Абандон. Брошенный город
Шрифт:
Наконец Скотт повернул к краю лужайки и остановился возле помятого, со следами ржавчины «Бронко», давно утратившего свой изначальный цвет. При всей своей ветхости «старичок» ухитрялся тащить по дороге трейлер. Выбравшись из машины вслед за Эмметом и Джун, Эбигейл услышала негромкое журчание реки.
«Субурбан» втиснулся на свободное место. Дыхание слетало с губ облачками пара в напоенный хвойным ароматом воздух. Водительская дверца «Бронко» со скрипом открылась, и на прихваченную морозцем траву ступил высокий мужчина
– Знакомьтесь, – сказал Скотт. – Джеррод Спайсер, мой верный помощник. Отличный турист, так что не сомневайтесь, вы в надежных руках.
Джеррод зевнул.
– Извините. Никак не дождусь, когда же кофе подействует. – Обойдя трейлер, он открыл задние дверцы. – Гюнтер, Джеральд, пора за работу.
Эбигейл улыбнулась – две ламы, выйдя из трейлера, тут же принялись неспешно пощипывать травку. Подойдя к одной из них, черной, она протянула руку, но животное отпрянуло, явно оскорбленное такой фамильярностью.
– Я бы поостерегся, – предупредил ее Сойер. – Гюнтер плюется. – Он открыл заднюю дверцу внедорожника. – А вот если вы подойдете сюда, то мы, пожалуй, постараемся экипировать вас к походу.
Наблюдая за тем, как Скотт выгружает поклажу для лам, Фостер услышала звук поднимающегося из каньона автомобиля. Через несколько секунд из-за поворота вынырнул серовато-зеленый «Форд Экспедишн» с сиреной на крыше. Свернув с дороги, он выкатился на лужайку и остановился. Обе дверцы украшала броская надпись «СЛУЖБА ШЕРИФА. ОКРУГ САН-ХУАН». Вышедшая из машины женщина – изящная, миловидная, с ясными глазами и длинными, заплетенными в косички каштановыми волосами – направилась к собравшейся у трейлера группе.
– Доброе утро. – Она притронулась двумя пальцами к краю своей ковбойской шляпы. На ее черной парке выделялась звезда шерифа. – Вы уже готовы?
– Да, – ответил Скотт, подтягивая вьючный ремень.
Шериф нацелила на него палец.
– Вижу, у вас с собой удочка, – прищурилась она. – Не против, если я взгляну на вашу лицензию?
– Конечно, нет. – Сойер подошел к женщине, достал бумажник из кармана потрепанных штанов и развернул его.
Шериф кивнула.
– Вы, я смотрю, далеко собрались, – заметила она.
– Да, не близко, – подтвердила Джун. – Сколько там будет, Скотт?
– Семнадцать миль, – отозвался проводник.
– Да, семнадцать миль. До города-призрака…
– Как вас зовут, шериф? – вмешался Лоренс. – У меня такое чувство, что мы с вами встречались.
– Дженнифер. А вас?
– Лоренс Кендал. Часто бываете в Дуранго?
– Только по необходимости. – Женщина посмотрела на него, чуть склонив набок голову. – А где, по-вашему, мы могли встретиться?
– Не помню, но ваше лицо кажется мне знакомым.
– Не думаю, что мы встречались, у меня хорошая память на лица. – Шериф
– Есть, – заверил ее Скотт. – Я – проводник и настоял, чтобы все ее купили.
– И куда вы их ведете? – поинтересовалась Дженнифер.
– Ущелье Гризли.
– А вот она, по-моему, упомянула город-призрак, – шериф кивнула на Джун. – В ущелье Гризли, насколько мне известно, никаких руин нет. – Теперь она смотрела на Сойера – в упор, не мигая.
Эбигейл внимательно наблюдала за Скоттом. Проводник нервно сглотнул.
– Вообще-то мы идем в Абандон, – признался Эммет.
– И чем вы планируете там заняться? – все еще не спуская глаз с Сойера, спросила Дженнифер.
– Пофотографировать. Мы с женой снимаем паранормальные места. Если что-то получится, может быть, зимой устроим выставку в Сан-Франциско.
– Если вы всего лишь собираетесь пофотографировать, врать совсем ни к чему, – сказала шериф, по-прежнему обращаясь к Скотту.
Тот кивнул.
– Других планов у вас нет? – продолжила расспросы Дженнифер.
– Нет, конечно.
– И у вас есть разрешение на посещение Абандона?
– У них есть, – кивнул проводник на супругов Тозеров.
Дженнифер повернулась к ним.
– Можно взглянуть?
Эммет достал из кармана куртки конверт и протянул его шерифу. Та просмотрела бумаги и удивленно воскликнула:
– Ух ты, групповое разрешение! Такие выдаются нечасто…
– Мы добивались его три года, – объяснил Тозер.
Дженнифер вернула ему конверт и еще раз обвела взглядом всю группу, словно запоминая и отправляя каждого в некий банк памяти.
– Надеюсь, все пройдет благополучно. – Она снова коснулась края «стетсона» двумя пальцами, после чего повернулась и зашагала к «Форду».
Наблюдая за тем, как Дженнифер садится в машину, трогается и продолжает путь вверх по каньону, Эбигейл заметила кое-что, но не придала этому значения и тут же забыла. Она вспомнит об этом через полтора дня – и пожалеет, что не обратила на случившееся должного внимания.
А заметила она короткий взгляд, которым обменялись Скотт и Лоренс. Взгляд, в котором, как ей показалось, промелькнуло облегчение.
Глава 3
Первые два часа они выбирались из каньона по дороге, напоминавшей американские горки и проходившей через еловый лес. Сидящая сзади, между Эмметом и Лоренсом, Эбигейл пыталась привыкнуть к разреженному воздуху высокогорья. В какой-то момент, когда лес расступился, она оглянулась и увидела дорогу, по которой они ехали из Силвертона, – извилистую бурую ленту футах в восьмистах под ними. На следующей остановке никакой реки поблизости уже не было, как не было и ветра – только стучало в ушах задыхающееся от нехватки кислорода сердце.