Абсолют. Время просвещения
Шрифт:
Оборотни кивнул головами и тихо скрылись в тенях деревьев, окружающих лагерь. Возле шатра Лидии собрались: Мэнэлтор, который на добрую голову возвышался над всеми, вождь Хосог, облаченный в черный плащ, черные же одежды и кольчугу мелкого плетения, темный альв Даэрон, облаченный в традиционные зеленые одежды, и сама хозяйка шатра.
– Ты опоздал, Хосог, - сухо сказал Мэнэлтор вместо приветствия. – Рэмиус ничему вас не обучил? Чего тогда вы стоите? Ты понимаешь, что мы пришли не на обычную охоту, и не на увеселительную прогулку? А ты со своими людьми заблукал меж двух осин.
– Мы
– Я разве позволил тебе говорить, Даэрон? – чеканя слова, сказал Мэнэлтор. – Я не просил устраивать испытания для людей. Я просил просто проводить их в лагерь. А ты выставляешь свое превосходство. Не забывайся!
– Простите, Великий Магистр, - тихо прошептал униженный альв.
Наблюдавшая за уничижительным разговором Мэнэлтора и двух его подданных, Лидия не скрывала ехидной улыбки. Если бы это были ее шукши, она бы кого-нибудь точно уничтожила ударом молнии, или амулетом смерти. Но Мэнэлтор очень трясся за своими темными альвами, общее количество которых и так было очень маленькое, а что касается людей, то неправильно было бы перед атакой на обитель уничтожать их вождя. Это могло бы подорвать их дух. Тем не менее, она упивалась атмосферой превосходства Наблюдающих над людьми и альвами, пусть это и исходило не от нее, а от Мэнэлтора. Он пока нужен ей, а что будет после, когда удастся освободить Акхорна, об этом она пока не думала.
– Пройдем в шатер магистра Лидии, - продолжил Мэнэлтор. – Там я обрисую задачи, которые будут стоять перед вами.
Лидия первая вошла в шатер, полог которого перед ней откинул полукровка, стоявший на посту.
– Прикажи своим воинам стать кольцом вокруг шатра, - велел Мэнэлтор Даэрону. – На расстоянии пяти шагов в пусть станут шукши, - повернул голову к Лидии Великий Магистр, - я не хочу, чтобы кто-то узнал, о чем мы тут говорим.
– Твоя осторожность, Мэнэлтор, излишняя, - заявила Лидия, располагаясь в своем походном кресле и наливая в кубок нектара, которым щедро поделился Великий Магистр. – Мои дозоры очень плотно стоят вокруг лагеря. Сюда вряд ли кто-то проберется.
– Ты почувствовала колебания эфира, когда подъехал Хосог со своими людьми? – саркастично спросил Мэнэлтор, располагаясь в таком же кресле, как хозяйка шатра.
– Возле рощи Экона это происходит постоянно, - парировала Лидия. – Я тоже первое время неуютно себя тут чувствовала, а потом привыкла.
– Это были колебания более высокого уровня. Я не исключаю, что кто-то из наших Наблюдающих вышел на разведку, - сухо сказал Мэнэлтор.
– Не преувеличивай…
– Сделайте так, как я сказал, - чеканя каждое слово, сказал Мэнэлтор. – И давайте договоримся. Я – Великий Магистр. До конца … нашего похода я отдаю приказания, а они выполняются.
Пространство в палатке как бы съежилось, волосы на головах Даэрона и Хосога зашевелились от страха, какая-то сила выбила воздух из их легких. Стоявшие на посту около входа полукровки, не смотря на свои магические способности получили ментальный удар, от которого их ноги подкосились, и они упали на колени. Лидия почувствовала, что Мэнэлтор давит
– Кто там у входа! – крикнула Лидия. – Войдите внутрь!
В шатер на заплетающихся ногах вошел полукровка. Было видно, что его матерью была человеческая женщина. Его рост превосходил рост шукшей или альвов, уши не были удлинены, черты лица были мягче, чем у шукшей, а гномьих черт в нем не наблюдалось.
– Расставь плотным кругом воинов на расстоянии пяти шагов от шатра, - велела Лидия. – Никого не впускать к нам, пока я … или Великий Магистр не прикажем.
Мэнэлтор и удовлетворенно кивнул головой и выразительно посмотрел на Даэрона. Тот, придя в себя после магического удара, вышел вслед за шукшей-полукровкой и стал давать команды темным альвам. Когда он вернулся, Лидия сказала:
– Тогда начнем? Я устала ждать в этом лесу.
– Итак, - начал Мэнэлтор. – Утром выходим к Тихой роще и быстро ее проходим. Так как эффекта неожиданности не будет, вы успели тут пошуметь, около моста придется сразиться с кентаврами. Этим займешься ты со своими людьми, - магистр посмотрел на Хосога. – Помогать тебе будут шукши.
– Ты уверен, что мы быстро пройдем Тихую рощу? – спросила Лидия. – Сколько мы не пытались, нам не удавалось и трех шагов по ней сделать. Моих воинов буквально выдавливало из нее.
– Поверь, мне, как создателю Золотого леса, удастся договориться с … небольшой рощей. Пусть ее и создавал сам Экон. Тебе стоит задуматься над тем, как нам быстро продвинуться к домам в поместье. В одном из них лежит тот, кто тебе нужен, а в другом то, что мне нужно. В любом случае, нам сначала нужно будет подавить сопротивление. А оно будет сильным. Иггон и Аг’Во уже постигли работу с Абсолютом, мне думается, поэтому они – основные цели, Лидия.
– А их ученики?
– Им займутся твои полукровки и мои альвы. Не думаю, что их уровень достаточно высок, чтобы противостоять сотне моих лучших егерей и твоим полукровкам с амулетами Акхорна.
– Откуда у тебя такая уверенность? Ты общался с ними, или у тебя есть осведомитель?
– Неважно. Я знаю, и этого достаточно. Сейчас мы…
За стенами шатра раздались крики и послышался топот множества ног. Находящиеся в шатре переглянулись.
– Даэрон, посмотри, что там творится, - велел Мэнэлтор темному альву.
– Уж не кентавры ли на нас напали?
Даэрон быстрым шагом вышел из шатра. Мэнэлтор скрестил пальцы рук и уставился в пространство. Лидия пригубила нектар и тоже уставилась в пространство.
– Это кто-то из Наблюдающих, - сделал вывод Мэнэлтор, посмотрев осмысленным взором на Лидию.
– Аг’Во решил проведать нас?
– Почему ты решил, что это Аг’Во? – спросила Лидия.
– Без разницы, Иггон или Аг’Во, - раздраженно сказал Мэнэлтор, вставая с кресла.
В это момент в шатер вошел Даэрон и с почтительным поклоном доложил:
– Какие-то волки и рыси проникли к привязанным ящерам и попытались перегрызть веревки. Их спугнули, но звери отошли недалеко. Я приказал моим егерям разобраться с этими гостями.