1001 вопрос об океане и 1001 ответ
Шрифт:
Подвижки льда на судоходных линиях или в проходах среди сплоченных льдов существенно зависят от ветра, следовательно, точность ледового прогноза в значительной степени определяется качеством прогноза ветра. Можно дать точный ледовый прогноз с заблаговременностью от 48 часов до 5 суток, поскольку метеорологи умеют давать надежный прогноз ветра на такой срок. Сезонный прогноз приходится частично основывать на климатологических характеристиках данного района; например, даты открытия и закрытия проходов у побережья Лабрадора прогнозируют с ошибкой до 6 недель.
Отступание ледников и постепенное разрушение шельфовых ледников свидетельствует о тенденции к потеплению. Воды, омывающие северное побережье Канады и Сибири, некогда были покрыты сплошными льдами, а в последние годы стали судоходными. В пользу потепления свидетельствуют и миграции рыб: треска, например, переместилась далеко к северу вдоль берегов Гренландии.
Хотя Исландия расположена далеко на севере, лед в омывающих ее водах встречался крайне редко: до 1964 г. он не наблюдался в течение 50 лет. В последние годы в период с января по июнь лед создает некоторые трудности для исландского рыболовного флота — важнейшей отрасли экономики страны.
Во время крупнейшего оледенения суши в эпоху плейстоцена уровень Мирового океана был на 120–150 м ниже современного. Граница материков в ледниковые периоды проходила вблизи нынешней границы континентального шельфа.
Тенденция к потеплению, имевшая место в последние столетия, вызвала таяние льда, в результате чего уровень моря поднялся на 10–12 см. Возможно, что нынешняя тенденция является частью долгопериодного цикла; возможно также, что направление процесса изменится и наступит новое оледенение.
Если вдруг растает весь лед Антарктики и Гренландии, уровень Мирового океана поднимется более чем на 100 м. Однако вероятность того, что весь лед растает одновременно, крайне мала. Скорее всего это будет происходить на протяжении тысячелетий и таяние будет сопровождаться подъемом массивов суши и опусканием океанского дна, в связи с перемещением нагрузки с суши на море.
Лишь небольшая часть Антарктиды — не более 4,5% площади — свободна ото льда и снега. В некоторых местах толщина ледникового покрова достигает 5000 м. Этот огромный массив льда и снега делает Антарктиду самым высоким из всех материков: его средняя высота около 2300 м. Очертания самой суши почти полностью скрыты под ледниковым щитом, но с помощью современной методики радио- и сейсмозондирования ледяного покрова ученые воссоздают и наносят на карту подледный рельеф суши. В 1968 г. на американской станции Бэрд было проведено глубинное бурение ледникового щита; бур достиг коренной породы на глубине 2160 м. Измерения толщины льда на Южном полюсе дали цифру 2700 м. Сейсмическое зондирование, проведенное во время операции «Дипфриз» в 1961 г. на маршруте от станции Бэрд до берега Эйтса (море Беллинсгаузена) длиной 1400 миль, показало, что значительная часть скрытой подо льдом суши между морем Росса и морями Уэдделла и Беллинсгаузена находится ниже уровня моря. Если бы лед растаял, то этот район мог бы оказаться группой островов.
Даже если бы удалось нанести на карту всю находящуюся подо льдом сушу, все же трудно сказать, как выглядела бы Антарктида, если бы весь покрывающий ее лед растаял. Прежде всего, значительная часть побережья оказалась бы ниже уровня моря, так как этот уровень поднялся бы за счет растаявшего льда. Точно никто не знает, насколько поднимется уровень моря, но можно предполагать, что метров на 60–75. С другой стороны, когда поверхность континента сбросит с себя огромное давление ледникового щита, Антарктида значительно поднимется, хотя и не равномерно. По мнению некоторых ученых, если исчезнет тяжелая ледяная шапка, антарктическая суша поднимется примерно на 850 м.
В Антарктике находится около 95% мировых запасов вечных льдов: примерно 30 млн. км3. Площадь Антарктиды — 14,1 млн. кв. км., из них только около 0,65. млн. км2 свободно от снега и льда в теплое время года. Гренландская ледяная шапка незначительна в сравнении с антарктической: льдом покрыто около половины площади Гренландии — 1,8 млн. км2, максимальная толщина гренландского ледникового щита в центре острова около 2000 м, а в среднем по Гренландии — около 300 м.
Кроме материкового ледникового покрова, в Антарктике существуют обширные шельфовые ледники, находящиеся на плаву и выдвинутые далеко в море. Самый большой и, пожалуй, самый известный из них — шельфовый ледник Росса, занимающий на акватории моря Росса площадь, равную Калифорнии.
Во время суровых зим прилегающие к материку моря замерзают на расстоянии сотен миль от берега.
Айсберги — это обломки материкового или шельфового льда и, следовательно, они состоят из пресноводного льда. Морской же лед образуется из соленой воды. Толщина морского льда редко превышает 3 м, толщина айсбергов может достигать сотен метров.
Последние наблюдения свидетельствуют о том, что отношение подводной части айсберга к надводной не так велико, как принято считать. У типичного остроконечного айсберга подводная часть в два-три раза толще надводной. У плоских столовых айсбергов подводная часть обычно в семь раз толще надводной.
Под водой находится около 90% объема айсберга, так как плотность льда составляет примерно 0,9 плотности воды.
Самые большие айсберги встречаются в Антарктике. В 1956 г. американский ледокол «Глейшер» обнаружил айсберг длиной 350 и шириной 40 км, то есть значительно больше штата Мэриленд. Самый большой из айсбергов, встречавшихся в северном полушарии, имел в длину 10 и в ширину 5 км. Он был замечен в 1882 г. в районе Баффиновой Земли.
Визуальные оценки обычно завышены по сравнению с инструментальными измерениями. Визуально высота многих айсбергов северного полушария оценивалась в 300 м, но максимальная измеренная высота составляет всего 134 м.