А теперь – на Юг!
Шрифт:
Весь отряд, набычившись, двинулся за нами.
– Сама жизнь крылья сложит. Но я вернусь сюда".
И все вместе – вперед, в туман, в марь. И все вместе – в высь:
– "Там высоко и нет никого, там также одиноко, как и здесь.
– Там высоко и бег облаков, к погасшей много лет назад звезде".
Песня нарастала, заполняла лес и небо. И мы шли, шли, шли. У края болота остановились, как уткнулись в стену. Гайн стоял один и только далеко, в тумане виднелись силуэты людей. Я смотрела ему в глаза и видела только тупую усталость и пульсирующую боль.
– Почему?
– Наши шаманы увидели, что и тебе, и твоему мужу грозит смерть. Страшная. И тогда погибнет и мой народ. Может ты и отвела бы беду, но шаманы дали оценку половину на половину. Мы не могли рисковать.
– А
– Боги бывают разные, девочка моя. Твои Богини, они небесные, даже Морриган. А есть другие боги – боги земли, а еще и подземные. И один из них потребовал свою долю силы. Эта земля его территория, уже давно, и он имеет право на оплату за её использование. Она страшная, но платим один раз. Я взял это на себя, потому что ты не смогла бы это сделать. И ушла от нас, вместе с мужем и не родившимся сыном. Это нельзя было допустить. Он потребовал кровь и жизнь.
– А что, волков, оленей или что он там любит, нельзя было отдать?!
– Он любит человеческую кровь, причем отданную добровольно. Но ты не беспокойся, мы съели их тела.
– Что-о-о?!
– А как же? Мы не могли их тела оставить на поругание зверям и тлену. Если бы они просто умерли, то мы сожгли бы их, но осененных добровольной жертвой за свой народ, мы жечь не можем, это святотатство. Они растворились в своих сородичах и скоро вернутся к нам. Не переживай, царевна. У тебя все получится, мы возьмем эту землю. Все будет хорошо.
Мы все повернулись кругом и отправились назад. Судя по всему, эта процедура еще не завершилась, и я находится там совершенно не хотела. Точнее, не могла. Мы шли молча, что тут скажешь. Но понемногу, с каждым шагом, нас отпускало. Стали слышны голоса птиц. И в какой-то момент я кое-что вспомнила. Остановилась и долго ругалась матом. Я искренне считаю, что нормальная женщина никогда, даже наедине с собой, не позволит себе произнести ни одного матерного слова. Это чисто боевой мужской язык и женщин эти слова принижают, более того, эти слова ломают её женскую сущность. Мне об этом рассказал отец в детстве, и я запомнила его слова на всю жизнь. Я никогда не ругалась матом. Находила в определенных ситуациях какие-то эвфемизмы, иносказания и подобия. И гордилась, что за всю мою жизнь, при мне никогда мужчины не ругались. Ни разу. Они ведь тоже чувствуют, как с какой женщиной надо и можно себя вести. Но тут… я просто не вынесла. Не из-за Гайна и его людей, не из-за жертвоприношения, ибо что мы, люди, потерявшие связь с Землей и Миром, можем в этом уразуметь. Просто так получилось, что я, наконец, осознала себя в здешнем пространстве. И увидела, где нахожусь.
На Козьем болотце, на гиблом месте, где приносили в жертву людей сущности подземного мира, где весьма своеобразный, сумасбродный, шалый, безумный, бешеный, неистовый, исступлённый, ярый, дикий и, возможно, безумный бог – правил там как хотел. Так вот, на этом страшном и грязном (во всех смыслах) месте, в моем далеком будущем построили Майдан Незалежности – т.е. Площадь Свободы и Независимости. Если не верите – посмотрите на картах. Как там умные люди говорили? Как вы лодку назовете, так она и поплывет? Вот и плаваем. Но что теперь, уже ничего не исправишь. Домой. Хочу домой, лечь и уснуть. И чтобы Рюрик меня обнял и закрыл от этого жуткого мира. Да, я снова стану сильной, все вытерплю, сделаю всё, что надо. Но сейчас просто хочу отдохнуть и ни о чем не размышлять. Я подумаю об этом завтра.
