Шрифт:
Annotation
Серия коротких рассказов по мотивам игры Fallout, объединенных общими героями.
Джоча Артемий Балагурович
Джоча Артемий Балагурович
25k
1. ЩЕЛКУНЧИК (ПОСТЯДЕРНАЯ ВЕРСИЯ).
Коридоры секретной подземной базы сотрясали титанические толчки. Бетон, декоративные панели и штукатурка вздувались чудовищными пузырями, а затем лопались и отлетали со стен и потолка огромными кусками. Кусочки поменьше рикошетировали в замкнутых пространствах и рассыпались в мелкую крошку. Не оседающее облако пыли поднималось на метр от вздыбленных полов. Аварийное освещение, перемигиваясь нервными вспышками ламп, выхватывало из темноты лежащие в самых невероятных позах тела людей - сотрудников лабораторий, технический персонал, военных... Вой сирены то захлебывался истеричными визгами, то вновь продолжал монотонно оглашать мертвые коридоры катакомб призывным набатом. Автономная кибернетическая единица ДжиАй-13 находился
Надин Фергюсон задыхалась. Что-то тяжелое сдавливало ее грудь. Было очень жарко. Мигающий свет аварийных ламп не давал возможности разглядеть что-либо вокруг. До недавнего времени это был внутренний полигон по испытанию новейших гидравлических манипуляторов. Сейчас все выглядело, как мозаика из причудливо расколотых горных пород, пластика, бетона и остатков лабораторного оборудования. Надин попыталась пошевелить ногами и руками. Двигаться могла только левая рука. Ноги она не чувствовала вовсе. Липкий страх и паника зародились где-то на границе ее сознания. Нет, не время раскисать! Взгляд женщины упал на настенный пульт связи - пучок торчащих проводов и разорванная бронеоплетка подтвердили самые худшие опасения. Даже если бы ей удалось самостоятельно выбраться из-под обломков, она не смогла бы вызвать помощь. Да и уцелел ли кто в этом кошмаре? Хотя, секундочку, - на руке у Надин находился персонком связи с центральным компьютером базы. Конечно, сам гигантский искусственный интеллект не мог помочь ей непосредственно. Но он должен был уцелеть, так как находился на более защищенных нижних уровнях. Через него Надин смогла бы связаться со своим детищем, делом всей свой жизни - ДжиАй-13 - плодом ее гения...
Директива к действию поступила от центрального компьютера по узконаправленному высокочастотному радиолучу. Миссия - спасение, поддержание жизнедеятельности человеческого организма и эвакуация из агрессивной среды. Субъект - Надин Фергюсон - ведущий специалист лаборатории перспективных разработок. Диспозиция - шестой горизонт второго уровня - полигон гидравлических систем. Состояние субъекта - угроза жизнедеятельности первой степени. Временной фактор - двадцать две минуты прогнозируемого отрезка до безвозвратного прекращения функционирования человеческого организма. Весь этот пакет информации в одно мгновение активизировал системы ДжиАй. Манипуляторы андроидного тела освободили крепеж, фиксирующий его в боксе. Еще мгновение и сигналы с комплекса сонаров и радаров различного назначения сформировали в электронной памяти объемную карту того хаоса и нагромождения, в котором в настоящий момент пребывала подземная база. Отдаленные глухие толчки еще продолжали доноситься откуда-то сверху, и компьютер постоянно вносил незначительные коррективы в оптимальный маршрут передвижения, который выводил ДжиАй к намеченной цели. Кибернетический организм начал свое движение. Там, где невозможно было без помех попасть в очередной полуразрушенный коридор, ДжиАй пробивался силой, круша перекрытия стальными манипуляторами или просто кинетической энергией своего собственного стального торса. Где коридоры были относительно свободны, стальной солдат развивал максимальную скорость, огромными прыжками преодолевая за раз дюжину метров. Не всегда уцелевшие и свободные от обломков коридоры совпадали с оптимальным маршрутом передвижения, и ДжиАй, подчиняясь бесстрастной программе, вгрызался манипуляторами в пол, стены или даже потолок, постоянно сокращая расстояние до намеченной цели. Секунды бежали, и электронный мозг равнодушно фиксировал шансы погребенного человека на спасение. Последнее перекрытие на пути. Сплетение арматуры поддается под напором гидравлических квази-мускулов робота. Инфракрасное зрение фиксирует местоположение тела женщины. Сканеры уже могут дистанционно замерить пульс человека, температуру его тела и другие показатели жизнедеятельности...
