Абсолютная магия
Шрифт:
– Алира, время! – крик отца настиг её уже в коридоре, и не удержавшись девушка закатила глаза.
Гелиан Эри Рауд всегда был щепетилен в вопросах пунктуальности, но в последнее время стал совсем строг на этот счёт, хотя порой окружающим казалось, что его раздражает абсолютно всё. Он ждал дочь у подножья лестницы, и как только она спустилась, тут же ухватил её под локоть, чтобы быстро увести в каминный зал. Там генерал усадил девушку в кресло у огня и весьма убедительно объявил:
– Предупреждаю тебя ещё раз, не устраивай сцен и веди себя
Ничего на это не ответив, Алира величественно поднялась со своего места и направилась к каминной полке, где лежало несколько книг. Взяв одну из них, она снова села в кресло и начала делать вид, что увлечённо читает её, но в голове магини билась всего одна мысль: чем она провинилась перед отцом, что он столь спешно выдаёт её замуж почти за первого встречного.
Глава семейства несколько раз порывался что-то сказать, но всё-таки промолчал. Его недовольство выражалось лишь в постукивании пальцев по подлокотнику соседнего кресла. Но вскоре затянувшуюся тишину нарушил громкий голос лакея:
– Его светлость, герцог Вэйн Ларс Флавиан.
Генерал тут же поднялся, чтобы лично встретить гостя, но Алира даже не сдвинулась с места, всё ещё изображая увлечённость чтением. Герцог Флавиан сам подошёл к будущей жене.
– Дорогая Алира, неужели книга настолько увлекла вас, что вы не заметили приход собственного жениха?
Отложив книгу в сторону, девушка медленно встала и присела в скромном реверансе, молясь всем богам, чтобы ненароком не наговорить этому мужчине грубостей.
– Добрый вечер, милорд. Рада вас видеть. – Она сухо поприветствовала гостя.
В ответ на столь холодное приветствие, герцог Флавиан лишь криво усмехнулся и поднес к своим губам руку невесты.
– Можешь называть меня по имени милая, мне будет приятно. – Прошептал он, касаясь женского запястья лёгким поцелуем.
Вэйн Флавиан нарочно провоцировал холодную красавицу, надеясь хотя бы так вызвать в ней отклик каких бы то ни было эмоций, ему хотелось увидеть жизнь в её ледяном взгляде.
В этот момент Алира остро ощутила, как в ней с каждой секундой разгорается костер ярости, и даже кара богов не помешает ей высказать герцогу в лицо всё, что она о нём думает.
«Как он посмел так откровенно заявлять на меня свои права?!», – мелькнуло у неё в голове.
В обществе этот жест строго осуждался, он намекал на некие личные отношения, о которых не принято было распространяться… и Флавиан это прекрасно знал. Юная герцогиня Рауд заметила в глазах гостя некое ожидание, но она решила не давать ему повода для радости. Она вдруг осознала, что не сможет находиться рядом с этим мужчиной больше ни минуты. Нужно было что-то придумать, чтобы избежать такой ситуации, ведь на отца надеяться не приходилось.
– Папа, – отвернувшись от Флавиана, Алира обратилась к генералу. – Мне бы хотелось,
Магиня не видела, как на эту просьбу отреагировал Вэйн Флавиан, но вот отец отчего-то был явно не в восторге, хотя спорить при госте не стал. Герцог Рауд был уверен, что его сестра всё только испортит, к тому же если бы не её дурное влияние, Алира сразу бы приняла столь заманчивое во всех смыслах предложение руки и сердца.
Уже через четверть часа Вэйн Ларс Флавиан сидел за столом, окружённый семейством Рауд. За ужином герцог был столь любезен и обходителен, стараясь окружить Алиру своим вниманием, что даже тётя Мира смотрела на него с одобрением. Магиня с огорчением подумала о том, что скоро союзников в этом доме у неё совсем не останется.
К счастью Алиры, в середине ужина мужчины увлеклись обсуждением очередного закона, и она, наконец-то, смогла вздохнуть свободней. Повышенное внимание Вэйна Флавиана её порядком утомило. Графиня Рауд тоже решила воспользоваться удобным случаем, и наклонившись ближе к племяннице заговорщики прошептала:
– Днём садовник передал Фидели записку, – она еле заметным жестом коснулась потайного кармана на лифте платья. – Некто ждёт тебя сегодня у лесного озера в десять часов. – После такой новости Алира не смогла сдержать улыбку, и к сожалению, герцог Флавиан не оставил это без внимания.
– Что, драгоценная невеста, вас так обрадовало? – его глаза внимательно следили за магиней. – Такой счастливой улыбки у вас сегодня ещё не было.
– Ничего такого, – водница постаралась принять небрежный вид. – Просто тётушка вспомнила один забавный случай из моего детства, вот и всё.
– Было бы интересно послушать… – гость перевёл свой пронзительный взгляд на графиню, и она тут же начала что-то рассказывать, от чего герцог засмеялся, и даже у генерала скользнула тень улыбки на серьёзном лице.
Алира особо не вслушивалась в рассказ тёти Миры, думая о том, как бы ей побыстрей спровадить жениха восвояси. А сам герцог в это время выдумывал причину, которая помогла бы ему задержаться. Он думал, что если сможет прогуляться с невестой наедине и поговорить без посторонних, то тогда она узнала бы его лучше, и возможно, проявила бы больше чувств.
На часах было уже девять, но Вэйн Ларс Флавиан явно никуда не спешил, наслаждаясь воздушным десертом. Юная герцогиня же сосредоточенно обдумывала предлог, под которым смогла бы удалиться к себе, как вдруг ей вспомнилось, что в женских романах героини любят падать в спасительный обморок при каждом удобном случае… и если раньше, это вызывало у водницы лишь веселье и смех, то теперь девушка решила испытать этот прием сама.
– Знаешь тётя, я сегодня начала читать одну занятную книгу. – Алира как бы невзначай обратилась к Мире Рауд. – Но представляешь, её название совсем вылетело у меня из головы. – Магиня смущённо улыбнулась. – Я оставила её у камина, но мне хочется, чтобы ты её тоже прочла…