100 великих тайн медицины
Шрифт:
По всему миру началась мода на электролечение. Так, в Англии страждующие платили 12 шиллингов 6 пенсов за то, чтобы получить разряд от электрического угря. А когда оказалось, что тот же оздоравливающий эффект вызывает и вольтов столб – искусственный и куда более дешевый аналог электрического органа угря, – восторгу медиков и их пациентов не было границ.
…С той поры прошло двести с лишним лет. А исследования роли электричества в живом организме все продолжаются. И за это время было сделано немало впечатляющих открытий. Оказывается, электрическим разрядом высокого напряжения можно запустить остановившееся почему-либо сердце. Электрическую природу имеют
Начало же всем этим исследованиям положил Луиджи Гальвани. А Алессандро Вольта первым попытался объяснить, что к чему. За что им обоим огромное человеческое спасибо.
Зловредная спорынья, или Отчего бывают бунты?
Более 200 лет тому назад в некоторых районах Франции происходили странные и страшные события. Толпы озлобленных крестьян вдруг принимались сжигать поместья, грабить и разрушать. Причем складывалось впечатление, что участники восстаний зачастую и сами не ведали, что творили.
Эпидемиолог и историк из Мерилендского университета Мери Матасян, тщательно изучив и проанализировав архивные материалы, пришла к выводу, что виною «бунтов беспощадных и бессмысленных» был… ржаной хлеб, составлявший в ту пору основу рациона французского крестьянина.
В своей книге «Яды прошлых лет. Грибки, эпидемии и история» она подробно останавливается на спорынье – высокотоксичной плесени, которая при определенных погодных условиях (холодной зиме и влажном лете) особо интенсивно распространяется, поражая посевы ржи. Оставаясь в зерне и хлебе, она поступает в организм человека, и даже в незначительных количествах вызывает отравление, которое может сопровождаться сильнейшими галлюцинациями.
Матасян установила прямую зависимость вспышек народного недовольства, бунтов, восстаний от распространения спорыньи, вызываемого климатическими условиями. В частности, бурный 1789 год был на редкость благоприятен для развития плесени на зерновых культурах. Необычайно суровая для Франции зима ослабила сопротивляемость озимой ржи, а последовавшее затем влажное лето благоприятствовало размножению спорыньи. Хлеб же в ту пору был основным продуктом. Крестьянин потреблял его до килограмма в сутки.
Женский марш на Версаль
Аналогичным образом Матасян объясняет и вспышки «охоты на ведьм». Отличительные признаки одержимости, по которым опознавали нечистую силу, поразительно напоминают симптомы поражения центральной нервной системы, вызываемые отравлением спорыньей – наряду с галлюцинациями, их сопровождали конвульсии, неконтролируемое подергивание лицевых мускулов, блуждающие глаза. Больше всего гонений на ведьм было в европейских странах с прохладным и влажным климатом, где основой сельского хозяйства опять-таки была рожь. А, скажем, в Ирландии, где в основу рациона входили другие продукты, судя по историческим хроникам, «одержимые бесом» встречались куда реже.
Начиная с середины XVIII века в Европе наблюдался демографический взрыв. С 1750 по 1860 год население Англии возросло втрое. Некоторые ученые объясняют повышение деторождаемости улучшением качества питания, появлением на столе картофеля.
Тайна смерти Наполеона Бонапарта
Помните, по какой причине загремел в тюрьму Эдмон Дантес, будущий граф Монте-Кристо? Его корабль заходил на остров Эльба, чтобы взять какое-то письмо… Этого оказалось достаточно, чтобы девятнадцатилетний юноша накануне свадьбы оказался на 13 лет в каменном мешке. И остался бы пожизненно, если бы ему не удалось бежать.
Что же такое страшное могло содержать привезенное им письмо? Главный страх для правителей Франции того времени содержался в имени его отправителя. Даже сосланный на остров бывший император Наполеон Бонапарт все еще оставался страшен для властей предержащих.
Им было чего бояться. Наполеон скоро сбежал с острова и еще 100 дней, до битвы при Ватерлоо, правил Францией. И помог ему в этом, возможно, человек, привезший во Францию тайное письмо. Так что у королевского прокурора вообще-то были достаточно веские основания для заключения Дантеса. А Наполеон ему ничем не помог, поскольку вскоре снова оказался в заточении, теперь уже на острове Святая Елена. Он и оттуда пытался несколько раз бежать, о чем мы поговорим чуть позднее.
Так что власти успокоились, лишь когда Наполеон умер. Кстати, по поводу его кончины было немало кривотолков. Писали и говорили, что он мог быть отравлен мышьяком или испарениями, исходящими от его любимых обоев зеленого цвета, в которых содержалось немало свинца. Поговаривали и об иных вариантах отравления…
Масла в огонь подлил и сам Наполеон, за шесть дней до кончины написавший своему личному врачу Франческо Антоммарки: «После моей смерти, ждать которой осталось недолго, я хочу, чтобы вы произвели вскрытие моего тела… Особенно рекомендую вам внимательно изучить мой желудок и изложить результаты в точном и подробном отчете, который вы вручите моему сыну…».
Смерть Наполеона на острове Св. Елены 5 мая 1821 г. Художник К. фон Штейбен. 1828 г.
Он намекал со всей очевидностью на возможность своего отравления. И почти два века спустя после его смерти, последовавшей 5 мая 1821 года, смерть Наполеона Бонапарта оставалась актуальной темой для разговоров и разного рода версий.
Наконец, в самом конце ХХ века международная группа исследователей вроде бы поставила точку в этой многовековой загадке. Медики из Швейцарии, США и Канады полагают, что французский император страдал от прогрессирующего рака желудка в так называемой TNM-стадии (тумор или опухоль, дающая метастазы. – Авт.).
В сообщении Базельского университета подчеркивается, что и сегодняшняя медицина не берется спасти пациентов, у которых обнаружен рак желудка в этой стадии. Кроме того, опубликованная статья проливала свет еще на два спорных момента.
Из мемуаров приближенных к Наполеону лиц известно, что все шесть лет изгнания здоровье императора медленно ухудшалось. Причину болезни окружение Бонапарта видело в дурном климате маленького острова (13 км в ширину и 19 км в длину), оно обвиняло английское правительство в том, что оно специально обрекает императора на медленную агонию.