Ад для флибустьеров
Шрифт:
– Вот как только я сумею оценить в полном объеме, какое именно сопротивление будут мне оказывать, - рассуждал Морган, - как только сопоставлю до мельчайших деталей их и свои ресурсы, как просчитаю все возможные последствия, так и ударю со ста пятидесяти точек одновременно. Мы назовем эту операцию "Большой Штурм".
– Скучное название, - заметил Язон.
Морган склонил голову набок, задумался:
– Ты прав. Сейчас придумаю, получше. Как, говоришь, называют Пирр?
Мир Смерти? Так у нас будет операция "Смерть Миру Смерти". Каково?!
– Длинновато чуть-чуть, - критически подошел Язон, - не по-военному.
Пусть лучше будет просто "Смерть Миру".
– Принято, - согласился Морган.
– Так слушай. Мы долбанем сразу из полутора сотен мест. И это сработает! Такое широкое наступление просто не сможет не отвлечь их внимания от главного. Вот тогда-то специально подготовленный отряд и пойдет на Эпицентр. Логично?
–
Так они и откладывали этот день, это время "Ч" - время начала большого штурма под жутким названием "Смерть Миру". Все сомневались, все думали: а вдруг еще чего-то не учли?
Язона же на самом деле томили совсем другие проблемы.
Оставаясь вдвоем с Метой, а это теперь случалось намного чаще, они каждый раз обсуждали, когда и как им уйти от Моргана к своим. Да, теперь они так и говорили - уйти, а не удрать. Ведь сделать это на родной планете было проще простого.
Иногда во время боевых операций они просто укатывали на бронемобиле в лес или уплывали на быстроходном глиссере в море под видом лихого штурма очередного скопления злобных мутантов. А в действительности Язон и Мета наоборот выбирали местечко потише - уж они-то хорошо знали, как это делается!
– и там подолгу обсуждали дальнейшие планы, привлекая к дискуссиям Керка, Реса, Наксу или Арчи. Друзей они вызывали исключительно по пси-связи и точно знали, что эти беседы Морганом не перехватываются. Некоторые горячие головы среди пиррян, особенно молодых, требовали, конечно, немедленного возвращения Язона и Меты в Открытый. А они бы и не против, но оставалась одна маленькая загвоздка: пока сидишь в стане врага, можно худо-бедно регулировать, действия флибустьеров, во всяком случае, вовремя предупреждать своих о самых последних коварных замыслах оккупантов. А стоит Язону и Мете бросить капитана Генри Моргана, исчезнуть с глаз его - и все станет по-другому. Да, разумеется, сами они прекратят балансировать на острие ножа, им уже не станет грозить внезапный провал и страшная смерть от острых клинков озверевших флибустьеров. Зато процесс будет пущен на самотек, и кто ж его знает, чем все кончится. Пиратов не только много, но они еще и злее любой пиррянской твари. А Морган не только зол, но еще и умен необычайно, во всяком случае, хитер. Было решено держаться на положении шпионов до последнего, то есть до начала тех самых широкомасштабных военных действий. А уж под несмолкающий грохот канонады, среди пылающих джунглей, рассыпающихся в песок скал и закипающего моря потеряться недолго. Морган не сразу и поймет, что они ушли, а не погибли, а когда поймет, будет уже неважно, потому что поздно. Война перейдет в последнюю стадию - стадию открытого противостояния двух сил: той, что останется к этому часу от флибустьеров, и - всего населения Пирра, разумного и неразумного. А что, если удастся вступить во временный союз со зверьем? И даже еще более дерзкая мысль мелькнула у Язона: ведь именно в такой ситуации временный союз может стать постоянным. Неужели это и есть путь к долгожданному миру между бывшими врагами - человеком и природой Пирра?
Однажды Мета попросила его.
– Слушай, я тут видела, как меня снимали сегодня, возможно, крупным планом. А мне кажется, я не лучшим образом выглядела - и причесаться забыла, и лицо все было перепачкано, и вообще, если честно, стреляла не очень метко. Так что, если можно, ты попроси своих хроникеров вырезать этот кусок, когда они начнут монтировать фильм.
Язон посмотрел на нее несколько странно и ответил после изрядной паузы:
– Хорошо. Когда действительно фильм монтировать начнут, я лично проконтролирую, чтобы этих кадров там не было.
– А что, - по-своему истолковала Мета его замешательство, - фильм вообще делать не будут? Никому он не нужен, что ли?
– Да нет, конечно, нужен. Мы еще все вместе будем потом смотреть его и детям показывать.
– Язон справился с внезапной нерешительностью и теперь говорил бодро и весело: - Но прежде мы с тобою вдвоем просмотрим все, что снято, и сами выберем лучшие кадры для друзей и потомков.
– Да брось ты, сказала Мета, - некогда мне всякой ерундой заниматься.
Разговор увял сам собою, а Язон потом долго раздумывал, почему же не рискнул сказать Мете правду. Побоялся, наверно, неадекватной реакции все-таки амазонка его только что из боя вернулась, не остыла еще, могла по инерции и стрельбу начать Он рассказал ей правду чуть позже. Вдруг понял, что дальше тянуть невозможно. В конце концов, что за тайна такая? Ну, игрок он, ну, есть у него свои хитрые приметы, суеверия. Но Мета - это же самый близкий человек, не может она ничему помешать, разве что наоборот - поможет. Остальным - не обязательно. Но она пусть знает все.
