12-я книга. Храм Великой Матери Льдов
Шрифт:
Именно с такими мыслями Сорквик телепортом отправил свой флайер в мастерскую юного поркерианина и поднялся на борт "Золотого Лорда", где его ждал с целой кипой указов Игнес. Ночь перед квалификационными заездами он провёл, как и полагается всякому профессионалу, один, а потому проснулся поутру бодрым и полным сил. Когда же Сорквик вошел в большую мастерскую, выращенную на стволе Большого Жано Корреля, Сумасшедший Ездок, Падающая Звезда и Старый Охотник уже были там и сидели на своих Огненных машинах. Вид у всех троих был очень загадочный и когда Дорси сказал о том, что он ещё раз увеличил мощность вихревика, Сорквику действительно стало не по себе. С опаской подойдя к Огненной Стреле, он уважительно поладил её по носовому обтекателю, сел в седло и, похлопав машину по боковым спойлерам, спросил:
– Парень, признайся честно,
Юный гений форсажа невозмутимо ответил:
– По моим расчетам я могу увеличить мощность стандартного вихревика в три раза против той, которая есть на наших машинах сейчас. Если же я изготовлю вихревик целиком из субметалла, то смогу увеличить мощность раз в двадцать, но тогда это уже будет не микро, так как скорость возрастёт до семи с половиной тысяч километров в час. Вельро Сорквик, я намерен на этих гонках превысить скорость звука и если смогу доказать, что на такой скорости можно нарезать круг за кругом и остаться в живых, раскрою секрет своей раскрутки движка всем бешенным летунам.
Сорквик, запустив двигатель, улыбнулся и спросил:
– Что, такова цена паломничества, парень?
Дорси кивнул головой и ответил:
– Да, Беспечный Летун, такова цена моего второго паломничества к леди Корине и я с ней согласился. Ей я уже сказал о том, что в моих вихревиках рабочим телом является терзий, а не ртуть. Остальным я скажу это после гонок на Сухом Мосту, но если признаться честно, Летун, и после этого даже Безумный Мик не разгонит вихревик лучше меня, хотя у него над этим работает целый институт. Надеюсь эта новость не испортила тебе настроения? Понимаешь, вельро Сорквик, я вчера посмотрел на какие глупости идут некоторые парни и девчонки и мне стало стыдно, что я держу своё открытие в секрете. По большому счёту сверхтяжелая плазма способна увеличить мощность вихревиков настолько, что наши крейсера будут летать на вихревиках почти на скорости света и моё открытие давно уже пора сделать достоянием гласности. – Широко заулыбавшись, Дорси добавил – Зато леди Корина сказала мне, что она не только присоединится к моей конюшне, но и посмотрит на то, какие призы я для неё завоюю на гонках. Кстати, я сегодня ночью поставил ей новый движок на Сиротскую Развалюху. Так что мне придётся здорово постараться, Летун, чтобы вручить тебе изумрудный скипетр. Ну, что, полетели на регистрацию, ребята? А то ведь так мы и до вечера не управимся.
Под приветственные крики роботов-механиков, они вылетели из мастерской и помчались по Прохладе в сторону Сухого Моста, до которого всего-то было семьсот с чем-то километров лёту по прямой. Чтобы долететь до трассы быстро, они легли на флайеры и пристегнулись к ним страховочными ремнями, буквально слившись с этими мощными машинами. Громко взревев, вихревики новой конструкции бросили их вперёд, словно ими выстрелили из пушки, но Сорквик уже успел привыкнуть к такому поведению Огненной Стрелы, к тому же хотя Дорси Соймер и снял со стандартной машины, произведённой в Тернигоре, инерционный тормоз, делающий полёт микрошника плавным, противоперегрузочные гравикомпенсаторы он всё же оставил, а потому хоть какой-то комфорт в полёте присутствовал, пусть и минимальный.
Двигаясь на вполне приличной скорости, они добрались до Сухого Моста за каких-то двадцать минут. Со вчерашнего дня там произошли весьма впечатляющие перемены. Сама трасса была устроена весьма просто. Дорси Соймер, проник в ещё одну тайну леса Поркера, которая заключалась в том, что небольшие и весьма невзрачные на вид орхидеи с мелкими белыми цветочками, растущие чуть ли не на всех деревьях, лианах и кустарниковых растениях, являлись по сути глазами и ушами коралловых деревьев. Именно через ползучие орхидеи он втолковывал этим повелителям леса, что ему требуется и те, дав команду алмазным дубам, вырастили из их ветвей вокруг Сухого Моста древесное кольцо шоссе шириной в шестьдесят метров, которое, плавно извиваясь, то круто вздымалось вверх, то плавно опускалось вниз, прихотливо и затейливо петляя по лесу на километровой высоте.
