15-я книга. Школа архангелов

Карр Алекс

– Приходилось мне как-то раз посетить Звёздное Море Стирула, Красавчик. Лет через пять после твоей временной отставки. Наше начальство тогда расщедрилось и подарило Гасталии два десятка крейсеров, а я обеспечивал их передачу тем, кому они предназначались. Мне понравилось тогда у вас, Гарри.

Красавчик Гарри никогда не был на Гасталии, но в его команде было несколько парней из этого мира, о чём он и сказал Нейзеру, о котором был уже изрядно наслышан. С приходом этого парня разговор сразу же пошел на военные темы, но больше всего принца интересовал Танатос и те бессмертные существа, в которых, якобы, Оливер превращал людей. Гарри об этом почти ничего не знал, как и о Танатосе, но сказал, что Сиротка Джимми имел какие-то дела с Акулой Сендзом, а потому скорее всего именно он сможет рассказать, что это за напасть.

Часа через полтора выяснилось, что за время обеда "Европа" добралась до места назначения и все, кто сидел за столом, тотчас встали и телепортировались в ангар, где стояло десять космояхт. Красавчик выбрал самую скромную из них на вид и направился к ней. Когда он обернулся, то увидел, что все его спутники были одеты в самые обычные костюмы и платья. Леди Аурелия, которую мог выдать её очень высокий рост, оставалась на борту "Европы", так что на борт "Корсара" они поднялись вдевятером.

Ещё через три с половиной часа космояхта "Корсар" совершил посадку на большом астероиде в звёздной системе Морион, где вольные торговцы устроили себе заправочную станцию. Он был хорошо прикрыт четырьмя мощными огневыми башнями, но Нейзер, как и Красавчик Гарри, знал пароль доступа, а потому им разрешили совершить посадку. На космодроме стояло только пять крейсеров прикрытия. Прямо с борта космояхты уже Гарри телепортировался в холл этой космической фактории и оттуда они сразу же направились в бар, где вольный капитан попросил своих друзей сесть за любой столик, они почти все были свободны, а сам прошел к стойке бара и встал возле неё. Никого в на заправочной станции не удивило, что он появился здесь одетый в парадный мундир вольного капитана. Здесь, в глубоком космосе, видели и не такое.

Гарри действительно не имел никакого понятия о том, кто должен его узнать. Бармен, стоявший за стойкой, бросил на него равнодушный взгляд, достал откуда-то снизу и молча поставил на стойку бокал, после чего плеснул в него бренди на два глотка, также молча пододвинул его к нему и потерял к вольному капитану интерес. Тот посмотрел на бокал с бренди, улыбнулся и подышал на него. На стекле тотчас проявилась надпись: – "Что нового в мастерских, Крепыш?" Скорее всего так звали в этом заведении робота-официанта. Гарри выпил бренди, поставил бокал на стойку и подсел к друзьям, которые вели беспечный разговор о каких-то пустяках. Только минут через пять к ним подлетел робот, совершенно не похожий на официанта и вольный капитан задал ему свой вопрос. Тот негромко сказал:

– Ничего интересного, одна только пыль в углах. Большая пыль во всех пяти углах.

Красавчик Гарри кивнул головой и поблагодарил робота:

– Спасибо, Крепыш. У меня нет с собой денег, но я могу предложить тебе нечто иное, отправиться со мной. Ты ведь давно сотрудничаешь с вольными капитанами?

– С тех пор, как меня изготовили на Алвиллее, капитан де-Круа. – Ответил робот – Вот уже почти семь тысяч лет.

Нейзер встал из-за стола первым и сказал:

– Парень, с таким послужным списком уже самому пора задуматься над тем, а не стать ли тебе вольным капитаном. Пошли с нами. – Прихватив с собой робота, он телепортировал всех сначала на борт космояхты, а потом прямиком в тот ангар, откуда они недавно вылетели и уже там отдал распоряжение телепортистам – Ребята, двигаемся к звёздной системы Пять Огней.

Красавчик Гарри даже не подумал возмущаться его самоуправству, зато Стинко не преминул сказать:

– Нейз, ещё одна такая выходка и ты отправишься в Золотой пузырь, и будешь там услаждать слух Марины треньканьем на сирафе и своими кошачьими воплями. Этой операцией командую я, а потому нечего выпендриваться.

Принц Данинсен громко расхохотался, положил свою мощную лапищу на загривок прокурора Бартона и воскликнул:

– Стинни, не рычи! Я недавно отметелил твоего виртуала, а потому мне не страшно. – После чего прибавил – Ладно, не дуйся, это у меня по старой привычке вырвалось.