Надин очнулась из забытья от звуков близкого падения камней и штукатурки. Шум шел от дальней стены помещения. Точнее, от места, где стена переходит в потолок. В кромешной тьме женщина заметила две красные точки, а при очередной скудной вспышке аварийной лампы узнала продолговатую металлическую голову ДжиАй-13. Сердце ее учащенно забилось, но она заставила себя успокоиться. Кислорода не хватало. Спокойно, вот и закончились твои мучения, Надин. Очередной глухой толчок колыхнул окружающие породы, и, казалось, не вызвал никаких последствий. Надин облегченно вздохнула и тревожно прислушалась к нарастающему где-то наверху гулу. Неожиданно место, откуда пробивался ДжиАй, огласилось грохотом падающей породы и хрустом стальной арматуры. Красные огоньки видеокамер робота неожиданно совсем близко вспыхнули от того места, где лежала Надин, да так недвижно и застыли в пространстве на расстоянии нескольких метров. Мелкие осколки и пыль осыпали женщину. Лампа аварийного освещения последний раз мигнула и погасла навсегда. В ее свете Надин успела заметить намертво зажатый гигантскими кусками скалы и бетона хромированный торс ДжиАй. В темноте остались светиться только два красных огонька телекамер искусственного зрения, неподвижно и с каким-то укором взирающих на несчастную женщину. Надин стала осознавать, что ее последний шанс на спасение безвозвратно утерян. От полной беспомощности и безысходности она испустила последний в своей жизни душераздирающий крик. Отсутствие эха окончательно подтвердило тщетность надежды на спасение...
Наивно было бы полагать, что ДжиАй обладал какими-то эмоциями или чувствами в их человеческом понимании. Лишь холодная констатация факта, еще одна запись в ячейках памяти - вот и все, что значили для ДжиАй внезапный обвал потолка и его собственное плачевное состояние. Нет, механизмы и сенсоры сложного организма робота не были повреждены. Просто никакой мощности гидравлики манипуляторов не хватило бы для того, чтобы высвободить ДжиАй из мертвой хватки. Время, отведенное для спасения человека, вышло, и спустя пять минут
Секунды складывались в минуты, те в свою очередь в часы, дни, годы. Энергетические ресурсы ДжиАй были неограниченны. Но особой целесообразности в поддержании всех систем в активном состоянии не было, и в действие вступила консервационная программа. Гироскопы были остановлены, гидравлика охлаждена и загерметизирована. Защитные пластины опустились на открытые поверхности подвижных частей, зрительные датчики переведены в пассивный режим. Активным оставался лишь звуковой канал и специальная охранная область сложного электронного мозга. Не терял своей активности и еще один контур электронного мозга. Задача, поставленная перед ДжиАй, не была выполнена. Теперь, не находя равновесного сигнала на это возбуждение, зацикленный контур находился в активном состоянии, постоянно выдавая запрос и получая отрицательный ответ. Наверное, именно это можно было с большой натяжкой хоть как-то соотнести с чем-то человеческим. Механический организм засыпал. Постепенно наслоения известняка и минеральных осаждений стали покрывать металлические поверхности корпуса ДжиАй. Через несколько лет его уже нельзя было отличить от скальных образований. Отдаленный естественный природный катаклизм в очередной раз тряхнул скальные породы, и массивные плиты, зажавшие в своих объятиях робота, ослабили свою хватку. Его неподвижное тело безвольно повисло на кусках стальной арматуры. Охранные контуры ДжиАй зафиксировали этот факт, произвели ревизию всех систем и сделали заключение об отсутствии угрозы повреждения. Безумный цикл в отдаленном уголке электронного мозга отметил, что теперь ничто не мешает выполнению поставленной задачи. Натолкнувшись на ограничение временного фактора и информацию о смерти субъекта, электронный мозг наконец-то зафиксировал окончательную невозможность выполнения задачи. Центральный компьютер молчал с момента последнего сеанса связи, когда ДжиАй получил задание, и отчитаться о результатах проведенной операции не было никакой возможности. Контур оставался активным, и это было похоже на человеческую шизофрению.
Недавнее сотрясение открыло пролом в соседние, еще сохранившиеся помещения и оттуда в пещеру стала проникать жизнь. Насекомые и крысы, змеи и летучие мыши заселяли новые пространства. Не исключением стала и недвижная, покрытая известняком, статуя ДжиАй. Помет животных, паутина и трупики насекомых окончательно замаскировали робота на фоне камней и мусора. А еще через некоторое время аудио-сенсоры стали фиксировать человеческие голоса. Кто-то обживал заброшенные катакомбы...