В некоторых местах трасса сужалась, в других наоборот расширялась, а кое-где над ней нависали плотно сплетённые ветви, образуя самые настоящие тоннели. С боков трассу ограничивали высокие ветви-вешки, которые светились таким ярким желтовато-розовым светом, словно это были неоновые трубки и вообще это была самая светлая трасса в империи и
Король Сиссар не поскупился и выделил из казны деньги для того, чтобы закупить множество больших платформ-антигравов для зрителей, а также вполне достаточное число флайеров технической поддержки с прекрасно оснащёнными мастерскими на борту и комнатами отдыха для гонщиков. Все они были выкрашены в яркие, хорошо выделяющиеся на фоне зелени и свечения алмазных дубов цвета и потому их было заметно ещё издали. Не смотря на то, что было раннее утро, на Сухом Мосту собралось уже несколько сотен тысяч зрителей, которые спешили занять свои места на платформах. На орбитальные же платформы, которые служили Поркеру космопортами, каждую минуту прибывало по два-три космических корабля с пилотами и микрошниками, которые отправлялись к Сухому Мосту телепортом. Некоторые пилоты телепортировались на Поркер прямо из Варкенардиза, Мо, Роанта или Иркумии, славящихся своими телепортистами. Точно так же поступали и другие космошахтёры и космоторговцы. Гонки на микрошниках любило множество людей именно за то, что этот вид спорта был самым демократичным и не требовал больших денег.
Эти гонки проводились в империи уже почти пятьдесят лет и потому были прекрасно организованы. До этого дня всё проходило буквально стремительно. Добрая Матушка, сговорившись с бешенными летунами какой-нибудь планеты, сама осматривала выбранную хозяевами трассу и назначала день гонок. Летуны, добравшись до указанного им места в предрассветный час, приносили с собой светящиеся вешки-антигравы, переносные генераторы силовых полей, различные пояснительные знаки и, навалившись скопом на трассу, быстро готовили её к полётам, после чего начинались квалификационные заезды для новичков и тех пилотов, которые вылетели с трассы в прошлой гонке. На это, как правило, уходило всего два часа и после четырехчасового перерыва начиналась гонка.
В соответствии с прежними успехами в гонках, которые тщательно фиксировались аналитическим компьютером Доброй Матушки, всех гонщиков разбивали на группы по двести пятьдесят человек и гонка начиналась. В первом зачетном заезде, который состоял из всего одного круга, нужно было оказаться в горячей десятке, чтобы выйти во второй этап и сделать по трассе уже пять кругов. Во втором заезде также нужно было войти в горячую десятку, чтобы попасть на свои честно заработанные очередные теперь уже десять кругов, ну, и так до тех пор, пока не оставалось десять лучших гонщиков, которые бились за право положить руль своего микрошника на пьедестал почёта. И хотя вторых и третьих мест в гонках не разыгрывалось, очки подсчитывались начиная с квалификационных заездов и тут оценивалось всё начиная от того, какой у тебя комбинезон и заканчивая тем, сколько минут и секунд ты сбросил по сравнению с прошлой своей гонкой. Подсчитывалось даже количество симпатий, выраженных в адрес того или иного бешенного летуна, а потому в гонках на микрошниках ценилось не только умение быстро летать, но и заводить себе друзей.
Может быть именно поэтому не смотря на то, что Беспечный Летун сделал трассу всего один раз и прошел по ней полный тридцать один круг в четырех заездах, а потом лишь прилетал посмотреть на гонки, его рейтинг никогда не опускался ниже почётного двести восьмого места. И именно потому, что Сорквик очень тщательно хранил своё инкогнито, из-за чего лишь считанное число пилотов знали, кто скрывается своё лицо под золочёным шлемом и имя под прозвищем Беспечный Летун, Сорквик не пропускал ни одной крупной гонки. Он не задабривал друзей-гонщиков дорогой выпивкой и подарками, не пытался их обаять чем-либо или подкупить каким-либо другим образом, а просто был самим собой и всегда прилетал на гонки в компании Безумного Мика и ещё пяти гонщиц, чтобы поболеть за них и потом поздравить с тем, что они смогли пройти столько-то кругов и этого было достаточно для того, чтобы Беспечного Летуна ждали на каждую гонку и приветствовали радостными криками.