнулся через бортик.

Ух… Отсюда до каменной крыши – падать метров двадцать!

В зале высота была ненамного меньше. Зато под ногами имелась хотя бы радужная стенка кокона. И, в сущности, там от нас мало что зависело…

А здесь… Здесь надо самостоятельно шагнуть в пустоту – туда, где нет и намёка даже на призрачную опору!

– В горах было легче, – вздохнул Дима.

– Это не подвиг, – успокоил Фэй-Тун, – всего-навсего – Тропа Ангелов.

– Ну, спасибо, – скривился Капустин, – а то я уже начал переживать…

Пока мы растерянно топтались у края, Кэй-Ми проскользнула между нами, вскарабкалась на ограждение и шагнула вниз.

Ничего страшного.

Она приземлилась на невидимую опору и, будто по крутому склону, в несколько шагов оказалась рядом с Фэй-Туном.

Я стиснул зубы – дальше торчать на площадке было просто унизительно.

Одним прыжком я перемахнул ограждение.

Терпимо.

Под ногами словно шершавый, упругий ковёр – чуть-чуть амортизирует при каждом шаге. Едва уловимо раскачивается в стороны… Зато не скользит.

– Нормально! – шепнул я. Дима нервно хихикнул.

Главное – не смотреть вниз.

– Старайтесь идти точно за мной, – предупредил Фэй-Тун. – Тропа – широкая, но лучший баланс – посредине…

– Лучший баланс – на земле, – выдавил Капустин.

– Не каркай! – буркнул Васька. Мы как раз прошли над храмовым бастионом, и до земли теперь – более трёхсот метров.

От такого и голова закружится…

«Не смотреть вниз!»

И оглядываться – тоже не стоит. Та башня, исходная точка Тропы, отсюда, наверное, кажется игрушечной…

Баланс!

Меня слегка покачивает при каждом шаге.

Поднимаясь вверх по тропе, мы уже покинули купол защитного поля над Храмом. Ветер усиливается, налетает порывами. А иногда норовит сбить с ног!

Откуда такой шквал в укрытой со всех сторон Долине?!

«Не озираться по сторонам!»

Видеть только спину Кэй-Ми впереди. И заслоняющую полнеба, чудовищную пирамиду Гробницы.

Мы не прошли ещё и десятой части пути…

– Осторожнее! – не оглядываясь, говорит Фэй-Тун. И резко сворачивает влево.

Точнее, это невидимая Тропа сворачивает. Закладывает в воздухе причудливый зигзаг и опять ещё круче взбирается в гору.

– Блин, что-то они перемудрили, эти ангелы, – вздыхает у меня за спиной Дима.

– Этой дороге – тысячи лет, – сухо объясняет юный хахир.

– И за тысячи лет никто не придумал ограждения и простейшей разметки? На худой конец, могли бы чем-то её подсветить. А то по краям – слишком глубокие кюветы!

– Наше счастье, что она невидима. Иначе нас бы уже заметили снизу…

Да, для невооружённого глаза – мы лишь чёрные точки. Пока этот самый глаз не глянул через «зум»…

– Слабая надежда, – хмуро предупреждает Бинк.

– Знаю, – соглашается Фэй-Тун.

А я вдруг вспоминаю, о чём он спрашивал у Кэй-Ми.

– Эй, – кричу сквозь порыв ветра, – а если в Тропу попадут из излучателя?

– Надеюсь, не попадут, – безмятежно говорит хахир. Только меня это ни хрена не успокаивает!

Здорово, что в верхних этажах Храма нет окон. Но едва бандиты вырвутся на крышу…

– Нам – кирдык! – шёпотом озвучивает Дима.

«Пофиг! Мне всё пофиг!» – нехитрое земное заклинание. Надо повторить его миллион раз – и будет тебе счастье…

А главное, ты перестанешь думать о бездне у себя под ногами.

Пускай тебя покачивает при каждом шаге. Аллея внизу выглядит серой ниткой. И деревья отсюда кажутся зеленоватым пушком.

«Мне пофиг!»

Следующий поворот невидимого пути…

Я опять вижу Храм. Теперь мы выше его метров на пятьдесят. А ещё я замечаю крохотную фигурку – на той самой, тонкой, как минарет, башне.

Чёрт! Неужели Нух-Бод вместе с его отморозками?

Нет, вроде фигурка одна – хрупкая, человеческая. Машет рукой, что-то выкрикивает?

Да ведь это… Щурюсь, не веря глазам.

– Фэй-Тун, подожди!

Я её узнал.

– Это Лаг-Ни!

Бедная наша «тюремщица»… Каким-то чудом проскользнула на крышу, и больше ей бежать некуда. Только с нами!

– Эй, ты что, оглох?!

«Послушник» даже не замедляет шаг.

– Нельзя останавливаться, – вместо него отвечает Бинк. И я понимаю – они правы. Тут не то что минута, каждая секунда дорога… Едва снизу нас заметят, надежда дойти до Гробницы станет крайне туманной – такой же призрачной, как и дорога.