А сейчас – спать.
Глава 5
Дон, горы, еще и хазары.
От Советского Информбюро:
– Вчера американские войска, без объявления войны,
перешли наши границы и вероломно напали
на территорию Советского Союза.
Советские войска героически ведут тяжелые,
оборонительные бои в районе Вашингтона и Нью-Йорка.
Просто анекдот
Всё для Киева!
Весь прошлый год я занималась строительством и обороной Киева, тем более, что нам, включая армию и союзников, придется здесь зимовать. Благо привезла своих мастеров с подмастерьями. Плюс пленных было, хоть косой коси. На этой благодатной земле имеется бурый уголь, песок, в том числе и для стекла, известняки, кирпично-черепичная глина, гранит. Есть из чего город строить. Рабочей силы полно. Рабы не очень-то хотят трудиться, но кормят только выполнивших норму, остальным травяной отвар и
Не забыла я и про готов. Отправила им два каравана. Первый отряд из трех багал под командой Барди, пошли уже проторенным путем, через Египет. А второй… Второй караван возглавил Темир, кстати его милая Кали из рода аров, со своим десятком ассасинов, тоже с ним отправилась. Своих двух сыновей оставила в детском садике. Это я так нежно то безобразие называю. У них в роду детей в 2 года отправляют в некие "школы". Пара женщин на десяток малышей, для готовки и стирки и дядька-пестун, который их воспитывает. Как? Я даже не хочу вспоминать, как он это делает. Теперь я понимаю, почему у них такая детская смертность. Кстати, родители могут и не отдавать своих чад в эти "школы". Тогда эти детишки не станут воинами никогда. Только слугами, а иногда и просто рабами. Вот и думай, что лучше, что хуже.
В середине июня взяли Саркел. Четыре дня на него потратили. Хороший город. Этот "Белый дом", по-хазарски, настоящая крепость. Стоит на левом берегу Дона. Построена где-то в 834 г., заметьте, при участии византийского императора Феофила. Там проживало и трудилось очень много людей, так или иначе работавших на византийцев. Понятно же, город расположен в районе пересечения торговых сухопутных дорог с водным путём по Дону. Самый центр Великого Шелкового пути и нескольких торговых путей поменьше. Поверьте, это важно. Этот путь берегли как зеницу ока. Город охранял волок из Дона в Волгу, единственный проход кораблей из Черного моря в Каспийское. С Запада на Восток и Юг. Ну и обратно, конечно. На этой территории сходились пути в Северо-Западную Европу, на Балтику, в Индию, Персию, Византию, Среднюю Азию и Китай. Князь Ростислав по этому поводу прислал нам поздравительное письмо и заодно в гости напросился. Но пока он ещё не приехал, мы продолжили заниматься своими делами. На данный момент нас волновал второй торговый путь. К тому же этот путь можно (и нужно!) было сделать более спокойным, пока не уймём всех местных кочевников. И Волга нам нужна, и тоже очень. Поэтому и разрабатывали второй вариант – Волга-Каспийское море. Вот, сидим, думы думаем, что нам делать с нашими завоеваниями. Я уже начала закипать:
– Так, а ну замолчали все! Не совет умных, а толпа слишком громких. Уже полчаса стою в дверях, никто не почешется. Всем сесть и замолчать.
Все сели и замолчали.
– Вот, успокоились, наконец. Теперь по делу. Мы уже вели этот разговор, ну, про торговый переход из Киева, а не из Ладоги. Да туда сейчас торговцы сами валом валят. Но именно европейские, и через Ригу. Так Ладога и захиреть может. Так что нам нужен и свой торговый флот, и свои купцы.
– Это точно. – Вот, князь наш проснулся. – Сами знаете, если заморские купцы, покупая у нас товары за такие бешенные цены, они же их ещё дороже будут продавать. Это всегда торговцы делают. Нет, Елена, ну как ты догадалась, что они и за такие золотые горы наши товары купят?!