И разговор строился так.
– Слушай, - сказала Мета, вытирая пот со лба и тут же замолкая изможденно.
Она автоматическим движением проверила наполненность магазина и погладила ствол пистолета,
– Слушай, - повторила Мета, - а как ты думаешь, кто все-таки победит на этот раз? Люди или Пирр?
– Флибустьеры или Пирр?
– переспросил Язон, как бы невзначай поправляя Мету, дескать, пираты - не совсем люди.
– Как я думаю?
Переспросил и замолчал. Он явно тянул с ответом.
– Ты, что ли, не хочешь со мною говорить?
– по-детски обиженно спросила Мета.
– Хочу, - сказал Язон.
– Даже очень. Ты только приготовься. Я сейчас сообщу кое-что для тебя новое. Видишь ли, мне не надо думать на эту тему, я уже давно все обдумал, просчитал и сделал свою ставку, поэтому проиграть теперь просто нельзя. На этот поединок "Мир Смерти - Флибустьеры" у меня поставлено все: деньги, репутация, благополучие, жизнь, наверно, даже твоя любовь. И я сделал свой выбор однозначно: победить должен Пирр. Конечно, теоретически могут одержать верх и флибустьеры, такой вариант у нас был предусмотрен, и никто его в принципе не боится. Старина Керк сообразит, как себя вести. Но именно Керк и станет соображать, потому как меня в этом случае уже не будет. Я или не допущу победы Моргана, или погибну.
– Что ты такое говоришь, Язон?
– Мета смотрела на него в полнейшем недоумении.
– Я ничего не понимаю!
– Сейчас поймешь.
И он уже начал было объяснять ей самое главное, когда разговор был прерван внезапным, из ряда вон выходящим событием.
Примостившийся на броне недобитый рогонос вот уже минуты полторы методично долбил своим мерзким клювом в триплекс. Язон уделял этому процессу не больше внимания, чем монотонному тиканью какого-нибудь прибора. Но Мета вдруг перестала слушать мужа, все ее внимание сосредоточилось на единственной твари по ту сторону толстой стенки. За каких-нибудь полсекунды до победы немыслимого клюва над прочнейшим из известных науке прозрачных материалов пиррянка приняла единственно правильное решение: распахнула верхний люк и, веерным огнем отбросив остальных ринувшихся на нее зверюг, успела прицельным выстрелом снять с брони наглого рогоноса. Однако триплекс оказался поврежден уже слишком сильно. И Язон, не решаясь стрелять внутри бронемобиля, наблюдал, словно в кошмаре, как сразу три чудовищных клюва, превращая в мелкое крошево считавшееся непробиваемым окошко, всунулись внутрь. Тогда в автомате сработала металлическая заслонка, ее острый край срезал боевые отростки атакующих животных, брешь была закрыта.
А Мета дала еще несколько залпов, необходимых для собственного прикрытия, и благополучно скользнула обратно в машину, не впустив внутрь ни одной твари.
– Ничего себе рогоносики!
– проворчала она.
– Звереют они не по дням, а по часам от общения с твоими флибустьерами.
– Зато с каким бы интересом изучил Бруччо вот эти острые наконечники!
– мечтательно произнес Язон, глядя себе под ноги.
– Надо будет их сохранить до нашего возвращения к своим.
– Сохрани, - не возражала Мета.
– А пока давай рассказывай. Я ведь действительно ничего не поняла.
И Язон рассказал ей все.
Никакие это не хроникеры кружили над планетой Пирр днем и ночью, а самые обыкновенные журналисты - репортеры из Пангалактического агентства новостей, из информационной компании "Зеркало Вселенной" и, наконец, из трансвещательной корпорации "Вечные времена". Между этими тремя фирмами и поделил Рональд Сейн обязанности и соответственно доходы от трансляции в эфир крупнейшего в истории сражения на планете со страшным именем Мир Смерти. Эксклюзивные права на съемку всего происходящего на Пирре Язон передал в своем письме Рональду и Долли Сейн. Он сделал это, во-первых, в порядке компенсации за понесенный ущерб (хотя, конечно, никакими деньгами невозможно восполнить потерю самых близких людей - стоимость жизни человеческой в кредитах не измеряется). А во-вторых, это была выгодная сделка: возможность хорошего заработка в обмен на важную услугу. Помимо трансляции в общегалактический эфир, Сейн по плану, разработанному Язоном, организовал еще и масштабный аттракцион под названием "Вселенский тотализатор" - поистине уникальное развлечение. Всем богатым людям Галактики было предложено делать свои ставки. Фирмой, без колебаний согласившейся взять этот безумный проект под свое крыло, стало небезызвестное казино "Кассилия". Тоже, разумеется, по рекомендации Язона. Ведь он знал, он был уверен, что Роджер Уэйн не откажется от финансирования такой заманчивой авантюры. Язон расписал в подробностях, как следует выстраивать игру на "Вселенском тотализаторе". Но, конечно, Уэйн мог что-то добавить и от себя. Он тоже был творческой натурой и увлекаться умел с пол-оборота. Рональду Сейну хватило пятнадцатиминутного разговора, чтобы великий банкир и некоронованный король планеты Кассилия с энтузиазмом взялся за это новое для себя дело.