10 лучей во тьме
Шрифт:
И в этот самый момент рядом включился разбрызгиватель. «Ну вот, хотя бы не так жарко», – подумал Рандир, вымокнув с головы до ног. Пока ощущения не стали нестерпимы, ему всё же удалось отыскать жидкость в какой-то ржавой бочке и напиться. «Не пейте грязную воду, дети, в ней много микробов… – поморщившись от противного привкуса во рту, подумал он. – Ну что ж, микробы, сейчас вы офигеете, куда попали». Не желая попасться на глаза случайным свидетелям, он доковылял до ближайших кустов, прежде чем окончательно потерять способность передвигаться.
– А-а, блин! Это больно!
Тело панты забилось в лихорадочном припадке. Его сильно трясло, резь накатывала с каждым спазмом, становясь нестерпимой
Тут блеснул солнечный луч, Рандир застонал от резкой боли и рефлекторно зажмурился. Пока веки его оставались плотно закрыты, было ещё терпимо, но страдания всё больше усиливались, и в конце концов стало невозможно вынести даже остаточный едва различимый свет. Глаза сделались самой болезненной точкой тела. Вдобавок из них постоянно текло. Рандир прижал их рукой и нащупал пальцами склизкую жидкость, более вязкую на ощупь, чем простые слёзы. Безумно захотелось посмотреть, что это за жидкость – но о том, чтобы открыть глаза, страшно было даже помыслить. Впрочем, ужасающий ответ уже возник у него в голове. «О нет. Не может быть, я что, лазерник?! Это же проводящая среда моя вытекает…» В голове начало всплывать вычитанное из статей об эльксаримах. «Лазерная система наведения-огня, AFLS. Модифицированный орган зрения. Нестабильна на воздухе. Во время своего формирования требует немедленного имплантирования, в противном случае… будет необратимо утрачена! Нет! Меня ведь некому имплантировать… Я совсем один… Не теки, не теки! Не надо! Я не хочу ослепнуть!»
– Помогите! Спасите меня!
Он как можно плотнее закрыл область глаз руками, но из-под пальцев всё текло и текло… Вплоть до этого момента Рандир не знал, что подобное отчаяние можно испытать и не сойти с ума при этом. Он всё пытался прижимать ладони, но руки его слабели, сильно разболелись пальцы. В конце концов, левая рука отнялась и безжизненно упала на траву. «Нет! Моя AFLS разрушается… Я теряю её! И это после всего, что мне удалось сделать, после всего, что я пережил… Неужели я больше никогда не увижу солнца?!» Продолжая судорожно прижимать правую руку к лицу, он заметил, что больше не может нащупать глаз под ввалившимися веками. «Вот и всё… Вытекли». Несмотря на охватывающие всё тело волны невыносимого жара, в груди как будто похолодело. «Жуть… Такое вообще бывает?! Я больше никогда не открою глаза? Забуду, какого цвета они были… Вообще забуду, что такое цвет. Даже заплакать по-человечески не смогу. И основного лазерного оружия у меня тоже никогда не будет. Ни-ког-да». Рандир смертельно устал.
Он обессилено опустил правую руку и издал душераздирающий стон, полный досады и боли. Бесполезно пытаться что-то сделать. И закрывать глаза ладонями – бессмысленно, потому что их уже не стало. Пальцы его могли нащупать только застывший металл в том месте, где когда-то были веки. «Истекла. Полностью… И закрылась, – прозвучал в мозгу безжалостный приговор. – Я ослеп. Чёрт… Не надо было убегать от этих бандитов. Они бы мне помогли. Они смогли бы помочь мне». Бесполезный, безнадёжно опоздавший вывод… «Хочу вернуться… Хотя бы куда-нибудь. Хочу домой. Где теперь… мой дом?» Откуда-то донёсся приближающийся топот ног – но к тому моменту, когда его нашли, сознание уже оставило Рандира.
