100 лет тому назад. Часть третья
Шрифт:
Айгуль еще держалась. Закопченная, одни глаза да зубищи среди копоти сверкают. И, кстати, да, именно зубищи. Хоть на четвероногой ее версии тоже почти человеческое лицо вырисовывается, набор зубов и строение челюстей там совершенно иные. Наши бультерьеры со стафорами при виде такого великолепия испуганно поджали бы хвостики. Только, похоже, одних зубов в сложившейся ситуации недостаточно, а против испытанной тактики запрыгивания на холку у вражеского монстра отлично огнемет действует.
Патовая ситуация складывается однако. Айгуль просто быстрее, но не имеет эффективных средств борьбы с серьезно бронированным противником. Точнее, она была патовой, пока я свое чугунное ядро не отыскал, после чего дело к предрешенному концу начало продвигаться.
И вдруг в моем мозгу фраза сформировалась: «Не убивай. Прежний хозяин мертв, готов тебе верно служить». И вот как мне теперь быть? С одной стороны очень мощный монстр в моей команде — это офигеть, какой огромный бонус! С другой стороны…. Вы помните, что я про поддержку Системой клятв говорил? Клятвы верности и преданности сюзерену, в отличие от контрактов, построенных по принципу «ты мне, я тебе», у нее по каким-то причинам котируются совсем низко. Подчиненный, недовольный условиями, к которому его принудили, запросто может, поднапрягшись, сбросить с себя системный поводок.
Все же остановил Айгуль, попросил пока не нападать. Дальнейшее совещание на тему, как так сделать, чтобы и козы были целы, и волки сыты, продолжили уже в трехстороннем составе. У Айгуль хоть и очень неполные и отрывочные воспоминания по взаимодействию ее расы с этим типом монстров, но все же общее правильное направление мыслей может очень здорово помочь.
В конце концов, все же договорились. И у демонов с Шурахами, действительно, не столько системный контракт действовал, сколько общая взаимная выгода. По факту, для этих стайных насекомых значимыми только интересы вожака были, прочие неразумные и частично разумные члены стаи почти что расходным материалом являлись. Шурахи же в природе в пустынных местностях обитали. Пищи там в обрез, всевозможных конкурентов на нее выше крыши. Так что когда предприимчивые демоны предложили еду и кров взамен на службу, разумные вожаки долго не сомневались. И таки вот тут-то системные клятвы вполне исправно работали, взаимовыгодный контракт же.
Договор заключили. По нему я обязался неподалеку от станции, в тайге оборудовать пункт, на который в дальнейшем буду регулярно, раз в месяц, доставлять еду. Шухх же, так этого насекомого звали, согласился поддерживать меня в моих авантюрах. Кстати, совсем один он в нашем мире будет оставаться недолго: ему для создания нового потомства, взамен уничтоженного нами, даже полового партнера не требуется, яйца он и в одиночку отложит вскорости. Единственное, я предупредил его, что использование пламени в наших лесах может быть чревато. Вроде, осознал.
А дальше я занимался Лечением. И Айгуль оно срочно из-за ее ожогов требовалось, и у шураха от прилета моего ядра в хитиновой броне, которая его голову защищала, весьма неприятная трещина образовалась, а у этих насекомых хитин без магии сам собой не зарастает. Короче, чуть не сутки с этим делом провозился, пока обратно на станцию возвращаться не собрались. Шухх вызвался сопроводить нас, чтобы знать, где же его новый командир и кормилец проживает. Ну, и по дороге наметили место для промежуточного продовольственного склада подобрать, откуда он сможет продукты, доставленные мной забирать. Вдоль тайги же по дороге пойдем, для телеги, чтобы нормально груз доставлять, дорога очень важна.
Всем хороша прогулка с двумя дружественными монстрами, безопасно, есть с кем на интересные темы поболтать, только вот Эльфийскую Тропу для столь большой и разношерстной компании использовать не получится, так что шли не час-другой, а все двенадцать часов. Благо ночь никому из нас троих особо не мешала. У меня ощущение пространства исправно работало, у моих спутников свои методы были. Утром, перекусив добытой по ходу движения свинкой, достигли Бухэду, а там выстрелы и взрывы вовсю раздаются, разноцветные сполохи и молнии боевых заклинаний сверкают! Бой идет. Неизвестные силы станцию моих работодателей штурмовать задумали.
Глава 8
Очень удачно мы вышли: практически в тылу батареи, ведущей с небольшого пригорка огонь по позициям защитников. Правда батарея — это громко сказано, всего две трехдюймовки, или других каких-то орудий, на них похожих. Ну, и пушки, даже с тыла, не сказать, что совсем беззащитны были, охранение у них все же имелось. Примерно взвод узкоглазых солдат в китайской форме расположились неподалеку. Причем именно расположились, некоторые даже кители скинули и на пригорке разлеглись, принимая возможно последние солнечные ванны в этом году.
Как все замечательно для меня получается: безалаберная охрана не то, что объект ей порученный сохранить не способна, но еще и сама послужить источником очков опыта может стать. Шухх вон тоже выразил готовность немедленно атаковать моих врагов, да и Айгуль, несмотря на ее слова о том, что для ее развития победа над слабыми противниками почти бесполезна, вполне однозначно настроена пустить тут всем кровь. Так что запросто может получиться, что носителей очков опыта может на меня и не хватить.
Не стал затягивать время, скомандовал общую атаку. Ну, у кого как это получаться будет. Сам-то я вместе со своими спутниками в атаку не побежал, предпочел по артиллеристам смерчиками — носителями отравы ударить. По одному на орудие. Вряд ли там высокоуровневые бойцы есть или антимаги, а против прочих, думаю, мое Ядовитое Дыхание вполне действенным получится.
Вот что такое не везет, и как с этим бороться? Или наоборот, повезло? Так-то и артиллеристы возле пушек, и взвод их прикрытия — все сплошь обычные рекрутированные бойцы с низкими уровнями и даже не факт, что боевыми классами оказались, но вот чуточку в стороне от этих гавриков стояла небольшая палатка…. Как-то даже в голову не пришло о ее содержимом поинтересоваться. День же на дворе, совсем рядом, на станции, бой идет, кто ж подумать мог, что там маг себе послеобеденную сиесту устроить надумал? Черт, да у палатки даже полог откинут был!
Тем не менее, для моих спутников внезапно практически критический момент настал: маг по ним какое-то заклятие кастанул, отчего рядом с ними взрыв произошел по мощности, так словно снаряда из трехдюймовки. Ну, ладно, преувеличил чуток, но все равно, если бы точно попал, мало бы даже Шухху с его толстой хитиновой броней не показалось. Пришлось бросать управление своими смерчиками, а я искренне старался, напрягал мозги, чтобы всех разбегавшихся еще выживших артиллеристов достать, и переключаться на этого узкоглазого чародея.