Через минуту они сидели в навигационной рубке вместе с навигаторами несущими вахту, а "Европа" неслась гигантскими прыжками к звёздной системе Пять Огней, которую так же называли Пять Углов. Пыли в ней действительно вполне хватало, так как все пять звёзд представляли из себя красные гиганты, а те ещё несколько миллиардов лет назад разорвали в клочья несколько

планет, из-за чего там образовалось такое сумасшедшее скопище камней, что только законченный псих отважился бы сунуться в него. Именно это место и выбрал для стоянки "Красавчика" вольный капитан Лестер Данкер, друг и его старший помощник. Гарри вышел в эфир на радиоволнах и через несколько секунд Лестер Удача, который всё-таки дождался его в этих пыльных Пяти Углах, впервые за двадцать лет снял с крейсера оптическую маскировку. Дождалась своего капитана и команда, хотя и не в полном составе. Лестер, заменявший все эти годы Красавчика Гарри, использовал крейсер, который они реквизировали у Акулы Сендза, только в качестве военной базы. По своим делам они летали на других крейсерах, поменьше.

С "Европы" тоже была снята оптическая маскировка и телепортисты мигом перебросили "Красавчика" поближе к ней. Из Звёздного королевства была вызвана подменная команда телепортистов и через девять часов "Красавчик" под прикрытием оптической маскировки они помчались домой сетуя на злую судьбу и на то, что они в последние годы так светились на людях. Зато тем спейсфайтерам, которые дождались своего капитана, повезло. Во всяком случае когда он поговорил с ними по душам, никто из них не захотел отправиться в Золотой Антал, хотя их всех и предупредили о том, что им сначала придётся предстать перед Судом Хьюма, а потом стать вечными.

Обитаемая Галактика Человечества, Терилаксийская Звездная Федерация, открытый космос вблизи темпорального коллапсара "Галан", Звездное княжество "Звездный Антал".

Стандартное галактическое время:

785 236 год Эры Галактического Союза

20 декабря, 11 часов 27 минут

Расставшись с Акулой Сендзом, пятеро вольных капитанов послали несколько коротких сообщений по гиперсвязи и на полной скорости помчались к звёздной системе Бенареса, в которой находилась заправочная станция старого Дэйва Рочестера, но не по прямой, а кружным путём, то и дело делая короткие остановки, чтобы подобрать в космосе членов своих команд, вылетевших на арендованных космояхтах за пределы замыкающих орбит звёздных систем. Уже одно только это могло вызвать подозрение властей, но Сиротку Джимми это нисколько не волновало. Собрав за две недели всех спейсфайтеров, всего чуть более полутора тысяч человек, "Одержимый" помчался к Бенаресу.

В точно назначенный срок этот космический корабль совершил посадку на планетоиде, лишенном атмосферы, опустившись на плато, окруженное частоколом скал. Посреди плато находился стальной купол, от которого шли пять труб переходных модулей и Джимми Брейн пристыковался к одному из них. Все пятеро вольных капитанов, которые уже переоделись в свою странную для большинства жителей галактики униформу, вышли из навигационной рубки, спустились на лифте на самый нижний уровень космического корабля и вскоре, пройдя по переходу, вошли в большой, круглый, полутёмный зал, в центре которого находился лифт. Вход в него преграждал коренастый боевой робот. Он зорко осмотрел каждого из них, после чего сказал:

– Капитан Брейн, вас и ваших спутников уже ждут. Вы можете отправиться в гостиную мастера Дэйва телепортом.

Сиротка кивнул роботу и телепортировался вместе со своими друзьями на самый нижний уровень базы старика Рочестера, к открытому люку его апартаментов. Дэйв Рочестер был когда-то бизнесменом, строил автоматические заводы, но конкуренты его разорили и он подался в космические пираты, но вскоре был пойман и получил два пожизненных срока только за то, что лишь сделал попытку отомстить своим врагам. Этого вполне хватило, чтобы он навсегда испортил себе репутацию, но только не в глазах вольных капитанов. Дэйв не искал с ними встречи, они сами нашли его и предложили работу по его прежней специальности и он несколько тысяч лет мотался по всему Звёздному Морю Стирула ставя на астероидах автоматические заводы, а потом подался в вольные капитаны, но через несколько лет попался на каком-то пустяке и снова загремел на стальной курорт, выбравшись с которого через семьдесят пять лет решил стать космическим заправщиком и жить отшельником.