Абсолютные Элементы
Шрифт:
Что-то мокрое и горячее на мгновение коснулось щеки, оставив отвратительный липкий след. Софи поморщилась и медленно перевернулась набок. Легкое дуновения ветра принесло удушающий запах гниющей плоти, который привел ее в чувство.
Девушка попыталась открыть глаза, но тяжелые опухшие веки сделали это занятие весьма затруднительным. Полежав еще несколько секунд не двигаясь, она все же разлепила склеившиеся ресницы. Перед глазами все плыло, сливаясь в сплошное темно-желтое пятно. Софи отчаянно поморгала.
Тусклый свет автомобильных фар тонул в молочной мгле, слабо освещая дорогу,
– Захария… – попыталась позвать Софи, но ее губы лишь безмолвно шевельнулись. Она попробовала позвать еще раз, но так и не произнесла ни звука. Мысли в ее голове разбегались, словно стая пугливых голубей. Стоило Софи сосредоточиться на чем-то одном, как оно ускользало из сознания, словно мыло из мокрых рук.
Девушка осторожно приподнялась на локтях. Все ее тело изнывало от боли, казалось, на ней не осталось живого места. Вытерев с разбитых губ остатки крови, от металлического привкуса которой уже начинало тошнить, Софи посмотрела в сторону... В груди похолодело. Сердце больно сжалось и убежало куда-то в пятки, а на спине выступил холодный пот. Софи машинально задержала дыхание, боясь пошевелиться. Прямо перед ее носом застыла оскаленная пасть твари, обнажив два ряда острых, как лезвия, зубов. Мерзкая слюна капала на одежду, источая невыносимое зловоние. Глянцевая короткая шерсть поблескивала в тусклом свете фар, встопорщившись на затылке, в налитых кровью глазах горел огонь. Массивные когтистые лапы тихо ступали, не оставляя следов. Собаки. Более дюжины огромных демонических псов ходили вокруг, порыкивая и щелкая голодными пастями.
На расстоянии метра от нее неподвижно сидел ловец, выжидая, пока один из псов, нагнувшись, обнюхивал его руку. Мертвенно-бледное лицо парня украшали несколько глубоких царапин и огромный синяк насыщенного фиолетового цвета, пепельно-русые волосы потемнели и слиплись от пота и крови. Встретившись взглядом с Софи, Захария очень медленно покачал головой и, беззвучно шевеля губами, прошептал:
– Тихо...
Софи судорожно сглотнула и кивнула, стараясь не смотреть на слюнявую пасть собаки, которая все еще не отходила от нее. Медленно поворачивая голову, девушка огляделась. Они находились на том же месте, куда упали, выброшенные порталом. Только вот люди, которые недавно толпились вокруг, пытаясь их спасти, теперь бесследно исчезли, оставив без присмотра десятки автомобилей. В Акрополе, который она знала, такое было чем-то невозможным. Значит, их все же не спасли?
Недовольно зарычав, тварь отступила на несколько шагов, привлеченная каким-то шорохом. Софи прищурилась, пытаясь оценить их шансы на спасение, но сквозь туман было невозможно что-то разглядеть дальше, чем на три метра. Мысленно выругавшись, она осторожно подползла к парню, и крепко схватила его за запястье.
– Что за чертовщина? – Прошептала она на ухо ловцу, и застыла, когда очередной пес уткнулся влажным носом ей в затылок. Собаки кружили вокруг, обнюхивая землю и машины, отходили и снова возвращались, наталкиваясь на них. Пока было тихо, они словно не замечали ребят, но любой малейший шорох настораживал тварей, заставлял громко рычать и метаться в поисках источника звука.
Захария не ответил, но жестом показал, что им надо встать. Еще никогда в жизни Софи не приходилось так медленно подниматься. Она двигалась плавно, без резких движений, словно в режиме замедленной съемки, ведь стоило им хотя бы громко вдохнуть, как собаки уже были тут как тут.
Ловец сделал шаг и осторожно, но очень крепко обнял Софи, прижав к себе. Убедившись, что собаки отошли от них на небольшое расстояние, Захария запустил ладонь в ее волосы, и едва слышно прошептал на ухо:
– Они слепые, поэтому веди себя как можно тише. И… Софи, послушай... Ты помнишь последние слова, которые я сказал тебе, перед тем как мы... Помнишь?
В ответ она лишь уткнулась носом в его плечо. Захария не торопил ее, спокойно поглаживая по голове. Софи несколько секунд молча рассматривала ряды автомобилей, по которым планировала убраться подальше от адских тварей, и произнесла:
– Во тьме всегда следуй за светом.
– Это еще не тьма, – ловец нервно сглотнул. – Но Софи, ты должна знать...
– У тебя есть идеи? – Прервала она его на полуслове. Без оружия у них не было шансов бороться с нечистью, так что выход напрашивался только один и это явно была не болтовня.
Захария отступил, выпустив девушку из объятий, и достал из заднего кармана джинсов металлический значок ловцов, которые носили все военнослужащие Министерства. Софи даже не успела хорошо рассмотреть эту штуку, как Зак замахнулся и бросил его на крышу такси, стоящего вдалеке. Как он и планировал, грохот привлек внимание собак, и те мгновенно бросились на звук.
– А теперь – не останавливайся, – сорвавшись с места, подмигнул ловец.
Софи только закатила глаза и понеслась вслед за ним.
Они стремглав мчались между рядов брошенных автомобилей, петляя между ними, перепрыгивая мотоциклы и велосипеды, пытаясь как можно скорее добраться до центральной части Акрополя. Совершенно безлюдный город сейчас больше походил на свою призрачную копию. Софи от бега уже не ощущала ног. Ее силы были на исходе, холодный воздух обжигал горло, а каждая мышца горела от переутомления.
Демонические псы быстро смекнули, что добыча решила ускользнуть, и доганяли их, двигаясь на шум шагов. Громко лая и брызгая слюной, они только больше раззадоривались поймать убегающую добычу.
Софи и Захария как раз свернули на площадь Зонго – второе излюбленное туристами место, после парка Танцующих Ангелов. За поворотом ловец схватил девушку за руку и резко потянул в сторону сувенирных магазинчиков.
– Не думаю, что они купятся на кепку «Я люблю Акрополь» и парочку магнитиков на холодильник, – прохрипела Софи, на ходу переворачивая мусорный бак возле витрины, заполненной разнообразной мелочью.
Захария развернулся, и несколько секунд бежал спиной вперед, рассматривая озверевших собак, начавших отставать.