3. Умри с честью, доблестный воин!
Шрифт:
Анакин сел под новый гром аплодисментов и взглянул на датапад, где стремительно росли цифры, показывавшие количество проголосовавших. Он, конечно, заранее знал исход, но все же... это действительно был важный день для галактики и для него самого.
Вот 'за' проголосовали тридцать процентов. Сорок. Пятьдесят. Семьдесят, восемьдесят, девяносто...
Голосование закончилось, когда датапад показывал 'девяносто восемь и семь десятых процента'. Остальные воздержались. Проголосовавших 'против' не было.
Дарт Сэлвус удовлетворенно откинулся на спинку своего кресла и... Палата
Сначала он видел уже знакомую картину: неясный силуэт, сидящий на троне, вокруг которого стояли фигуры с алыми мечами в руках. Из тени медленно проступило лицо ситха, занимающего трон - его, Анакина Соло, лицо! А затем... Затем он увидел галактику, словно опутанную разноцветной паутиной. Движущейся и постоянно меняющейся. Ее нити сплетались и вновь расплетались, среди звезд возникали и разрушались загадочные узоры, пока, наконец, из всех паутинок не выделились двенадцать...
Новоизбранный император заметил, что все они сходятся на Корусканте, хотя начинаются в разных регионах галактики. На его глазах три нити, идущие от Комменора, Ботавуи и Кореллии, поблекли и растаяли, исчезнув в космическом пространстве. Быстро промелькнули три туманных картины...
Вот на троне сидит комменорец Фиор Родан, управляющий слабой Республикой. Шумом и криками отвечает на его неслышную речь Сенат, а по всем окраинам галактики вспыхивают кризисы и беспорядки, растет преступность, множатся флоты пиратов и корпораций...
Вот рядом с накрытым знаменем Конфедерации троном стоят несколько ботанов, обводящих зал Сената внимательными взглядами. Лишь их связи и хитрость удерживают неустойчивую Конфедерацию Независимых Систем от полного распада...
Вот опрокинутый и разбитый трон, вокруг которого кипит битва: все сражаются против всех, единая галактическая цивилизация гибнет...
'Такими были бы судьбы галактики в случае победы Конфедерации...' - понял Анакин, не сводя взгляда с остальных нитей - пока еще целых. И вновь замелькали варианты будущего.
Бледно-голубая нить, тянущаяся от планеты Дак: сидящий на троне усталый мон каламари о чем-то спорит с окружающими его клатуинцем, твилеккой и человеком - все четверо выглядят недовольными. Альянс пока кажется прочным, но по его фундаменту уже идут трещины...
Ярко-синяя - из Тионской гегемонии: человек в одеждах Благородного Дома Тион задумчиво оглядывает карту Неизведанных регионов... Вот многочисленные корабли устремляются по новым разведанным гипермаршрутам... А вот крестокрылы Альянса сталкиваются в смертельной схватке с чисскими 'Когтями'...
Серебряная - от планеты Бакуры: небрежно облокотившись на спинку пустующего трона, кто-то уверенно держит речь перед аплодирующим Сенатом, и так же уверенна и взвешена политика Корусканта, сохраняющая мир в галактике.
Серая - от планеты Салласт: трон занимает салластанец, с грустью оглядывающий наполовину пустой Сенат. Мягкая и осторожная политика Корусканта приводит к тому, что окраины галактики вновь бросают вызов Центральным мирам...
Алая - из бывшего хаттского пространства: жестокая драка в Сенате. Правитель-клатуинец отчаянно призывает прекратить, но его явно не слушают. Галактике грозит новая гражданская война...
Белая - из скопления Хэйпс: на троне женщина со световым мечом, и представители народов галактики окружают ее, мирно беседуя друг с другом. Однако в стороне стоят несколько джедаев, яростно спорящих и время от времени бросающих недовольные взгляды на правительницу. Ордену грозит новый раскол...
Коричневая - из Имперского пространства: тоже женщина, но в мундире адмирала, хмуро смотрит на голоэкран, на котором застыли кадры горящего Храма джедаев и толпы возмущенных корускантцев.
Золотая - из Неизведанных Регионов. На этот раз, к удивлению Анакина, трон занял Йал Йим лично. Корускант, застраиваемый новыми небоскребами из йорик-коралла жемчужного оттенка... Транспортник, наполненный взрывчаткой, врезается в органическое здание... Дроиды-истребители, сражающиеся с гратчинами... Повсюду распространяется влияние йуужань-вонгов, украшающее галактику. Но за сверкающим фасадом Нового Альянса слишком многие копят глухое недовольство - и взрыв неминуем...
Черная нить - из пространства ситхов... Перед глазами вновь возникло видение трона, и сидящего на нем темного силуэта, только на этот раз вокруг не было десятка ситхов с красными мечами: лишь перед троном преклоняла колено другая темная фигура - должно быть, ученик. В отдалении выстроилась неподвижная шеренга имперских моффов и адмиралов. На всей галактике отчетливо ощущалась тень темной стороны - более сильная, чем что-либо раньше.
Едва Анакин попытался всмотреться в лица двоих ситхов, как все исчезло. Он снова сидел в своем кресле, а вокруг Сенат радостными криками приветствовал провозглашение Империи...
Дарт Сэлвус снова встал на ноги.
– Благодарю вас за доверие, сенаторы, - император позволил себе слегка улыбнуться.
– И поздравляю вас. Теперь следует рассмотреть проект имперской Конституции.
'Девять вариантов будущего, - думал Анакин, садясь.
– Девять. Должен остаться только один.'
Глава девятая
После победы над 'Матерью' уничтожить станцию оказалось довольно легко. Точно рассчитанный плазменный залп разрушил шахту орбитального лифта, а затем Асока с помощью своих довинов 'подтолкнула' конструкцию таким образом, что вся космическая часть сооружения рухнула на свое подземное продолжение. В результате последовавшего взрыва на планете остался кратер в десяток километров диаметром - и никаких следов ракатских технологий...
Мы же направились обратно в систему Фоста, чтобы оттуда вернуться в исследованную галактику. Спасенные клоны безропотно согласились на обследование в моей лаборатории: после гибели Провидицы и уничтожения станции они вообще выглядели странно безучастными, словно не совсем понимали, что теперь делать. Только дети вели себя, как и положено детям, с интересом рассматривая живое лабораторное оборудование.
И наконец, мы выяснили имена, которые клоны дали себе сами, а не буквы, обозначавшие 'объекты' в отчетах имперцев.