65 метров
Шрифт:
Глава 1.2
«Морская ступень» была не самой крупной из платформ общего доступа, зато наиболее приспособленной для долгих остановок. На большинстве водных станций пассажиры могли рассчитывать разве что на санузел да небольшое кафе, где не подавали ничего, кроме даров океана, а ночевать и вовсе предлагалось на корабле. «Морская ступень» досталась родителям по дешевке: в последние годы она все чаще оказывалась в зоне горячих капель, и в окрестностях не водилось ни промысловой рыбы, ни съедобных водорослей — и если бы не папина смекалка, это был бы один сплошной многотонный убыток. Но папа заключил контракт с орбитальной
Я согласилась.
А теперь вот стояла среди разноцветных шезлонгов перед спуском в воду и пыталась медитировать на беспокойные волны. Это было гораздо приятнее, чем выслушивать одну и ту же жалобу в сотый раз за день.
Душевые кабины в пляжной зоне, разумеется, не работали. Как и ванные комнаты в гостинице.
«Это всего лишь до полудня, — напомнила я себе и сощурилась на солнечные блики на темных волнах. Пальмы в кадках сочувственно кивали листьями, и их тени гладили нагретые доски, будто огромные ладони. — А потом я спрячусь в «Королевне» и улечу до утра. Нет, до полудня!»
Правда, на «Новой Кубани» меня, скорее всего, ждали претензии ещё и от Темера. Причем к ним прислушаться придётся всерьез: хоть я и выкупила агростанцию у прежнего владельца, но в процессах разбиралась весьма посредственно, а часть дефицитных овощей и круп по закону следовало передать в государственные хранилища во избежание проблем с налогами — будто мало мне было проблем репутационных!
А они назревали, и крупные: отдыхающие, само собой, были недовольны отсутствием воды и урезанным меню, и каждый норовил высказать свое бесценное мнение по этому поводу. Но если перед ними можно было извиниться и пообещать комплимент от шеф-повара, как только разрешится вопрос с фильтрами для опреснителя, то что делать с грузовыми кораблями, которые прилетали исключительно ради пополнения цистерн, я понятия не имела.
Судя по тому, что Лусине до сих пор не встала стеной между мной и возмущенными туристами, капитан российского грузовика оказался крепким орешком, и подруге и самой не помешала бы помощь.
Я представляла себе всего один способ отвлечь уставших дальнобойщиков, и он, к счастью, от опреснителя зависел весьма опосредованно, поскольку включал в себя самогон. Я сочувственно покивала раздраженной женщине, которая успела искупнуться, а ополоснуться от соли — уже нет. Альтернативная ультразвуковая чистка ее не воодушевляла, и винить за это было сложно. Но все, что я могла сделать, — это еще раз извиниться и наконец удрать на стартовую площадку, чтобы предупредить персонал о грядущей коллективной попойке во имя всеобщего блага.
Во всяком случае, попытаться.
— Ты не видела Миту? — поймал меня за рукав Ракеш.
Я машинально прижалась к стене, освобождая проход: мы стояли посреди технического коридора, ведущего к докам, и он был самым оживленным на станции.
— Нет, — напрягать память не пришлось: Мита была инженером-механиком из команды, приписанной непосредственно к моей «Королевне», и уж ее появление я бы точно не пропустила. — В отсеке хранения запчастей не искал? У «Королевны» компенсаторы в планах на замену стоят со вчерашнего дня.
— Искал, — угрюмо покачал головой Ракеш и хотел было что-то добавить, но его перекрыл резкий мужской голос:
— Что значит «нет воды»?! В картах станция помечена как пункт дозаправки всеми необходимыми средами! Вы что, подали недостоверную информацию в реестр?! — надрывался худой мужчина с таким красным лицом, словно только от экспрессии зависело, насколько быстро починят опреснитель.
Перед ним навытяжку стояла Лусине и слушала его с выражением бесконечного терпения на лице.
— Это временная поломка. Мы приносим свои извинения за доставленные неудобства. К девяти часам вечера проблема будет решена, и вы сможете пополнить свои цистерны.
— К вечеру я уже должен быть на полпути к Марсу! — возмутился мужчина ещё громче.
Я испытала ни с чем не сравнимое желание выслать его на Марс немедленно, придав ускорение пинком. Но сдержалась: Лусине уже нашла меня взглядом и с облегчением улыбнулась — так светло и искренне, что негодующий капитан наконец заткнулся.
Потом до него дошло, что жгучая красавица улыбалась вовсе не ему, и обернулся он ещё более раздосадованным.
А вот взгляд опустить догадался не сразу.
— А вы… — он заметно растерялся, обнаружив у себя за спиной не высокого подтянутого красавчика, которому могла бы так радоваться неповторимая Лусине, а всего-навсего меня.
Я мрачно посмотрела на него снизу вверх.
— Зарина Гильмутдинова, владелица станции «Морская ступень», — представилась я, выдавив из себя все оставшиеся запасы дружелюбия.
Их, прямо скажем, было немного. Но все же достаточно, чтобы крикливый капитан несколько сбавил обороты.
— Максим Соколов, капитан «Фалкона», — назвался он без улыбки. У него дружелюбия, похоже, не оставалось вовсе.
Память услужливо подсказала, что «Фалкон» — тот самый российский грузовой корабль, из-за которого Лусине и сорвалась в доки, не доев завтрак. Дружелюбия это не добавляло, но конкуренция между космопортами тоже была неплохой мотивацией, чтобы собрать свои коммуникативные навыки в кулак.
— Я приношу свои извинения за накладку. Диспетчеры подыщут для вашего корабля другое «окно» для старта после девяти часов вечера, а стоянка в режиме ожидания до этого момента будет бесплатной, если вы согласитесь подождать, пока техники решают проблему.
Техники, насколько мне было известно, сейчас выплясывали вокруг цистерны с водой для «Новой Кубани» — кушать им хотелось больше, чем способствовать колонизации Марса. А команда «Фалкона» за время вынужденного простоя потратит в баре и зоне для купания не меньше, чем капитан выложил бы за парковочное место.
Эта мысль всё-таки сделала мою улыбку искренней, но Соколов был не глупей меня.
Глава 1.3
— Здесь-то для нас все подыщут и устроят, но как быть с теми людьми, которые ждут нас на Марсе? — напомнил он хмуро.
Я заставила себя продолжить улыбаться — теперь даже немного сочувственно, хотя прекрасно понимала, что на Марсе ждали не «Фалкон», а питьевую воду, которую он должен привезти — и которую он не нашел бы ближе, чем в тех же сутках лёта. Да и не хотел искать, потому что ценник на нее самым низким был именно на «Морской ступени».