2018: Северный ветер. Том 2
Шрифт:
– А не слишком ли круто они со своими гражданами-то? – спросил Неверов. – У них же тут, как бы, все равны, все - граждане...
– Граждане гражданам – рознь. Даже в Новом Риме. В эту глухомань законопослушные крестьяне не бегут, а вольноотпущенники теми ещё кадрами могут быть...
– В общем, ты думаешь, что опасаться нечего, - вздохнул Эриксон. – Ну, окей.
– Не думаю – знаю, - отмахнулся Сергей. – Захотят утопить – утопят и без всякой реальной причины. Но если я полезен – хрен меня кто утопит. Особенно, если никто из своих не настучит.
– Не, вот этого точно не должно быть, - хмыкнул Неверов. – Наши хоть и молодняк сплошняком и без боевого опыта, но адекватные и серьёзностью момента прониклись. Пацанам всегда нужен не просто хороший командир, а хороший и крутой командир.
– Вот уволят меня и будет у них такой командир, - флегматично произнёс Вяземский. – Может быть.
Неторопливый загон бандитов продлился почти до шести часов вечера, Сергей уже начал было беспокоиться, что до темноты дело не решится. Конечно, даже севернее Илиона светлоярское солнце заходило довольно поздно – сказывался почти нулевой наклон оси планеты. Но в любом случае ни атаковать в темноте, ни задерживаться сверх необходимого требуемого времени Вяземский не хотел.
Однако разведчикам всё-таки повезло.
Ещё до того, как беглецы добрались до места своего назначения, дрон заметил с воздуха возможное логово бандитов. Насколько понял Вяземский, это было что-то вроде старого имперского острога – деревянные стены, четыре сторожевых башни-вышки по углам, укреплённый блокгауз по центру. Причём пусть и обшарпанный, но каменный, а не бревенчатый, что было более ожидаемо. Если точнее, то даже не каменный, а бетонный – внешний антураж Неорима всё-таки не должен был вводить в заблуждение, что прогресс стоял на месте все семнадцать веков после перехода Девятого Испанского.
Располагался острог около то ли небольшой реки, то ли около крупного ручья, где-то в полукилометре от кромки редкого леса – всё по науке, чтобы нападающие не могли так просто подобраться близко.
В мирное время эту крепостицу скорее всего старались не трогать и по брёвнышкам не разбирали, потому как объект «Министерства обороны» Новорима всё-таки, а вот как неспокойно стало – решили как-то использовать.
Сергей навскидку насчитал где-то полторы-две сотни человек в остроге. Немало в общем-то, ну по местным меркам. Мужчины, взрослые; не слишком хорошо, но всё-таки вооружённые. Так что вряд ли это было просто обычное поселение – скорее уж передовой лагерь этих доморощенных кулаков...
Высунувшиеся из-под покрова леса боевые машины напомнили хищных динозавров, что охотились на доисторической Земле, и на доисторическом Светлояре скорее всего тоже. Техника вышла линией, а затем взяла острог в клещи – БТР, «тайфун» и командирский «тигр» напротив ворот. «Гиены» и второй «тигр» зашли с флангов, полностью окружая укрепление. Багги и вооружённый пулемётом квадроцикл остались в качестве наиболее мобильного резерва при Вяземском.
Сергей выпрыгнул из броневика, поправил фуражку, посмотрел на часы, посмотрел на заходящее солнце.
Рядом затормозила багги, из которого выбралась Шари и подошла к майору.
– Отец, разреши вопрос?
– О сестре?
– Нет, - девушка покачала головой. – Я... я, наверное, погорячилась там, в деревне...
– А сейчас успокоилась и задумалась – правильно ли мы поступили? – усмехнулся Сергей, доставая из кармана пачку сигарет и закуривая.
– Да.
– Я тоже, - разведчик выдохнул облачко табачного дыма. – Я тоже...
– Они сказали, что взяли под защиту эту деревню, - не слишком уверенно произнесла Шари. – И другие тоже. Да – убивали, да – грабили, да – насиловали, но не сделали мы только хуже? Ведь если теперь туда заявится кто-то другой...
– Брось, - криво усмехнулся Вяземский. – Ты действительно думаешь, что те два десятка кого-то смогли бы защитить? Они даже охранения нормального не выставили. К тому же, если берёшь кого-то под защиту – пусть даже принудительно – то и ведёшь себя, как защитник. А не как оккупант. Своё – защищают, своё – не портят. Ну и пришла бы к той деревне сотня северян, и что бы те гаврики им сделали? Опять спросили бы «Вы кто такие? Мы вас не звали. Иди на хер»? Были у нас в истории такие же... «защитнички». Которые, если что случались – первыми и кидали тех, кого якобы защищали.
Майор брезгливо поморщился.
– Всего лишь падаль, просто ещё и лицемерная.
– А как надо защищать тех, кто этого не очень-то и хочет?
– Если это тактически и стратегически необходимо, то уж явно не ведя себя как фашистский оккупант. Нужен гарнизон? Выбрал место базирования, запросил снабжение у местных при необходимости. Но так, чтобы сами несли и так, чтобы последнее не отнимать. И минимум контактов с местными. С местными девками – тем более. Кто добровольно сговорится – ну боги с ними, насильно – нет. У нас за такое расстреливали.
– А если это враг? – спросила фейри. – Нам говорили, что с врагом не церемонятся.
– С врагом – да, с поставившими себя вне законов государства и человечества – возможно. Но не с невиновными. Я могу предположить, что в этом остроге есть и женщины. Но пока они не кинутся на нас с вилами, то я не буду считать их врагами. А если посчитаю, то скорее просто убью. Столкнувшись с ублюдками совсем не обязательно и самому становиться ублюдком.
– То есть мы поступили правильно.
– Как по мне, всегда лучше сделать и пожалеть, чем не делать и просто жалеть, - пожал плечами Вяземский. – Не скажу, что это истина в высшей инстанции, но лично я считаю именно так. Твоё право – считать иначе.
– Я всегда беру пример с тебя.
– Только, беря пример в рисковых ситуациях, помни, что у меня всегда есть мысли, как выкрутиться, случись что, - Сергей потрепал Шари по плечу.
– Когда ты, например, казнил тех инсургентов?
– Именно.
– А можно ли было наказать их как-то иначе?
– Конечно. Но я сделал так, как сделал, - майор слегка прищурился. – Этот мир... Он не такой, как наш. Он прямее и честнее, но зато и слова, не подкреплённые делом, тут не очень уважают. Вон, у нас совершенно незаслуженно сложилась репутация записных гуманистов и чуть ли не пацифистов только потому, что мы не убивали всех противников направо и налево. Хотя при всём нашем гуманизме и нежелании воевать, мы отнюдь не белые и пушистые. А если кто так подумает... Ну, и земля тому стекловатой.