А обещали сказку…
Шрифт:
– Хм… Вирх, смотри.
Подхожу и мрачно изучаю черный, местами покорябанный меч без рукояти, который осторожно держат на вытянутых руках.
– И?.. – скептически.
– Это же серебряная вязь гномов. Вот здесь.
Черный палец многозначительно ткнул в царапину сбоку. С завитушкой. Но царапину. Потом не менее многозначительно поковырял в центре… После чего лезвие не вынесло и переломилось пополам.
– Сразу видно – знаток. – Мурз. Из-за спины.
Хорт смутился и пошел рыться дальше. Я же, глядя ему
– Кхм, гхм! – из-за спины.
А одного не в меру любопытного кота… – Дальше в голове проносились только сцены необузданного насилия.
Мурз, икнув, затих, переваривая то, что успел подглядеть.
Еще где-то час мы бродили среди руин бывших построек во дворе замка, после чего рискнули войти в саму цитадель (как я ее поэтично окрестила). Вонь, смрад и гнетущая тишина напрягали, но мы храбро застыли на пороге, не очень понимая, куда двигаться дальше.
– Надо найти дракона. – Оглядываюсь по сторонам, не вполне понимая, куда идти.
– Лучше вначале принцессу. А если удастся, дракона мы и вовсе не застанем.
Мурз идею поддержал, предложив подняться на самую высокую башню. Возражений не последовало, и я хмуро поплелся вперед.
Температура окружающего воздуха не давала дышать, заставляя поминутно стирать пот со лба и скинуть практически всю теплую одежду. Впервые я порадовалась, что могу раздеться по пояс.
– Хорт.
– Мм?
– А… мы теперь друзья?
– Нет, – спокойно.
– Враги?
– Нет, – задумчиво.
– …а ты меня любишь?
– Гхыр.
Так, ладно. Зайдем с другого боку.
– Скажи… что тебе во мне не нравится? – Напряженное сопение за спиной. – Попка у меня ничего, зацени. В девку превращаться могу, да и… да и имя у меня поэтичное: Мари-ина.
Кот застонал. Хорт упорно молчал.
– Я, кстати, думаю, что это судьба. Ты уже меня целовал, мы вместе спали, да и…
Тихое рычание и жутковатый звук лезвия, скребущего по камню. Я сглотнула, но не сдалась.
– И потом… я знаю такое заклинание, что ты в любой момент сможешь влюбиться в меня до потери пульса. Но…
Лезвие скользнуло по коже шеи. Ко мне прижались недопустимо близко, а на ушко тихо попросили не болтать глупости. Мурз почему-то не возражал.
– А я его уже активировала, – грустно, но упрямо. – У тебя осталось всего два часа. По истечении их… ты будешь бредить моим телом.
Рука дрогнула, по коже скользнули первые капли крови. Я клыкасто улыбнулась, чувствуя подъем сил и счастья.
– Как… как его снять?
– Кого?
– Заклинание! – В голосе – почти паника.
– Ну… – с удовольствием растягивая слова, – спасение только одно. И убери кинжал, все равно я смерти не боюсь, а моя кровь тебя явно возбуждает.
Хорт выругался, и кинжал отвели в сторону, после чего он и сам сделал два шага назад. Я была права насчет своей крови: еще немного – и у него пойдет ломка.
– И какое? – с явной угрозой в тоне.
Медленно оборачиваюсь и, широко улыбнувшись, оскаливаю клыки, испытывая и без того ограниченное терпение охотника. Мурз, по ощущениям, срочно сканировал ауру Хорта, спеша найти мое заклинание и дезактивировать его.
– О, все очень просто. Один поцелуй – и все.
– Что «все»?
– Заклинание спадет. Но целовать надо не реже раза в сутки.
Н-да-а, его лицо просто убивает. А сколько ужаса в этих гордых глазах. Я по нему просто с ума схожу.
– Я не буду целовать парня, – сквозь зубы. Упрямо.
– Как хочешь.
После чего я отвернулся и начал медленно подниматься по ступеням. В душе – ликование. В башке – встревоженный голос Мурза:
– Вирх! Я его просканировал. И здесь одно из двух, – я вздохнула и прислушалась, – или ты достиг такого уровня мастерства, что я просто не вижу твоих чар, или ты дуришь нам головы!
Я пожала плечами и сделала еще один шаг.
– Я убью тебя, – тихо, на ушко, сквозь зубы. Обняв рукой за талию.
– Ну и дурак. Я же просто пошутил.
Молчание.
– Хотел проверить твою реакцию, – со вздохом.
Молча-ание…
– Тебе не надо целовать каждый день. Достаточно одного раза… Но так, чтобы это был поцелуй настоящей любви.
Расширенные зрачки охотника.
– Хорт, не слушай его, он… – Но я плотно запечатала магией рот котенку, обернувшись к парню и с интересом за ним следя.
Тот выругался, резко вынул кинжал и вновь сунул его в ножны. После чего пошел вверх по ступеням, не оглядываясь на меня.
– Два часа, охотник. У тебя есть только два часа.
Он запнулся, но выровнялся и ускорил подъем. Ругаясь сквозь зубы.
– Тьфу, тьфу! Вирх!
– Мм?
– Ты с ума сошел? Какого?!
– Да успокойся ты, – морщась и поднимаясь следом.
– Что значит – успокойся?! Он тебя не любит! Заклинания нет! Ты вообще что творишь? Знаешь, некоторые шутки…
– Я же сказал… – с угрозой в интонации, мгновенно заткнувшей Мурзу рот. – И потом, кого именно он должен поцеловать, я ведь не уточнял, правда?
Шок в золоте угрюмых глаз.
– Но…
– Я прекрасно знаю, что не смогу быть с ним, пока я в этом теле. А потому… пусть лучше все закончится быстро и безболезненно. Он поцелует принцессу, «заклятие» спадет. И все будут довольны и счастливы.
– А как же… а как же ты? Вот так просто сдашься? Сла-ава хранительнице!
– Н-да. Видимо, здесь я просто бессилен, – хмуро.