Адепт. Том второй. Каникулы
Шрифт:
– Стой, раз-два! Равнение направо! К набиванию желудка приступить!
Дойдя до столиков, я первым начал уплетать яства. Моему примеру последовали остальные, решив основательно заморить червячка. А когда сочные, восхитительно обжаренные кусочки куриного филе в меня уже не лезли, к нам подошел принц Дишар и без предисловий сообщил мне:
– Отец вас ожидает.
– Не прошло и полугода! – буркнул я с набитым ртом, а прожевав, поинтересовался: – Куда идти?
– Я вас отведу.
Вытерев жирные руки о скатерть на столике (нет, я не дикарь, просто никаких
– Это здание было построено гномами?
– Я точно не знаю, – ответил Дишар. – Вроде бы во времена своего правления Ришихон Первый нанял каких-то специалистов для проектирования, но гномы это были или нет – неизвестно.
– Гномы, можно не сомневаться, – усмехнулся я. – Это их стандартная схема.
Дишар посмотрел на меня с удивлением, но уточнять ничего не стал, а спустя минуту остановился у двери, охраняемой двумя сильными магами. Они с превеликим подозрением оглядели меня. Принц дождался, пока один из магов кивнет, а потом распахнул дверь и пропустил меня вперед.
Комната, в которой я оказался, была небольшим кабинетом с соответствующей обстановкой – столом, шкафами, несколькими мягкими креслицами, диваном у стены и неприметной дверью в смежное помещение, которая сразу же привлекла мое внимание. За столом сидел высокий пожилой демон, одетый в украшенный золотом костюм. На его пальцах были массивные перстни с печатками и крупными драгоценностями, а один из браслетов оказался мощным защитным амулетом с весьма немалым запасом энергии. Дишар устроился на диване, а я подошел поближе к столу.
– Алекс Дракон, я полагаю? – спросил демон.
– Именно.
– Присаживайтесь и поведайте, почему вы хотели со мной встретиться.
– Нет, сперва представьтесь, пожалуйста, – попросил я.
Демон взглянул на меня с удивлением, но я ощутил, что он занервничал, и удовлетворенно хмыкнул. Смутные предположения подтвердились.
– Весьма странно, что вы до сих пор не удосужились узнать мое имя, – недовольно сказал хвостатый.
– И все же?
– Шеррид, но можете обращаться ко мне «ваше величество», я не обижусь.
Я усмехнулся и устроился на одном из кресел, после чего заявил:
– Итак, мы можем и дальше делать вид, что я поверил в спектакль, но разговор предстоит долгий, а я отчего-то полагаю, что его величеству будет неудобно стоять все это время за дверью. Не так ли?
С немалым любопытством я повернулся к двери смежного помещения, которая после небольшой паузы распахнулась и явила моему взору настоящего короля Харрашара, дубликат которого находился за столом. Я слегка ошибся, стоять Шерриду не пришлось бы – прямо за дверью находился стул с мягкой подушкой, рассчитанный на долгое ожидание.
– А почему не использовали обычный подслушивающий амулет? Или вы предполагали именно такое развитие событий? – поинтересовался я у короля, которому дубликат поспешно уступил нагретое место.
– Мои маги заявили, что наличие подобного амулета способно повлиять на вашу откровенность весьма негативным образом, – ответил Шеррид.
У оригинала оказался довольно мягкий голос, хотя, надо отметить, внешне он был весьма похожим на своего двойника. Вот только не стоило этим перестраховщикам так сильно заморачиваться, отыскивая подходящую рожу. Во-первых, мне так никто и не рассказал, как выглядит правитель, а во-вторых, все демоны для меня были почти на одно лицо. Точнее, на одну морду.
– Не объясните, как вы догадались про обман? – спросил король, кивком разрешив удалиться двойнику.
– Во-первых, заметил глушилки на двери и понял, что они предназначены для того, чтобы скрыть ауру. Во-вторых, вам надо было озаботиться амулетом, экранирующим эмоции двойника, так как врать он толком не умеет.
– Спасибо, я обязательно учту это на будущее. Не желаете ли перейти к делу?
– Да, конечно. Совершенно случайно мне стало известно, что конфликты на границе между вашей расой и вампирами провоцируются умышленно...
Мой рассказ, в котором я постарался изложить как можно больше деталей, растянулся на полчаса. Я не стал упоминать ни о драконах, ни об их причастности к исчезновению нескольких непосредственных исполнителей. Это было не столь существенно, ведь основные организаторы остались в городах, так что найти их для службы безопасности Харрашара не составит труда. Зато я вскользь упомянул, что вампиры получили сходную информацию, которую наверняка станут тщательно проверять. Под конец я порядком охрип и сильно пожалел, что демоны не способны общаться мыслеобразами, а потом мысленно матернулся и понял, что, если бы разговаривал на общем, для моего горла это оказалось бы менее утомительно.
Когда же я замолчал, Шеррид долго раздумывал над услышанным, а потом внимательно посмотрел на меня и сказал:
– Алекс, вы предоставили мне весьма ценные сведения, и я полагаю, что после проверки они полностью подтвердятся. Но вы так и не сообщили, зачем Империи нужно разрушение планов Эледии.
Я усмехнулся:
– Вы ошибаетесь, я не имею к руководству Империи никакого отношения.
– Зачем же вы тогда решили меня предупредить?
– Просто не хотел, чтобы две весьма развитые расы внезапно решили взаимоуничтожиться... Можете мне не верить, я не настаиваю, но другого объяснения вы все равно не услышите.
– А как же вам удалось узнать обо всем этом, если вы еще несколько дней назад находились в Империи?
– Мне об этом рассказал мой друг, который живет в Харрашаре, – признался я.
– А кто он?
– Об этом позвольте умолчать, – твердо ответил я, показывая, что дальнейшие расспросы будут бесполезны.
Похоже, Шеррид понял, что больше от меня ничего не добьется, но Дишар решил поинтересоваться:
– Алекс, а как получилось, что вы подружились с Хором? Ведь, насколько я знаю, жители Империи ненавидят представителей иных рас.