1000 и 1 жизнь 4

Samus

Дядя Альфард уже надсадился, выкрикивая все это, но в то же время ощущался его искренний подъем, гордость и радение за Род. Сергей же подумал, что да, когда он уберет Гамильтона и станет Императором, то препятствий точно уже больше не будет. Весь мир падет к его ногам, главное, не забыть заранее подобрать тех, кто потащит всю рутину с управлением, бюрократией и прочими делами.

— Га-рольд! Га-рольд! Га-рольд!

Затем день рождения вошел в более-менее привычное русло, напитки, разговоры, подарки, включая те,

что преподнесли ему личные вассалы. Подарка Джил никто повторять не стал, к некоторому облегчению Сергея. Доверенные слуги, жившие рядом с мэнором, тоже явились делегацией, с поздравлениями, Сергей поблагодарил их в ответ, подарил традиционный выходной день, а также выдал магическое благословение.

— Стоило ли тратить на них благословение, — проворчал дядя Альфард, — Мать и так уже указала их место.

Сергею не хотелось затевать споров на этот счет, и он сменил тему, благо повод явился сам собой.

— В мэнор прибыл представитель Императора, — сообщил он дяде.

Запросив предварительно разрешения на перемещение, по всем правилам. Поздравление от Императора? Возможно, в свете обручения с его внучкой и объявления Гарольда, фактически, преемником.

— Император Британии Кристофер Фейн поздравляет Главу Гарольда с днем рождения и передает это приглашение с просьбой навестить его во дворце в Лондоне! — торжественно провозгласил прибывший представитель.

— Непременно буду, — улыбнулся Сергей и вскинул бока. — За Императора!

— За Императора!

Глава 2

1 августа 1992 года, императорский дворец в Лондоне

Император Кристофер Фейн появился в зале в каком-то домашнем халате и тапочках на босу ногу.

— Это должно означать, что у нас тут разговор без глав и Императоров, в тихом семейном кругу, — с хитрым выражением на лице подмигнул он Сергею. — Ты же практически часть семьи!

Но Кристина при этом в зале отсутствовала.

— Как скажете, дедушка Кристофер, — чуть склонил голову Сергей, проводя руками по одежде.

Магический хлопок и лен, затем ткань, с особой обработкой, затем дополнительное зачарование силой крови Чопперов, так сказать, смена матрицы с официального костюма, на домашнюю одежду. Хотя, по правде говоря, Сергей сейчас мог бы точно так же превратить любую одежду в другую движением руки. То, что его допустили в подобной одежде к Императору, служило не только знаком доверия, но и напоминанием — Кристофер Фейн здесь на связи со своим Источником.

Надо сделать себе универсальный комплект, подумал Сергей.

— Вот, это гораздо лучше! — обрадовался император и пригладил взъерошенные седоватые волосы.

Два раза хлопнул в ладоши, и магические слуги начали накрывать небольшой столик, который вытягивался прямо на глазах. Диван в помещении — нечто вроде смеси гостиной и малого зала для приемов — разделился, превращаясь в три кресла. Сергей, поглядывавший по сторонам, делая вид, что любуется картинами

на стенах, приподнял брови, не скрывая удивления.

— Разговор хоть и в семейном кругу, но официальный, — пояснил император, садясь в одно из кресел, — поэтому Кристине придется пока потерпеть.

— Потерпеть? — переспросил Сергей.

Кристофер хлопнул в ладоши, рядом с ним появился еще один маг. Пожилой, с проседью в волосах, но крепкий телом и разумом. Сергей чуть прищурился, сила крови Чопперов внутри взволновалась, столько артефактов было навешано на этого третьего.

— Глава Гарольд Чоппер, — поклонился новоприбывший, — это честь для меня наконец-то встретиться вживую. Джозеф Фокс, глава СИБ.

— Очень приятно, — пробормотал Сергей машинально.

Служба Имперской Безопасности, она же СИБ, она же Служба Императора Британии, как ее еще расшифровывали вполголоса, фигурировала в самых разнообразных слухах. Сам Сергей считал их обычной спецслужбой и тут же сообразил, почему «встретиться вживую», наверняка безопасники следили и охраняли во время прошлых его визитов сюда. Не смотри, что Император тут знает все, что происходит, Сергей по себе знал, как утомительно следить за происходящим в пределах магии Источника.

— Джозеф полностью оправдывает свою фамилию, — с хитрецой в глазах сообщил император, — ну и за столько лет вместе стал мне кем-то вроде младшего брата или племянника.

— Понятно, — ответил Сергей потому, что надо было что-то ответить.

Парой небрежных жестов налил себе чая и заставил чашку подлететь, дабы хоть как-то заполнить паузу и сделать вид, что он занят. Джозеф тем временем уселся в третье кресло, налил себе виски и, не стесняясь, выпил, не отрывая взгляда от самого Сергея.

— Если бы что-то не сходилось по части безопасности, не было бы и помолвки, — заговорил, не спеша Сергей, рассуждая вслух, — о повторном проведении Турнира вроде бы никто не заикался, здесь отсутствует Кристина, но присутствует глава СИБ. Стало быть, речь пойдет о чем-то таком, что не должно выйти за пределы этой комнаты, но при этом связанном с безопасностью Империи?

Император Фейн еще и укрепил щиты вокруг, хоть и находился в собственных владениях. Тревожный знак, подумал Сергей, делая еще глоток крепкого ароматного чая. На Джеймса Бонда и его местный аналог, Джимми, внука Шерлока Холмса, он точно не тянул. Какие-то дворцовые интриги? В них Сергей тоже безбожно плавал, по правде говоря, сколько бы там его ни хвалили за таланты и мощь.

— Я же говорил, Гарольд шустрый, — улыбнулся Фейн Фоксу.

— Другой бы и не закончил Академию с наивысшими оценками за год, да еще и под таким мощнейшим разгоном, — кивнул Джозеф в ответ. — Кстати, Гарольд, за это отдельная благодарность от моей службы.

Ну да, кто бы сомневался, уже вцепились в исследования, подумал про себя недовольно Сергей, но скрыл свое раздражение, наоборот, ответил с доброжелательной улыбкой.

— Всегда рад помочь Империи, хотя, по правде говоря, старался я только для себя.