Катерина прижимала к груди теплый посапывающий сверток. Наконец-то можно было передохнуть. Безумная гонка по пустоши вконец ее доконала. Спина разгоралась болью от недавних ударов хлыста. Хотелось пить и есть. Беспокойная Надин утихомирилась и мирно спала, причмокивая во сне пухлыми губками. Прислушавшись к ней, Катерина на время забыла события последних часов. Она назвала свою дочь в честь матери. Блистательная Надин вызывала благоговение и любовь Катерины. Судьба Надин Крэнстон, урожденной Фергюсон, сокрыта мрачными годами хаоса и послевоенной неразберихи. Катерина очнулась от своих мыслей и огляделась вокруг. В кромешной тьме взгляду не за что было зацепиться. Вдалеке слышались звуки капающей воды и громкий храп. Глаза женщины стали постепенно привыкать к темноте. Камера, в которую ее бросили, была не так уж и велика. Вернее, та часть огромного помещения, которая была отделена от основного пространства обвалившимися глыбами. Катерина поняла это по темнеющему отверстию под самым потолком и осыпающемуся нагромождению камней в дальней части своей камеры. Нет, здесь она оказалась не по своей воле. Причиной ее заключения были рейдеры - гроза караванов и мирных поселений. Налет банды Крэгхайнена, как называл себя главарь бандитов, был молниеносен. Все, что перевозил караван, а также люди, которые его сопровождали, оказались в этом мрачном логове бандитов.
Катерина не обольщалась насчет своего будущего. Перспектива невольничьего рынка была даже не так страшна по сравнению с насилием, которому женщины подвергались в подобных ситуациях. А у нее была маленькая дочь. Что ждет ее? Крошка Надин завозилась, дыхание ее участилось, и она заплакала, пробудившись от сна. Катерина попыталась успокоить дочь, но та заливалась плачем все громче и громче. Вздохи и шепот разбуженных невольников заполнили каменный коридор. В отдалении послышалось неразборчивое недовольное рычание. Пьяные голоса разбуженных бандитов гулко разносились по коридору. Тяжелые шаги приближались. Отблески чадящих факелов замаячили на каменных стенах. На мгновение тень огромной фигуры заслонила проем выхода. В замке камеры заскрежетал ключ и скрипнул массивный засов. Все это сопровождалось отборной руганью и угрозами в адрес всех пленников, а в особенности это касалось разоравшейся пигалицы. Наконец, подняв облако известковой пыли, решетка отворилась наружу, и в камеру шагнул грузный человек. Пламя факела металось, выхватывая из сумрака одну за другой живописные подробности его безвкусного одеяния и жирной фигуры. За спиной первого маячил его низкорослый товарищ, то и дело пытавшийся протиснуться вперед. Массивная туша вошедшего первым бандита заполняла собой почти все пространство у входа, и второму приходилось на цыпочках тянуться, чтобы заглянуть через плечо товарища.
– Ну что, Спарки, подержишь ее для меня?
– возбужденно прогундел щуплый, - а малютку на жаркое! Как ты на это смотришь, а?
Жирный Спарки в очередной раз отпихнул ладонью голову своего похотливого напарника и пробасил в ответ так, что дрожь прошла под сводами пещеры:
– Одноглазый Крэг этого не одобрит. Но уж больно соблазнительна чертовка. А ну заткни пасть своей девчонке, - злобно прорычал толстяк Катерине, - а то не успеешь глазом моргнуть, как мы ее отправим в суп.
Катерина растерялась. Маленькая Надин продолжала заходиться плачем. Дрожа всем телом и еще крепче прижимая к себе дочь, Катерина стала пятиться вглубь пещеры. Боров Спарки, с хрипотцой придыхая и распространяя вокруг себя сивушный смрад, не торопясь стал продвигаться за ней.
– Будь умничкой, девочка, будь умничкой и останешься в живых. И дочурку мы твою не тронем, правда, Скунс?
– ехидно и как-то по-бабьи фальшивил здоровяк.
– Спарки дело говорит, деточка!
– очередная попытка протиснуться вперед окончилась для Скунса неудачей.
– Да дай мне пролезть, наконец-то, ты, жирная пивная бочка!
– Уймись Скунс, и тебе перепадет, х-ха-ха-ааа..., - загоготал Спарки, брызгая слюной изо рта.
Толстопалая рука неожиданно проворно ухватила Катерину за горло, другой же рукой толстяк попытался вырвать Надин из рук матери. Отбиваться было бесполезно. Катерине ничего не оставалось делать, как истерически закричать...