6 Секретов мисс Недотроги
Шрифт:
— А где лорд?
— А где Лукас? Почему ты один меня ждешь? — рявкнула я в ответ. — И скажи мне прямо — я красавица по меркам фейри? Почему они ко мне все пристают!?
— Кхе, — кот закашлялся, осторожно отступая. — Так ты же менталист. У всех крутых лордов есть карманные менталисты. Ну и нужна будешь скоро… в конце поединка, когда корабль возьмут под контроль. Так что ты хоть горбатая уродина, хоть кривая заика, а понадобишься. Но, на мой вкус, та же Присцилла симпотнее, у нее груди побольше твоих. И хватка чувствуется.
— Тогда почему Вальтез ко мне липнет?!
— Эм… Извращенец? — предположил кот.
– -
От
В итоге, когда мы не нашли каюту, я остановилась в первом же узком темном переулке, отправила кота за угол на охрану и почти не почувствовала стеснения, наскоро в углу переодеваясь в бледно-зеленое, украшенное серебряными позументами платье. А что мне скрывать? Грудь достойную не вырастила, вон даже коты плюются. Ну и… с недавних пор мои сканеры научились чувствовать приближение живых существ на солидном расстоянии, так что в итоге ни один гость не пострадал от ужасного вида моего белого человеческого тела.
А еще через минут десять я поймала эманации небольшой возбужденно переговаривающейся смешанной группы гостей, ведомых незнакомой мне дриадой. Они торопились, говорили громко, перебивая друг друга, но агрессией от них не веяло. И, похоже, шли туда, куда надо.
Я выпрямила спину, постаралась принять независимо-расслабленный вид и вышла следом. Главное теперь — держаться на небольшом расстоянии и не привлекать лишнего внимания.
— Поединок за Холм никто не пропустит, хехе. — заметил Кусака, ловко пристраиваясь вместе со мной в кильватер. — Вишь как парадно вырядились? Но доспехов… почти нет, а ведь такое событие! И музыки не слышно, народа совсем мало. Кто ж знал, что здесь Холм разыгрывать будут, а?! Небось другая публика бы собралась, знатная. А не эти… эх… случайные приключенцы. Смотри-смотри, нет ни одного гербового плаща старших принцев!
Положим, один, пусть и младший принц, но будет участвовать. Аллигаэль из Сапфировых. Хотя по сути кот был прав — вряд ли высшая знать постоянно посещала Летучий. Скорее аукционами интересовались авантюристы или искатели новых впечатлений. Именно им и повезет увидеть редчайший праздник для фейри.
Даже не знаю, считать ли это удачей для остальных… Меня одна-единственная принцесса легко убедила держаться от всех сильных мира сего как можно дальше. Желательно на бегу увеличивая отрыв.
Хм. И как, интересно, кот мог по внешнему виду определить знатность фейри? Я шикнула Кусаке, подзывая поближе. Не время было обижаться. В конце концов, не всем котам я обязана нравиться… А информация лишней не бывает.
— Что ты говорил насчет одежды?
Оказалось, что для традиционных, почти ритуальных сборов сидхэ одевали максимально древнюю одежду, включая старинные латы. Вот только на аукцион мало кто взял подобающее одеяние, поэтому пара фейри, за которыми мы шли, выглядели наряженным скорее на бал. Как и сопровождающие их оборотни.
Хорошо, что я попросила дриаду принести мне приличное платье, достойное холмовой леди. Не придется терпеть снисходительные взгляды.
— Можешь рассказать о сути поединка? — спросила я у кота, неожиданно оказавшегося неплохим источником ранее закрытых для меня сведений. — Драться будут?
— Темнота-а-а ты человеческая, тьфу. Вчера лорды боролись за места кандидатов, добывали их силой, сражаясь между собой. А сегодня мирное время, все чинно, только слабых попозорят и все. А лучшие докажут магией и талантами, что смогут управлять волшебным Холмом. Обычай старинный, к нему все с малолетства готовятся, еще мальками мечтают поучаствовать.
Ох, сомневаюсь я, что Диего с юных лет изучал обряды сидхэ. И вряд ли "мечтал" о них. Если бы не вчерашний вызов заносчивого и упрямого как осел Скайшоэля, командир точно не оказался бы в кандидатах.
— Слушай… А помочь как-нибудь можно? — спросила я.
— Конечно, на завершающем этапе каждый претендент призывает в круг близких друзей или помощников.
— Кхм… Эм. А как-нибудь по-другому поддержать? Не выходя в этот самый круг?
— Та не трясись ты за него! — впереди послышалось похожее на звуки прибоя сплетение нескольких десятков голосов. Кот поднял хвост трубой и добавил хода. — Сначала они магией хвастаться будут и возможностями, твоего тигра выкинут сразу, до ближнего круга он точно не дотянет. Нашли «лучшего претендента Изумрудного Холма»… О, ЕДА!
Глава 27. О Поединке Обретения Уз
Моргнуть не успела, а Кусака уже затерялся между групп празднично разряженных гостей… только белый хвост мелькнул у входа в огромный, впечатляющий размерами зал, уже знакомый по «смотринам». Именно сюда меня приводили, чтобы «показать товар лицом», дать возможность потенциальным покупателям рассмотреть Ценности перед запланированным аукционом. В нем все и началось. Прыжок корабля, неразбериха, неизвестное место.
Сейчас середина пустовала, зато вдоль стен переплетались между собой толстые ветви, на которых присаживались сидхэ и их спутники. Большая часть присутствующих разгуливала по залу, общалась, а также теснилась у длинных столов, заставленных блюдами с едой и кувшинами с разноцветными напитками.
Я едва сдержалась, чтобы, так же как кот, не завопить «Еда!» и не броситься к ней, толкая по пути зазевавшихся фейри. Вместо этого я чинно двинулась в нужном направлении, старательно поддерживая несколько длинный для меня подол платья.
— Мисс Нитарока…
— Ева!
Путь между мной и заветной целью преградили два каких-то смертника, я даже не сразу смогла сфокусироваться на лицах и попыталась их обойти. Но меня схватили за руку, и парень голосом Джока произнес:
— Ева, это я! Очень за тебя волновался. Как ты? Уже знаешь, что Диего участвует в Поединке?
— Зачем дергаешь человека? — пропела подошедшая вместе с ним брюнетка, в которой я узнала Присциллу. Платье, темно-зеленое, с золотым кружевом и отблеском бирюзы на складках выглядело монументально-парадным и жестким, словно доспех. — Она и так растеряна. Столько волнений… Кстати, понравилось ли мое послание?
Пару секунд я соображала, что и куда посылали, и, только глядя на весьма откровенно обнаженный бюст чаровницы, вспомнила.
— А! Было послание… Привет, Джок! И тебя рада видеть. Как у тебя прошла ночь, слышал, что творилось в коридорах?