Адепт
Шрифт:
– У меня плохое предчувствие.
– Ожидаешь встречу со старой знакомой?
– И не только встречу... – проблема заключалась в том, что раз там дела решенные, то в квартале Потрескавшейся Чешуи их дуэт может встретить драконеровых недоброжелателей – Трембитеров. Даже была вероятность, что там им попадется Хеуми или Даела Алая Пантера, со своими Дримграйгерцами. Не сказать, что инженер был бы рад их встретить, ибо откровенной радости ему эта затея тоже не внушала. Боги любят числа и повторы, и Стихийная Спираль не исключение. Стоило разобраться с этим, пока город не оправдал своего названия.
У врат места назначения их ожидала проинформированная
– Сейлин Каниста, мы снова встретились.
– Приветствую, Мортем Вита и Рапидис Ценкатра. Или мне теперь называть вас “Приручителями Хаоса”? – алая ониса прищурила правый глаз, оценивающе на него глядя.
– Нам уже успели ярлыки навешать? – слабое раздражение достигло разума парня.
– Камеры, что стояли в том зале были включены. Ваш бой видели все солдаты квартала и Последней Надежды. Вы теперь знаменитости.
– А то, что нас выручили бойцы Трембитеров и ваши собственные подчиненные не считается?
– Так не нравиться слава?
– Слава нужна, только чтобы открывать двери и решать сложные проблемы. Преизбыточная же влечет только опасность.
– Ладно, пора ввести вас в курс дела.
– Слушаю.
– Наш враг не принадлежит к “Аэзеровому Хаосу” или бандитам. Здесь замешана сила Начал.
– Какая именно?
– Все вместе. Каждый день на нас нападают разные виды врагов.
– Что за враги?
– Сами посмотрите.
Шествуя через активно гудящий лагерь, они вышли на первую линию обороны. Здешние фортификации напоминали планетарную линию фронта. Такие возводились только если несколько последовательно атакующих армий собирались обрушиться на эту местность.
– Вот, началось снова. Всем войскам, нападение началось! Фуего на поражение!!!
Усовершенствованные глаза драконера сфокусировались на проездной части, куда целились защитники. Внезапно асфальт начал трескаться и крошиться, раз за разом показывая появляющиеся оттуда деформированные конечности. Не прошло и минуты, как всю улицу заполнили бегущие к эшелонам обороны гуманойдные твари. Из их тел спадали комья густой и комковатой Эрдэ, еще сильнее уродуя.
“Начальные Мертвецы...” – догадался инженер, наблюдая как бездумные, разнорасовые монстры из глины и грязи немо бегут навстречу лучам, пулям и аэзеру.
– Не прекращать стрельбу!!! Убить всех до единого!!!
– Госпожа, за ними здоровяк!!!
– Суккуб, артиллерия!!! Зачистить зон 10А...” – разбрасывая своих собратьев, к ним перло огромное чудище. Это оказалась адская помесь десятков голов, вывихнутых, тараканообразных конечностей, переломанных костей и прочей гадости, напоминающей глубочайшие залежи помойки. Здоровяк двигался с ошеломительной для такого огромного тела скоростью, неуклонно приближаясь к первой линии обороны.
– Авангарду отступить! Арьергард, прикро... – удар деформированной конечности снес передовую баррикаду вместе с не достаточно ретивыми защитниками. Один из передних танков попытался в упор зарядить по твари, но та с разворота приложила машине в боковую броню, полностью перевернув. Казалось, ничто не сможет остановить этого монстра.
– Пригнитесь!!! – послышался странный перепадистый свист и из-за домов в небо взлетели несколько блестящих снарядов. Летя по косой дуге, призрачные ракеты ударили точно в основание кошмарного хребта здоровяка, заставив того припасть на одно колено.
– Источник! Разбить источник, пока оно не оправилось! – прежде чем смысл слов дошел до перегруппировавшихся солдат,
– Пока все, но они вернуться. И снова – другими. – заявила краснокожая дева, подходя к задумавшимся парням.
– Мортем, что это за существа? Я никогда раньше не встречал подобных. Это ведь не простая нежить, так? – прикрывая друг друга, они осторожно двигались по кварталу Потрескавшейся Чешуи. Повсюду стояли ряды брошенных домов с разбитыми стеклами и оставленными машинами. Во многих местах лежали трупы, но их вид больше напоминал бальзамированные останки чем гниющее мясо.
– Нет, Рапидис, это намного хуже. Если обычные зомби появляются, когда их начинает поднимать некромант, нарушивший закон об использовании Моркера, то это просто ходячие куски мяса, тупо следующие приказам и достаточно легкоубиваемые. Здесь же, мы имеем дело с тварями похлеще. Осторожно, прикрой меня у того здания. Нужно его проверить... – Мортем подошел к краю постройки с разломом на внешней стене. Он напоминал очертания той твари, что они победили у оборонительных эшелонов. – ... чисто. Этот тип слуг намного опасней. Так называемые стихийные зомби, или Начальные Зомби. Этих существ невозможно создать ни искусством эн-мана, ни технологией. Если верить добытым мною данным, такая аномалия была замечена только один раз во всей истории на далекой планете Ул’кил. Не разобравшись в проблеме, прилетевшие войска вступили в сражение с этими порождениями.
– Глупый ход.
– Потери исчислялись сотнями, так как количество врагов не уменьшалось, а боеприпасы истекали. Смотри, там за прилавком... – напрягая свои глаза и оптику шлема, драконер медленно скользнул к витрине магазина. – ... просто труп. Идем дальше. Если обычные ходячие мертвецы черпают свою силу из паза поднимающего, то эти живут за счет энергии аэзера, что пронизывает Фуего, Оу, Эрдэ Венто, а также Фос и Моркер. А ее более чем достаточно в материальном мире и она повсюду, так что даже после второй смерти они не умирают, а отдают свою силу определенному Началу и вскоре перерождаются. Это длиться до бесконечности, а способа остановить такой замкнутый круг так и не нашли.
– Постой, а как остановили нашествие в первый раз?
– Его не остановили. Проведенная орбитальная бомбардировка стерла города и выживших с лица планеты. Сейчас это запретное место, там постоянно ведется наблюдение.
– Мило.
– Если это был сарказм, то он неуместен. Но есть и хорошая сторона.
– В смысле?
– Это отличный шанс разузнать причину этого катафалка.
– Кстати, а кто нам помог? Ну, тогда на укреплениях.
– Есть у меня догадка, но лучше проверить воочию. Если снимки не врали, это были призрачные ракеты, они предназначаются для войны с существами, имеющими высокий уровень Моркера и Фоса внутри – при прямом попадании одна ракета может убить даже лилим. Начальные Зомби живут за счет энергии Первых Четырех Начал, но в куче они держаться только благодаря Анимальным. Если разрушить эту связь, а именно – убить тварь подобную той, что мы встретили, которая действует как замок, сковывающий цепи, то поддерживающий аэзер исчезнет из тел и они снова станут грудой определенного Начала. Вот только это временная мера. Использование призрачных ракет говорит о могуществе наших неизвестных союзников, если они являются таковыми.