1000 и 1 жизнь 2
Шрифт:
— Болезни, выкашивающие простаков, начиная от чумы и оспы и заканчивая половыми заболеваниями, были побеждены сразу после Освобождения, — заговорил Сергей отстраненно, читая по памяти из учебника. — Рабство, непосильный ручной труд, голод, холод, отсутствие жилья, все эти проблемы простаков оказались разрешены магами, с благословения Матери-Магии.
Сергей отвечал, переключившись мыслями на другое. У простаков отсутствовала душа, так как после смерти они, в отличие от магов, не производили призраков, что не помешало им примазаться к христианству, где объявлялось, что у каждого есть душа. После
Добровольное участие в ритуалах жертвоприношения повышало шансы. Плодитесь и размножайтесь, с одной стороны, побежденные болезни и голод с другой — население росло не хуже, чем в родном мире Сергея. Маги легко могли сделать так, что один человек обеспечивал бы сотню, легко могли ввести некий «социальный минимум», гарантированный любому, но они не делали этого. Дуализм магов, опять и снова: трудись, молись, доказывай верность и тебя приблизят, дадут прикоснуться к чудесному миру магии, получишь шанс на перерождение магом.
Не хочешь возвышаться и нарушаешь? Пойдешь под нож на ритуальных камнях. Добровольные жертвы и преступники, все это еще дополнительно подавалось как отражение ситуации с Христом, висевшим на кресте рядом с двумя бандитами и разбойниками. Чистка общества во славу Матери-Магии. Регулярное кровопускание, для оздоровления общества. К этому примыкал еще вопрос души и памяти обычных людей, дескать, из-за отсутствия души и магии память у них короткая, оттого простаки и не развились толком. А ритуалы напоминают им, приближают к Матери-Магии.
— Магия превращений. Превратите, пожалуйста, вот этот стол в картину.
— Рунная магия. Теорема Крюгера, начертите ее доказательство, а потом продемонстрируйте расчеты.
— Алхимия. Продемонстрируйте цепочку реакций окисления-восстановления и расскажите о трех основных законах.
— Маботостроение. На этом чертеже представлен мабот в трех проекциях. Укажите ошибки проектировщика и приведите исправления этих самых ошибок.
— Ритуалистика. Начертите стандартную двойную звезду, ориентированной по звездам, в которой можно будет провести Ритуал Превращения в ближайшие сутки.
— Жертвоприношение. Доставьте жертву и материалы. Малый походный алтарь, стандартное жертвоприношение.
Сергей вспотел мысленно, пуская магию в ладони, чтобы убрать с них пот. То, чего он боялся, то, чего он так не хотел делать. Но, увы, жертвоприношение относилось к так называемой «обязательной дюжине», двенадцати предметам, которые надо было обязательно сдать, чтобы получить диплом Академии. Более того, без экзаменов по этим предметам, просто не пускали дальше. Тех, кто сдал плохо, случалось отчисляли или, как минимум, урезали возможности и права.
Сколько ни пытался Сергей найти обходной путь — не получалось. Лазейки и привилегии, права и возможности, у всего был потолок, который не удавалось перепрыгнуть. В финале все
Убить такого — благодеяние.
Гамильтон, надо заметить, в комиссии отсутствовал. Сергей подсознательно ожидал, что тот явится, дабы усмирять «гнев Рода», но следовало признать — ректору он неинтересен. То, что Гамильтон вмешался в судьбу Гарольда Чоппера, скорее всего было какой-то сиюминутной комбинацией. А ведь мог бы взять Гарольда к себе, тогда его убить было бы в сотню раз легче!
В общем, гад ректор, еще одно доказательство приведено и подтверждено.
— Вот жертва, вот материалы, приступайте, глава Гарольд, — указала Бабетта.
На полу перед столами, за которыми сидела комиссия, теперь лежал человек. Какой-то пожилой грек, с шрамом на щеке. Парализованный, но в сознании, с биркой на ноге — Николас Зеридас — скорее всего для того варианта жертвоприношения, где требовалось называть имя. Грубые камни, без какой-либо обработки. Жертва вращала глазами, глядя с ужасом на собравшихся, и Сергей вздохнул мысленно.
Стоило бы попросить прощения у этого Николаса, но на глазах у комиссии это могло привести к провалу. Вдруг он какой-то особый маньяк, приговоренный к казни? Как узнать? То, что он в сознании не поможет — разве что снять паралич и провалиться. Считалось, что так угоднее Матери-Магии — если жертва в сознании. Сейчас Сергею следовало расставить камни, обтесать их под нужную форму — магией, конечно же, и быстро, чтобы комиссия не разозлилась, а потом возложить Николаса на этот алтарь.
Вспороть живот и грудь вот этим ритуальным изогнутым ножом, внешне выглядящим так, словно он сделан из камня. Традиция, понимаешь, не смотри, что нож на самом деле практически артефакт, способный взрезать любую сталь. Взрезать, выдернуть сердце и вскинуть руку с ним, принося в дар Матери-Магии.
— Глава Гарольд, какие-то затруднения? — раздался голос.
— Нет, профессор, — ответил Сергей.
Профессор Артон Фогг больше походил на мясника с бойни, нарастившего себе мышцы ежедневным разрубанием туш. Сергей шевельнул пальцами, посылая телекинетический импульс сбора камней в алтарь. Схемы из учебника стояли перед глазами. Что такое одна жизнь перед убийством Гамильтона, которое спасет миллионы?
— Мать-Магия, к тебе взываю я! — провозгласил громко Сергей, вскидывая руки в ритуальном жесте. — Прими эту жертву!
Фогг открыл рот, собираясь сказать, что это не стандартное жертвоприношение, но так и не сказал. Наоборот, его челюсть раскрылась еще шире. Багровый вихрь вспыхнул в воздухе, растворяя в себе Николаса Зеридаса и все вокруг.
В аудитории стояла мертвая тишина, а Сергей ощущал удовлетворение — нашел лазейку! Вряд ли такое будет удаваться каждый раз, но какая разница? Сейчас важнее было проскочить и двигаться дальше.