1. Лаура
Шрифт:
Алексей огляделся. Неподалёку шла дорога, которая, петляя, уходила в лес.
– Сейчас бы хорошего коня, – произнёс Николаев, – Не пешком же отправляться в путь.
Он не спеша, направился к дороге и вскоре увидел, как в стороне от неё паслись три жеребца, запряжённые и под сёдлами. В нескольких шагах от них в невысокой траве спал молодой человек. «Вот он шанс раздобыть себе средство передвижения» – подумал капитан медленно приближаясь. Жеребцы вели себя спокойно при появлении землянина. Один из них позволил Николаеву взобраться в седло. Алексей аккуратно пришпорил его, и тот медленно двинулся по дороге в лес. Через пол часа езды, молодой человек заметил вдалеке караван. Он снова пришпорил жеребца и вскоре нагнал их. Это был небольшой торговый караван, который направлялся, по всей видимости, в город, т.к. телеги были полны разнообразного товара. Благодаря речевому анализатору, компактно скрытому в одежде капитана, ему удалось быстро наладить контакт с торговцем.
– Куда Вы направляетесь, доблестный рыцарь? – спросил Сэл (так звали торговца).
– Я держу путь туда же, куда и вы, – уклончивый ответ Алексея видимо не смутил мужчину.
– Да – а. В это время в Великом Турвиге хороший спрос на мои товары. На рыцарский турнир съезжаются со всех концов королевства. Для богатых вельмож и для простых людей, которые хотят принять участие в нём, у меня есть всё необходимое, начиная от шлемов и мечей, заканчивая дорогими доспехами. Кстати, благородный рыцарь, я не вижу у Вас оружия. Что же случилось с ним?
– Судьба сыграла со мной очень злую шутку. Несколько дней назад на меня напали разбойники. Эти нечестивцы убили моего оруженосца, а меч был сломан.
– Печально. Очень печально. Но у меня как раз для Вас есть то, что надо.
Сэл покопался в своей повозке и достал добротный настоящий рыцарский меч.
– Этот экземпляр вполне достоин Вас. Он был произведён на свет в одной из кузниц мастера Суна, который известен на всей территории королевства вплоть до западных морей. Мастер Сун лично изготовил его для одного из восточных государей, но тот так и не получил его, так как пал на поле брани. С тех пор этот меч путешествует со мной.
Алексей медленно вынул оружие из ножен и взглянул на сталь. Качество изделия было неоспоримо.
– Сколько Вы хотите за него?
– О – о, – протянул Сэл улыбаясь, – самую малость. Двести золотых.
Капитан кивнул и протянул торговцу мешочек с золотым песком, которым его снабдили на корабле. «Золото везде золото, – сказала Катерина».
– С удачным приобретением Вас, благородный рыцарь.
Николаев прикрепил ножны с мечом на пояс, и они продолжили путь. Через три часа дорога вывела их из леса на равнину. Ещё издали Алексей заметил впереди несколько чёрных фигур.
– Это королевская стража, – пояснил торговец, – Они следят за порядком на территории королевства во время проведения турнира.
В этот момент один из вооружённых всадников приблизился к каравану.
– Кто Вы и откуда и куда следуете? – вопрос был обращён к капитану.
– Я дэг Эл. Держу путь в славный Турвиг на рыцарский турнир из Восточных земель.
Старший патруля кивнул и сделал жест рукой, пропуская Алексея вперёд. Затем они окружили повозки и принялись за их подробнейший досмотр.
Молодой капитан не стал задерживаться. Он двинулся в путь. Вскоре на горизонте показались величественные крепостные башни города. «Это, наверное, и есть тот самый Турвиг» – подумал Николаев. Он привстал на стременах и заметил впереди ещё одного всадника в рыцарском облачении. Тот, по всей видимости, тоже любовался величием города и не заметил подъехавшего капитана.
– Приветствую тебя рыцарь, – произнёс он, – Меня зовут нар Саффи.
– Я дэг Эл. Мой путь лежит из Восточных земель.
– Неужели, – присвистнул Саффи.
– Предлагаю ступить в Турвиг вместе.
– Отлично.
Они стали приближаться к городу.
– Что-то ты не весел, Саффи, – сказал Алексей.
– А что же мне веселиться. Сейчас настали очень тяжёлые времена Эл. Я решил жениться на красавице Нили, дочери дэгистра Вона. Но тот запросил с меня двести тысяч золотых, хотя прекрасно знал, что мой род обеднел ещё во время последних войн. Вот я и поклялся победить на турнире, дабы доказать, что во мне течёт настоящая благородная кровь. Только после этого я смогу жениться на своей избраннице.
Саффи был на пару лет моложе Алексея, но с мечом обращался не хуже любого рыцаря. Единственное, что могло помешать ему победить на турнире, это слишком горячая кровь, которая в пылу боя застила его разум.
В 1990 году Николаев увлёкся старинной русской борьбой. У него с тренером сложились очень неплохие отношения, и тот стал постепенно обучать молодого человека приёмам боя на мечах. Надо сказать, что ученик показывал не плохие результаты. С тех пор прошли столетия, но капитан нисколько не забыл то, чему его учил тренер.
Вместе с Саффи они въехали в город и отправились на центральную арену, где происходила регистрация прибывших на турнир, который по традиции должен проходить в течение трёх дней. После записи, молодые люди нашли для себя неплохую таверну, где ещё остались пустые комнаты для постояльцев. Сытный ужин в конце дня был как ни кстати. Саффи удалился в свою комнату. А капитан, сняв с шеи микроволновой передатчик, транслировавший на корабль всё то, что видел и слышал его носитель, разделся и лёг в кровать. Мышцы с непривычки всё ещё гудели. Он постарался расслабиться и уснул.
4.
Капитан проснулся с первыми лучами Солнца. Пока Саффи в соседней комнате храпел, он успел провести на заднем дворе таверны небольшую тренировку, привести себя в порядок и слегка позавтракать. Затем он поднялся назад к себе в комнату и вынул из сумки то единственное оружие, которое ему предоставил компьютерный мозг корабля. Это был лазерный меч – очень удобное и эффективное устройство. По инструкции его полагалось использовать только в крайних случаях. «Надеюсь, что мне не придётся пользоваться тобой вообще» – подумал молодой человек, глядя на грозное оружие. В этот момент в комнате Саффи послышалось движение. Молодой нар проснулся и облачался в свою одежду. Алексей убрал оружие из будущего и заглянул к нему.