04-Версии истории (Сборник)
Шрифт:
Настоящую землю экипаж «Ис-Керима» просмотрел. Проспал.
Громкий скрежет под днищем заставил всех вскочить среди ночи. Женщины, как обычно, перепугались, встали в темноте, прижавшись к друг другу — в ожидании очередной беды. Мужчины — все пятеро! — стремглав понеслись в трюм: скрежет — значит напоролись на что-то, не дай Царь Небесный — течь образуется…
Все оказалось в порядке: чисто, сухо и уже тихо.
В сонные головы не сразу пришла мысль подняться наверх и взглянуть: на что же все-таки напоролся Ковчег? Сперва посидели в трюме, восстановили дыхание, помолчали, затем, будто и впрямь проснувшись, также скопом рванули на палубу.
Луна, новая небесная знакомая шумеров, освещала теперь уже полагающийся ей подлунный мир ровным светом, и поэтому темный скальный массив, в который «Ис-Керим» уперся носом, был виден довольно четко. Нагромождение камней простиралось направо и налево до полной растворенности в темноте. Это была настоящая, большая суша. Наконец-то…
— И что теперь делать? — неожиданно для всех спросил Ной.
Ответа ни у кого с ходу не нашлось: а и впрямь — что делать?
Высаживаться? Ночью это делать несподручно, да и без разведки нельзя.
Идти на разведку? Опять же — ночь.
Дожидаться утра? А если корабль снова ляжет в дрейф и этой земли не видать, как своих ушей?
Значит, несмотря ни на что — высаживаться? А если здесь, кроме голых камней, ничего нет? А если «Ис-Керим» уплывет без них?..
Вероятно, каждый задал себе эти вопросы, и все сошлись в одном. Общую мысль озвучил Иафет:
— Ничего не делать. Спать идти.
Возражений не последовало.
— Да, пожалуй, — поддержал его Ной, — завтра, если «Ис-Керим» не пожелает отплыть, разведаем, что тут и как.
— А может, привязать его вон к тому камню? — дивясь общей несообразительности…
(все-таки не до конца проснулись плюс — ночь. Темно)…
предложил Смотритель.
— И то правда… — почесал в затылке Ной. Похоже, он удивился тому же самому. — Пошли-ка принесем самый длинный и крепкий канат.
В потемках, спотыкаясь о камни и поминутно оглядываясь…
(не отчалил ли корабль?)…
Сим, Гай и Ной добрались с причальным канатом до самого надежного, по их мнению, камня. Иафет и Хам стояли на носу и отслеживали возможные движения «Ис-Керима»: предупредить, если волна понесет судно. Но волна не нападала, а Ковчег будто и сам не хотел никуда уплывать. Уткнувшись в берег, он словно отдыхал от надоевшей качки и неопределенного дрейфа.
— Теперь можно спокойно засыпать, — удовлетворенно сказал поднявшийся на борт Ной, подергав канат и проверив узел, — завтра осмотримся.
«Завтра» показало людям довольно неплохой вид.
Скалистый ступенчатый склон с сохранившимися кое-где деревьями и кустами, несколько небольших полян в обрамлении острых камней, остатки какого-то домика и много мусора, нанесенного сюда ветрами и волнами.
— Неплохо для начала, — оптимистично заявил Ной после того, как они с Хамом и Симом вернулись из разведки, — простора, конечно, маловато, но там, повыше, есть парочка мест, где можно было бы славно разместиться.
— Разместиться? — удивилась Сара, жена Ноя. — Разве мы собираемся здесь остаться?
— А тебе не надоело плавать? — в свою очередь удивился Ной.
— Надоело. Но лучше, мне кажется, жить в корабле, чем начинать строить дом в этом ужасном месте.
— Почему ужасном? — продолжал удивляться Ной. — А ты что скажешь, Хранитель Времени? — Он неожиданно перевел всеобщее внимание на Гая.
И все разом уставились на Смотрителя. С надеждой, естественно. Для них слово Хранителя если и не закон, то но крайней мере убедительный повод для раздумий, а то и руководство к действию.
Но что можно сказать? Ничего конкретного, как обычно, как принято у Хранителей. Ведь это должен быть самостоятельный выбор Ноя, как, к слову, было и ранее… Да и неизвестно даже, что это за земля. Может, и не Арарат вовсе? Хотя на горную вершину похоже… Сейчас хорошо бы, конечно, свериться по спутнику и выяснить местоположение корабля поточнее, но потребная для этого аппаратура давно самоуничтожилась.
— А что ты хочешь спросить, Ной?
Смотритель решил потянуть время. В конце концов, он же Хранитель.
— Стоит нам здесь оставаться или плыть дальше? Как там наше Время — предназначено для плаванья или нет? И вообще, что ты про все это думаешь?
— Я думаю, что земля эта… — Смотритель, сощурившись, оглядел скалистый остров, — не покроется водой. Здесь будет сухо. А оставаться нам здесь или плыть дальше, искать земли красивее и удобнее — это уж твое решение, Ной. Я не могу на него влиять.
— Маловато, конечно, — скептически сказал Ной, — но все же больше, чем ничего… Ох, Хранители…
— Могу сказать еще кое-что, — улыбнулся Смотритель.
— Что? — воспрянул Ной.
— Вода теперь будет только убывать. Причем довольно быстро. Поэтому надо решать, уплываем мы или нет, иначе еще день-другой — и наш корабль окажется на суше.
— Это ты почувствовал во Времени? — с уважением к таинственному умению Хранителя спросил Сим.
— Нет, это я увидел на тех камнях, — рассмеялся Смотритель в ответ. — Взгляните: вон полоска от воды, камни потемнели. А сама вода уже ниже. И так везде.
— И то правда, — Ной вгляделся в темную полосу, — как же я не заметил-то?
— Твоя голова была занята другими мыслями, да? — подначил Ноя Смотритель.
— Знаешь, Гай… мне почему-то приглянулась эта земля.
Неприветливая, верно, камни одни, похожа на вершину какой-то горы… Но это первая настоящая суша за все время нашего плаванья.
— И что с того? — перебила мужа Сара. — Здесь же ужасно!
Не посадишь ничего, козам пастись негде… Нет, я предлагаю плыть дальше. Гай сказал, что вода начинает убывать, значит,