Ад для флибустьеров
Шрифт:
Морган идентифицировал ее по цифровому коду группы и запросил компьютер выдать укрупненное изображение в центр экрана. Компьютер ответил на запрос невнятно, и капитан взревел:
– Дайте картинку!
– Да погоди ты, Генри, не ори!
– ворвался в рубку полный собственного достоинства голос Мадам Цин.
– Мы потеряли в бою все камеры. А ваши хваленые хроникеры элементарно потеряли нас. Не будет тебе никакой картинки. Но скоро я прилечу сама. Пока докладываю кратко. Из сорока человек личного состава в живых осталось двенадцать. Из них трое - легко ранены. Десант-бот взорвался.
Морган внимательно записал. В своей излюбленной архаичной манере - на клочок какой-то бумаги.
– Мы наткнулись на группу пиррян. Обыкновенных людей, не монстров. Их было четверо. Мы всех убили.
Язон бросил быстрый взгляд на Мету. Ее рука уже сжимала пистолет. Ну, а как же иначе? К счастью, Морган ничего не заметил. Не до того ему было. Язон напряг всю свою телепатическую силу, чтобы успокоить любимую. Удалось? Непонятно. Пистолет-то прыгнул обратно в кобуру, но что ждет их дальше?
– ...ты бы видел, как они дерутся! Каждый уносил с собою на тот свет минимум четверых наших, даже их девчонка.
– Плевать на девчонку! Откуда они взялись? У вас там что, не осталось зверей?
– Нет, звери еще оставались, они и до сих пор тут бегают. Правда, немного. Очевидно, те пирряне были загонщиками.
– Ничего не понимаю!
– воскликнул Морган.
– Вы прошли по их следу?
– Да, - рапортовала Мадам Цин.
– Мы набрели на защитный экран. Очень мощный, даже для глаз полупроницаемый. Скорее всего за ним скрывается какое-то поселение.
– Военная база?
– Вряд ли. Скорее всего они прячут там своих детей и женщин... Извини, Генри. Что ты говоришь, Том?.. Эй, Генри, Том наладил шлюпку. В ней всего пять мест, но мы втиснемся. До встречи.
– Но ты не договорила!
– крикнул Морган.
– До встречи!
И связь прервалась.
– Упрямая баба, - проворчал Морган.
– Тони, пойди организуй ей встречу.
Потом он медленно повернулся к Язону. Тяжелый взгляд главного флибустьера не сулил ничего хорошего.
– Генри, - сказал Язон, не дожидаясь вопроса.
– У меня новая идея.
– Не многовато ли нового в течение одного часа?
– угрюмо осведомился Морган.
– Нормально, Генри. Это нормально. Так и должно быть. Мы выходим на финишную прямую. Они уже гибнут, значит, скоро наша победа. Дослушай меня. В Эпицентр надлежит лететь как можно скорее. Только не на этой громадине, а на звездолете "Овен". И прямо на нем погружаться. Помнишь, я рассказывал тебе о свойствах этого уникального корабля?
Морган буквально открыл рот, и, похоже, все мысли, не связанные с магическим звездолетом, мигом покинули его голову, словно улетучились через образовавшееся отверстие. Расчет Язона оказался абсолютно верен. Экспромт удался. Отвлечь Моргана от размышлений о пиррянах следовало любой ценой, И Язон не ошибся в выборе темы.
Тут же выяснилось, что их слушает Миссон, сидя в своей извечной норе, называемой то лабораторией, то мастерской, то кельей. Фактически это был параллельный пульт управления и "Конкистадором". Изобретатель сразу вступил в разговор:
– Парень говорит дело. Я бы хотел поговорить с тобой прямо сейчас, Генри.
Морган поднялся тихо, без единого слова и, как сомнамбула, вперившись в одну точку, вышел из рубки.
Минуты три - безумно долгое время!
– Язон и Мета, оставшись вдвоем, сидели, глядя друг на друга и молчали. Говорить о том, что их действительно мучило сейчас, разумеется, не представлялось возможным, а плести искусственную беседу из "легендированных" фраз - не было ни сил, ни желания.
Потом, шумно ругаясь, влетела Мадам Цин. В окровавленном комбинезоне, с двумя пистолетами в руках и еще одним на поясе, с глубокой царапиной через все лицо, но все равно красивая, стремительная, свирепая. Как дикая кошка.
– Где Морган?
– Лихая раненая флибустьерша наконец выдохнула осмысленную фразу.
– У Миссона, - сказала Мета.
– Пойду к нему. Или... нет - Она вдруг пошатнулась и, схватившись рукою за дверной косяк, едва не упала.
– Лучше, наверно, к доку. К Монтабану Пойду.
– Тебе не помочь?
– осведомилась Мета ледяным, страшным, совершенно не своим голосом.
– Нет, спасибо, доползу сама.
– Мадам Цин уже повернулась.
– Да!
Возьмите вот, посмотрите пока. То, что мы успели снять...
Она протянула им микродиск из погибшей камеры и скрылась в коридоре. Очевидно, ей действительно было очень плохо, и тонких оттенков эмоций она просто не различала.
Язон положил запись на стол осторожно, как бомбу, и посмотрел на Мету. Оставалось вонзить этот маленький кругляш в дисковод бортового компьютера, и тогда они узнают, кто из пиррян погиб. Вонзить. Вот такое именно слово и пришло Язону на ум. Вонзить, как нож в сердце Мета молча кивнула.
Клифа Язон узнал сразу. Трое других были совсем дети, двое мальчишек и девочка, все - от тринадцати до шестнадцати. Впрочем, в пиррянском понимании, это уже почти ветераны. Мета знала по именам всю команду, но Язону даже не хотелось запоминать их - главное, среди погибших не было Грифа. Ну а назвать этих отчаянных юных воинов загонщиками могла только абсолютно безграмотная в пиррянских делах Мадам Цин. Конечно, Клиф и его друзья никого никуда не загоняли, они просто в лучших традициях Мира Смерти расстреливали в упор всех попадавшихся на пути хищных тварей. Да, при этом отдельные стаи животных могли развернуться и в противоположную сторону, но вообще-то когда два отряда пиррянский и флибустьерский - сблизились на расстояние выстрела, зверья между ними уже практически не было. Никакого. Перекрестный огонь - штука страшная. На лесной полянке и растений-то немного осталось.
Сначала была немая сцена. Каждая из групп полагала, что встретила своих, и все тихо недоумевали по этому поводу. Потом пришло отрезвление, и флибустьеры разом залегли. Пирряне не стали. Это было не в их правилах. Сила, скорость и натиск - вот и все местные секреты боя.
Он мог и должен был закончиться победой пиррян. В ситуации четыре против тридцати победа - не проблема для них, тем более на родной планете. Но это в рукопашной схватке или в обычной перестрелке. А перестрелка получилась не совсем обычной.