Звонок с того света
Шрифт:
* См. роман Натальи Александровой «Игра случая».
Точно, Надежда вспомнила, что начальник их отдела тогда возжелал идти в ногу с научно-техническим прогрессом и послал Милку осваивать компьютер.
– Ну вот, а Сережа тогда тоже на какие-то курсы ходил, в том же здании... – мечтательно заговорила Милка, – ну, встретились раз, потом другой, туда вместе, обратно вместе, то в кафе зайдем, то в кино – время-то есть, курсы всего до обеда. В парке погуляли, тогда как раз золотая осень была...
– Ты это... давай покороче, а то у меня деньги кончатся, – прервала Надежда сладостные Милкины воспоминания.
–
– А чего это у него жена не работала? – встрепенулась Надежда. – С каких доходов он ее содержал? На инженерскую зарплату особо не разбежишься...
– А она с дочкой сидела, та отчего-то в садик не ходила, – сообщила Милка по-прежнему размягченным от воспоминаний голосом.
– Значит, дочка у него была?
– А как же, дочка, вроде Леной звали... А потом меня начальник срочно с курсов отозвал, так все у нас и кончилось, не успев начаться... – грустно сказала Милка.
И у Надежды язык не повернулся сообщить ей, что Сергея Баруздина нет уже в живых. Милка расстроится, начнет трезвонить по знакомым... Нет, лучше сделать это потом, с глазу на глаз.
– А ты эту дочку никогда не видела? – продолжала она осторожные расспросы.
– Да нет, и никто не видел, – подумав, сообщила Милка, – как-то он билеты на елку новогоднюю брал у меня, и тут Сонька из соседнего отдела, такая полная, помнишь?
– Да помню...
– Ну, она говорит, вместе пойдем, девочек познакомим... А потом, перед самой елкой, Сергей приходит и говорит, что дочка заболела, на елку не пойдет, так чтобы Сонька подарок ему принесла.
Еще бы, сообразила Надежда, за билет человек заплатил, так хоть подарок чтобы ребенку достался. Что там в том подарке было? Кулек конфет да игрушка какая-нибудь. Но в те годы всему радовались, ничего же не достать было...
– А когда это все было? – продолжала допытываться Надежда. – Этот ваш роман несостоявшийся...
– А, сейчас тебе точно скажу! – обрадовалась Милка. – Тогда Галка Поднебесова как раз в декрет уходила, я с курсов на работу забежала, смотрю – она прется с пузом и с тортом вот таким огромным! А было это в девяностом году, потому что сейчас парню ее как раз восемнадцать исполнилось! Я ее третьего дня встретила – идет и плачет. Что, говорю, стряслось? Да сынок, говорит, подарочек преподнес нам на свое совершеннолетие – жениться задумал! Представляешь, баба толстая, разведенная, старше его на семь лет! И еще к тому же откуда-то из провинции, то есть своей жилплощади нету...
– Ужас какой! – посочувствовала Надежда, но тут же опомнилась: – Ты, Милка, не уходи от темы! Что ты можешь еще сказать про дочку Баруздина?
– Слушай, я Евгения Ивановича спрошу, – решила Милка.
Евгений Иванович был у них в институте бессменным председателем профсоюза.
– Ты его часто видишь? – удивилась Надежда; насколько она помнила, Евгений Иванович ушел на пенсию очень давно.
– Да мы живем рядом, – отрапортовала Милка, – с собаками гуляем часто. У него боксер, красивый такой, зовут Гектор.
Надежда представила себе крупное, с висящими щеками лицо Евгения Ивановича и поняла, что они с боксером Гектором, наверное, очень похожи.
На прощание Милка поинтересовалась, как там поживают Вика с Никой,
– Да нормально все, развлекаются тут, хохочут, песни поют, – машинально ответила Надежда, думая о другом.
Казалось бы, что тут такого – сидит молодая женщина с ребенком, не работает, чтобы его в садик не отдавать. Сейчас такое сплошь и рядом происходит. А многие мамочки и в садик ребенка отдадут, а сами работать и не думают. Собой занимаются, фитнес там, салон красоты, шопинг опять же... И ничего плохого в том нет, раз муж вполне способен жене такие условия создать. Но это сейчас, а раньше ведь совсем другая жизнь была. Сидели дома мамочки молодые, если мужья у них, к примеру, подводниками работали или просто плавали. Или уж в военном городке живут, там все равно работы никакой не найти. Или родители обеспеченные, помочь могли молодой семье.
Одно Надежда знает точно: в те времена на одну инженерскую зарплату семью содержать было никак невозможно. И уж если не работала его жена, то имелись, надо думать, у нее на это серьезные причины, кроме естественного нежелания отдавать ребенка в садик в чужие руки. Тем более что бабушек-дедушек у них вроде бы не было, и жили они бедновато, Сергей одет был плохо, свитер вечно на локтях заштопанный, зимой шапочка вязаная.
Тогда многие так ходили, жизнь-то была не сахар...
Капитан Белкин приехал, когда Марианна Васильевна накрывала к ужину. Она расстаралась для молодой хозяйки и обещала приготовить что-то немыслимое, из кухни доносились очень соблазнительные запахи.
– А у нас радость большая! – огорошила она Белкина, открывая ему дверь. – Сергея Степановича доченька приехала!
Если капитан и удивился, то сумел совладать со своим лицом. В холл вышла Лена. Иван Петрович бросил на нее быстрый цепкий взгляд и улыбнулся.
– Издалека приехали? – спросил он. – Вам ктонибудь сообщил о смерти отца?
Лена тихо рассказала свою историю – они с матерью жили в Зауральске, мама была против ее общения с отцом, мама недавно умерла, и она решила ехать сюда – повидаться с единственным родным человеком. Да вот не успела... Лена наклонила голову и провела пальцем по ресницам, чтобы остановить подступающие слезы. Надежда только вздохнула – она уже знала реакцию Ивана Петровича на женские слезы. Сейчас капитан рассиропится, начнет девушку утешать, и дальнейшие разговоры с ним будут бесполезны. Однако, к ее удивлению, капитан Белкин на слезы никак не отреагировал, только погладил Лену по плечу. – Вы, может быть, с нами отужинаете? – влезла тут Марианна Васильевна. – У меня сегодня курица с эстрагоном и салат с козьим сыром на теплом хлебе!
Пред ним ростбиф окровавленныйИ трюфли, роскошь юных лет,Французской кухни лучший цвет,И Страсбурга пирог нетленныйМеж сыром лимбургским живымИ ананасом золотым... —по своему обыкновению, скороговоркой пробормотал Иван Петрович. – Так как же с ужином-то? – снова спросила Марианна Васильевна, терпеливо дождавшись конца цитаты. – Что вы! – Иван Петрович замахал руками. – Я таких изысков сроду не пробовал, не хочу и привыкать! И тем более на работе я нахожусь, дел еще невпроворот.