2. Неуспех
Курта Кайзера с самого детства все достали. Достала мамаша: постоянно твердила, что он должен поступить в престижный колледж и стать достойным членом общества, как его отец. Достал этот самый отец, которого мальчик почти и не видел никогда, но, когда видел – и даже по телефону, и через интернет – он непрерывно поучал его уму-разуму, называя при этом своим наследником. Его собственные, юного Курта, желания как бы оставались по боку и не были никому интересны.
– Твой отец – честный человек! У него процветающий бизнес, и при этом никаких грязных связей – а это такая редкость в современном мире. Бери с него пример, сынок! Вот на кого надо равняться, – твердила маман.
Достал ещё старший братец, которого мамаша называла «отребьем» и кляла на чём свет стоит.
– Не нужно вспоминать об этом отбросе, у нас с ним нет больше ничего общего! Он мне не сын! – любила повторять она.
А сама при этом каждый раз упоминала пресловутого братца с его лихой дорожкой, когда требовалось напомнить младшему сынку, как нельзя делать. Абрахам Кайзер. По-другому – Большой Эйб. Известный в криминальных кругах авторитет, главарь бандитской группировки «Кровавые маки». Иногда Курту казалось, что с ним прикольно – но чаще от его блатных привычек и сленга хотелось удавиться. Когда задалбывали «правильные» предки, Курт любил убегать к братцу – хотя и побаивался встрять в какую-нибудь серьёзную разборку, поэтому быстро от него отваливал. Абрахам был богат, но мать запрещала притрагиваться к его «грязным денежкам». До тех пор, пока не обанкротился отец. Похоже было, что к этому кто-то приложил руку, – уж очень смахивало всё на поджог. Погорело всё. Весь «честный бизнес». А потом кто-то подкинул полиции кое-какие бумажки…
– Так и есть, братишка. Так и есть, – говорил Абрахам, обнимая и похлопывая Курта по спине грубой ручищей. – Миром правят сила и деньги. Надеюсь, ты не принимал всерьёз бредни нашей мамочки о том, что отец был честным человеком? Да вот теперь видишь, что пройдоха он был ещё тот… И подожгли-то его конторку не зря! Бросай учёбу – ни к чему эта «белая» дорожка не приводит, и вливайся во взрослую жизнь. Вот – хочешь сигаретку?
– Отвали… – хмуро отмахивался Курт, а про себя думал: «Как же вы меня все достали…»
И почему-то брать «грязные денежки» Эйба вдруг резко стало можно… Подростком Курт бросил всё-таки школу. Матери врал то одно, то другое. От сыплющихся со всех сторон нравоучений его просто выворачивало. Хотелось закрыть уши и кричать:
– Я не хочу выбирать никакую дорожку! Я не хочу учиться! Я не хочу бизнес! Я не хочу пушку! Я просто хочу спать и жрать, кататься на скейте и играть в компьютер, и чтобы от меня все отстали!
И когда от братца он узнал об эльксаримах, сразу же понял – вот оно, избавление. Абрахам рассказывал, что их банда скоро останется не у дел, мол, объявились какие-то братки, у которых есть эльксарим… И оказалось, что у кого эльксаримы, – тот может делать всё, что хочется, иметь, что хочется, и никто ему не указ, даже копы!
– А почему ты сам не заполучишь себе такого? – переспросил Курт, выслушав сетования брата.
– Ты что, это чертовски сложно, почти нереально вообще! – отговорился Эйб.
– А его украсть нельзя, эльксарима этого?
– Вот то-то и оно, что нельзя. Это ведь тебе не пушка, чтобы её достаточно украсть было, – пустился в объяснения братец. – Эльксарим служит хозяину, и всё. Ты хоть что с ним делай, хоть в бараний рог его гни – не станет тебя слушаться, если он не твой! Такая у них в черепушке начинка. Её не изменишь: природа! Просёк? Так что единственный способ его заполучить – это самому сделать.