100 великих тайн человека

Коллектив авторов

Наиболее значимые достижения 2018 года

– Международная команда ученых из Италии, Швейцарии и Германии создала «бионическую руку», обеспечивающую осязание.

– Описан новый вид динозавров Caihong juji, обитавших во времена верхнеюрской эпохи на территории современного Китая. В окаменелостях найдены остатки органелл, аналогичных тем, которые у современных птиц отвечают за разноцветное оперение.

– Американские физики впервые экспериментально зарегистрировали связанные состояния из трех фотонов.

– Британские и немецкие ученые объявили, что древнейшие из найденных наскальных рисунков, возрастом около 65 тысяч лет, были сделаны неандертальцами.

– Проведены первые наблюдения на самом мощном интерферометре в мире MATISSE.

– Новые исследования показали, что вода на Земле оказалась древнее Луны.

– Обнаружена самая далекая налюдаемая звезда во Вселенной MACS J1149 Lensed Star 1, получившая неформальное наименование Икар.

– Биологи определили, что гренландские киты регулярно обновляют свой песенный репертуар.

– Опубликованы результаты американских археологов о том, что 300 тысяч лет назад древние люди транспортировали в Африке (формация Олоргесайли) ценные материалы на большие расстояния и изготавливали краски.

– Голландским ученым удалось создать эмбрионы мышей из стволовых клеток.

– Впервые с помощью 3D-принтера создана роговица человеческого глаза.

– НАСА объявило, что ровер «Curiosity» обнаружил на Марсе органические соединения, возраст которых определяется в 3,5 миллиарда лет. Также марсоход определил сезонные изменения количества метана в атмосфере, что может указывать на их биологическое происхождение.

Панспермия, или Осеменение из космоса

Первым идею о том, что жизнь была занесена на Землю из космоса, высказал афинский философ Анаксагор за сотни лет до нашей эры. С его же легкой руки в науке прижился термин «панспермия», в переводе с греческого означающий «семена повсюду». Именно семена жизни, как полагал Анаксагор, и послужили источником возникновения человечества на Земле. Однако в эпоху Античности, когда люди поклонялись многочисленным богам, столь отличная от общепринятой точка зрения Анаксагора оказалась чересчур смелой.

Вновь об идее панспермии вспомнили в XIX веке, когда Ч. Дарвин развил основы эволюционного учения, подняв тем самым интерес к вопросу, как зародилась жизнь. И в 1865 году, через шесть лет после публикации дарвиновского «Происхождения видов», немец Г. Рихтер высказал предположение, что первые микроскопические организмы были занесены на Землю из космоса посредством метеоритов.

Идея показалась интересной, вызвала научные споры и толки, и в конце XIX века о том, что жизнь могла быть занесена на Землю извне, заговорили такие видные ученые, как лорд Кельвин и С. Аррениус. Последний полагал, что переносчиками жизни служат все же не метеориты, а споры жизни перемещаются в космосе под действием давления света.

Действительно, согласно математическим вычислениям, вероятность самопроизвольного зарождения жизни на Земле очень мала, поэтому логично предположить, что первая жизнь появилась за пределами нашей планеты и только затем была сюда принесена.

Теория панспермии не отвечает на вопрос, как изначально появилась жизнь, но лишь говорит о механизме ее распространения. Доказательства теории панспермии нашлись лишь во второй половине XX века. Исследователи целенаправленно начали искать в осколках метеоритов следы инопланетных микроорганизмов. Результаты тут же появились, но, скажем прямо, они были неоднозначными.

Однако в 1996 году NASA объявило, что в метеорите Allan Hills 84001, прилетевшем на нашу планету с Марса, найдены крошечные окаменелые бактерии. В этот раз все было серьезно, но многие ученые не согласились с выводами NASA и заявили, что обнаруженные структуры лишь напоминают бактерии и могли быть образованы в результате простых химических процессов.

В 1965 году мир облетела новость о находке в Оргуэльском метеорите семян, которым приписывалось внеземное происхождение. Но… оказалось, что сенсация – чистой воды фальшивка. Семена принадлежали земному растению и были помещены внутрь осколка руками человека.

Каждый новый исследованный метеорит мог оказаться решающим и доказывающим теорию панспермии, но… всякий раз полученные результаты оказывались спорными и не окончательными. Впрочем, способность простейших организмов перенести космическое путешествие не вызывает сомнений. После полета «Аполлона-12» на Луну во фрагментах беспилотного зонда «Surveyor 3» ученые обнаружили случайно попавшую туда бактерию Streptococcus mitis, принадлежащую к группе экстремофилов, которая прекрасно пережила путешествие к Луне и обратно.

Способность некоторых организмов переносить жестокие условия открытого космоса подтвердил и эксперимент, проведенный на Международной космической станции. В 2008 году за ее бортом был помещен осколок горной породы, и через полтора года оказалось, что находившиеся там бактерии отлично выжили!

Теория планетарной катастрофы

Многие исследователи полагают, что изначально планета Земля представляла собой единый океан. Откуда в таком случае взялась суша? О древней суше достоверно известно то, что ранее она была единым огромным материком – Пангеей, который затем раскололся на части.

Версия о том, что Пангея была упавшим из космоса спутником, так сказать, второй Луной, которая не смогла удержаться на орбите, не лишена оснований. Еще более вероятной кажется гипотеза, что на Землю упала некая не слишком крупная планета-астероид, притянутая Землей в свою орбиту. В результате этого притяжения астероид миллионы лет изменял свою траекторию, пока наконец не приземлился и не стал праматериком Пангеей.

Именно эта теория дает ответы на необъяснимые пока вопросы – и о непонятном смешении осадочных слоев, и об энергии, которая высвободилась в результате падения и просто разорвала Пангею на части, которые и являются современными материками Земли.