4-я книга. Экспедиция на Голубой планетоид
Шрифт:
Это вызвало целый шквал вопросов, обращенных к Ракбету Доулу, на которые он отвечал быстро, остроумно и не без юмора, чем изрядно развеселил репортеров. Когда его спросили, возможно ли вообще такое, проводить Суд Хьюма за пределами планеты, Ракки достал из кармана свою шапочку Слушающего и заявил, что готов выслушать любого, кто жаждет справедливости прямо на людях. Свой приговор он обещал объявить немедленно и всей планете.
Желающих рискнуть не нашлось и направленность вопросов изменилась. Теперь всех интересовало то, действительно ли Антал обладает секретом производства сверхмощных защитных экранов и правда ли то, что Звездный Князь предложил правительству патент на их изготовление, чтобы придать продукции "Хельхорских космических верфей" совершенно
Ответ, разумеется, был утвердительным, а в своем пояснение Бэкси сказала, что при этом Антал хочет лишь одного, установить с Хельхором равноправные, дружеские отношения, обменяться посольствами и заключить договор о мире, сотрудничестве и взаимной военной помощи. После этого ответа, на пресс-конференции несколько минут царила тишина и лишь то, что среди репортеров тут же был распространен полный текст предлагаемого договора, вывело их из состояния глубокой задумчивости, похожей на транс.
Заканчивая пресс-конференцию, Натали Клеманс объявила всем, что с десяти утра завтрашнего дня Звездный Антал будет открыт для хельхорцев и все желающие смогут беспрепятственно попасть на борт огромного звездолета. Для Натали и Ракбета на этом программа визита была завершена, но они не вовсе не собирались посвятить остаток дня праздным развлечениям и потому присоединились к своим друзьям. Веридор Мерк демонстративно устранился от переговоров, свалил все на Руниту и Эда Бартона, а сам, тем временем, на пару с Хардом Вирровым, любезничал с супругой президента.
Неброская реклама, устроенная Анталу, Натали посредством пресс-конференции, быстро дала необходимый результат и как только наступил урочный час, сотни орбитальных челноков с пассажирами на борту взмыли в небо. Вот с этого-то момента в Звездном Антале настали по-настоящему веселенькие деньки. Настолько веселые, что большинство обитателей Звездного Княжества предпочли, на время приема гостей, спуститься на Хельхор.
Веридор Мерк не находил в этом ничего предосудительного, так как и сам вскоре собирался покинуть Антал на весьма длительное время. Еще не дожидаясь окончания переговоров, он откланялся и вместе с Хардом Вирровым покинул дворец, чтобы начать с ним свои, куда более важные, переговоры. Телепортом добравшись до Антала, Веридор Мерк с загадочной улыбкой на лице проводил Харди в один неприметный дом и, сказав ему напоследок, что там его ждут весьма интересные открытия, удалился.
Прежде, чем начать с Хардом Вирровым переговоры, он предложил ему немного осмотреться в Антале, а сам решил как следует подготовиться к переговорам. Хард Вирров не был сенсетивом и потому вряд ли стал бы относиться к нему с полным доверием, если он не предложит начать их на равных. Поэтому Веридор Мерк решил вновь прибегнуть к методу, ставшему для него в последнее время привычным. Он намеревался вновь, на непродолжительное время замкнуть в себе свои сенсетивные способности и предстать перед Хардом Вирровым самым обыкновенным человеком, больше полагающимся на свой ум и сообразительность, нежели на сенсетивные способности.
Харду Виррову, не смотря на то, что он, за прожитые им тысячелетия, порядком успел насмотреться на всякие чудеса, Антал все же не показался слишком унылым и неуютным местом. Помня о том, как ловко провел его Веридор Мерк, выдав горную долину в своем Звездном Княжестве за весь Варкен, он уже не удивлялся всему остальному. И все-таки, когда Хард Вирров вошел в отведенный ему дом, он несказанно удивился некоторым деталям его обстановки.
Прежде всего его удивила гостиная, вдоль двух стен которой стояли высокие шкафы с множеством полок, полностью заставленных книгами. В отличие от подавляющего большинства галактов, Хард Вирров сразу сообразил, что это были старинные книги. Возможно не древние, какие находились в музеях, отпечатанные совсем недавно, но являвшие собой репринтные издания, что тоже было огромной редкостью. Одна книга лежала не в книжном шкафу, а на низком столике, стоявшем возле кресла, поставленного напротив большого камина, в котором ещё совсем недавно горели самые наст оящиедрова.
Пораженный
Все это в гостиной имелось. И камин, рядом с котором уже лежали дрова, большое кресло, обитое темно-коричневой, мягкой кожей, стоявшее напротив него, большой старинный светильник со старинными лампами накаливания, и даже большая бутылка темно-зеленого стекла с бумажной этикеткой, на которой Хард Вирров смог прочитать надпись, "Курвуазье", а рядом с ней стоял небольшой поднос с несколькими широкими бокалами.
Налив себе в бокал этого напитка с приятным ароматом, Хард Вирров сел в кресло и открыл книгу. На первой странице, внизу, он прочитал – Лондон, 1907 год. Похоже, это была самая древняя книга, которую он только держал когда-либо в своих руках, но в отличии от тех, которые он видел в музеях и частных коллекциях, с ветхими страницами, грозившимися рассыпаться в руках, эта книга на вид была прочной и в неё даже была вложена закладка из старинной денежной купюры, достоинством в пять долларов. От такого удовольствия он никак не мог отказаться и потому принялся читать книгу неизвестного ему автора.
Обитаемая Галактика Человечества, Хельхорская Звездная Федерация, звездная система Раатон, суточная орбита планеты Хельхор, Звездное Княжество "Малый Горный Антал".
Галактические координаты:
L = 42571,07271 СЛ;
Стандартное галактическое время:
Первый же день визита Звездного Княжества на планету Хельхор принес весьма ощутимые успехи. Договор между Анталом и Хельхором хотя и грешил излишней декларативностью, все-таки нес в себе большой потенциал для дальнейшего сотрудничества и, что самое главное, был подписан в первый же день визита. Антал предоставил правительству Хельхора прекрасный особняк для посольства и получил в свою очередь право приобрести недвижимость в Хельхор-сити для аналогичных целей. Уже к вечеру Энси приобрела несколько превосходных особняков для своего ведомства, расположенных один следом за другим на тихой и спокойной улице в самом респектабельном районе Хельхор-сити.
Супруг госпожи министра иностранных дел Антала также не отказал себе в удовольствии малость порезвиться и с ошеломившей некоторых своих друзей ловкостью умудрился тайком скупить контрольные пакеты акций нескольких хельхорских компаний, производивших компьютерное оборудование и некоторые другие виды комплектующих изделий, включая средства связи, необходимых для оснащения космических кораблей и поставляемых корпорации "Хельхорские космические верфи". Разумеется, эта покупка, если продолжить некоторые рассуждения и припомнить то, что Нэкс прямо-таки изнывал от нетерпения применить свои технические достижения на практике, становилась весьма и весьма выгодной.