Абсолютное оружие (сборник)
Шрифт:
Эллис учился, изучал и думал. Как только он достаточно овладеет языком, ему предстоит встреча с правящим Советом. Именно этой встречи он боялся и оттягивал ее как мог. Но время аудиенции все-таки настало.
Его провели через залы здания Совета, и он оказался у двери главного зала заседаний. Эллис вошел, держа под мышкой проектор.
– Добро пожаловать, – сказал ему председатель Совета.
Эллис поздоровался и представил свои фильмы. После того как их посмотрели все, обсуждение началось.
– Значит, вы – последний представитель
Эллис кивнул, глядя прямо в дружелюбное, изборожденное морщинами, старческое лицо.
– Почему ваш народ послал именно вас? – поинтересовался один из членов Совета. – Почему не послали двоих: мужчину и женщину?
«Именно этот вопрос, – подумал Эллис, – я постоянно задаю себе сам».
– Я не могу объяснить психологию моей расы в нескольких словах, – ответил им он. – Ответ – в самом смысле нашего существования.
Ложь, подумал он про себя. Однако как еще он должен был ответить?
– И все же вам придется объяснить нам психологию своей расы, – заявил член Совета.
Эллис кивнул, глядя поверх голов членов Совета. Он понимал, какой эффект произвел на них прекрасно подготовленный фильм. Они должны быть счастливы, что имеют дело с последним представителем такой великой расы.
– Мы очень заинтересованы вашими достижениями в области сверхсветовых скоростей, – сказал еще один член Совета. – Вы сможете нам помочь овладеть этим знанием?
– Боюсь, что нет, – ответил Эллис. Он уже выяснил, что их уровень технологии предшествовал атомной и отставал от земной на несколько столетий. – Я не ученый и не знаю ни конструкции, ни принципа действия подобного двигателя. Это была наша последняя разработка.
– Мы и сами сможем разобраться с ним, – заявил член Совета.
– Не уверен в мудрости подобного решения, – ответил Эллис. – Мой народ не считал благоразумным предоставлять вашей планете технологическую продукцию, превосходящую имеющийся уровень технических достижений. При постороннем вмешательстве двигатели переключатся на режим самоуничтожения.
– Вы сказали, что вы не ученый, – вежливо сменил тему разговора пожилой председатель. – Тогда позвольте узнать, кто вы?
– Психиатр, – ответил Эллис.
Беседа продолжалась несколько часов. Эллис увиливал, хитрил и выдумывал, пытаясь скрыть пробелы своей памяти. Совет хотел знать обо всех периодах жизни Земли, об уровне развития психологии и общества. Их поразила земная методика исследования преднового состояния звезды. Они хотели знать, с какой целью послали именно его. И наконец, будучи обречена, не имела ли его раса склонности к самоубийству.
– Мы еще о многом побеседуем с вами, – сказал председатель Совета, заканчивая заседание.
– Буду счастлив рассказать все, что знаю, – ответил Эллис.
– Похоже, этого будет не так уж много, – заметил один из членов Совета.
– Элгг, не забывайте, что этот человек испытал огромное потрясение, – проговорил председатель. – Вся его раса уничтожена. И я не уверен, что мы способны помочь ему оправиться. – Он повернулся к Эллису: – Вы, уважаемый, оказали нам неизмеримую помощь. Например, теперь мы знаем о возможности управлять энергией атома и можем вести целенаправленные исследования в данной области. Конечно, правительство должным образом оценит вашу помощь. Чем бы вы хотели заняться?
Эллис задумался.
– Не хотели бы вы возглавить проект музея – мемориала Земли? Монумента вашему великому народу?
«В том ли моя миссия?» – подумал Эллис и отрицательно покачал головой.
– Я врач, уважаемый. Психиатр. Не мог бы я оказаться полезным в этом качестве?
– Но ведь вы не знаете нашего народа, – заботливо проговорил председатель. – У вас уйдет вся жизнь на изучение природы наших трудностей и проблем до уровня, дающего право на практику.
– Верно, – согласился Эллис. – Но наши расы очень похожи. И развитие наших цивилизаций шло сходными путями. Поскольку я представляю более развитые психологические традиции, мои методики могут оказаться полезными для ваших врачей.
– Конечно-конечно, доктор Эллис. Я не смею ошибиться, недооценив представителя вида, совершившего межпланетный перелет. – Пожилой председатель печально улыбнулся. – Я лично представлю вас руководителю одной из наших клиник. – Председатель поднялся с места. – Пойдемте со мной.
С бьющимся сердцем Эллис последовал за ним. Его миссия должна быть каким-то образом связана с психиатрией. Иначе зачем же послали именно психиатра? Но он до сих пор не имел понятия, что ему следовало делать. И что самое скверное – он практически ничего не мог вспомнить из того, что называлось профессиональным знанием.
– Думаю, это забота тестирующей аппаратуры, – заявил врач, глядя на Эллиса поверх очков. Врач был молод, круглолиц и горел желанием учиться у старшей земной цивилизации. – Вы можете предложить какие-то усовершенствования?
– Мне нужно более подробно ознакомиться с установкой, – ответил Эллис, следуя за врачом по длинному бледно-голубому коридору.
Тестирующая аппаратура поражала абсолютной бессмысленностью.
– Мне даже не стоит говорить, как я рад этой возможности, – сказал врач. – Я нисколько не сомневаюсь, что вы, земляне, раскрыли многие тайны мозга.
– О да, – согласился Эллис.
– А там, внизу, у нас палаты, – сообщил врач. – Хотите посмотреть?
– Отличная мысль.
Сердито теребя губу, Эллис шел за врачом. Память не возвращалась. В настоящий момент его познания в психиатрии были не больше, чем у рядового обывателя. Если вскоре ничего не произойдет, он будет вынужден признаться, что у него амнезия.
– В этой палате, – сказал врач, – мы содержим несколько тихих больных.
Эллис зашел за ним в палату и взглянул в пустые бессмысленные лица троих пациентов.