Адепты смерти
Шрифт:
ГЛАВА 8
ТОНКАЯ НИТЬ
Весна в этом году задержалась. Вплоть до начала кветня лежал снег и дул ледяной, пронзительный ветер. Но за две последние седмицы резко потеплело. Весело зажурчали ручьи, растаяли остатки льда на реке, и в воздухе запахло весной. На пригорках зазеленела трава, ранние жёлтые цветки на толстых коротких стебельках подняли к синему небу пушистые головки. Запели жаворонки, оглашая окрестности звонкими переливчатыми трелями.
Разгоняя полотенцем едкий дым, Ярек распахнул окно. На рабочем столе валялись обгорелые фрагменты чертежа охранного артефакта, над которым адепт просидел
Непристойно выругавшись, Ярек выбросил в мусорное ведро очередную неудачную заготовку и раскрыл руководство по сторожевым артефактам. Вроде рассчитал параметры правильно, но не сработало! Поначалу ёмкость заготовки оказалась слишком маленькой, чтобы вместить нужное количество магической энергии. Во второй раз Ярек вбухал в артефакт столько магии, что заготовка самопроизвольно загорелась. Адепт впервые попытался создать артефакт самостоятельно.
Вообще-то, работу над магическими артефактами изучают на третьем курсе. Но в изготовлении футляра для артефакта Ярек не видел для себя ничего сложного. Руки у него растут, откуда надо! Но на практике оказалось гораздо сложнее. Одно дело — выполнить работу на заказ по чертежу старшекурсников, которым лень самим возиться с кропотливой, рутинной работой, другое — нарисовать чертёж самому. В том, что у него получится правильно произнести заклинание и напитать заготовку магией, Ярек ничуть не сомневался. Всё-таки он имеет седьмой уровень источника. А тут снова облом!
За самостоятельную работу над охранным артефактом парень взялся из желания заработать кругленькую сумму. Один скуповатый торговец зерном решил сэкономить на дорогом сторожевом артефакте от дипломированного мага. Зерна в амбаре оставалось немного, и то вот-вот будет продано, посевная не за горами! Поэтому торговец рискнул заказать артефакт адепту-первокурснику.
К вечеру Ярек, наконец, соорудил подходящую форму для артефакта. Адепт поместил в рамку из красного дерева медную спираль, благо на кожух для заготовки тратиться не пришлось, Витан вырезал их два десятка.
Потирая кончики пальцев, Ярек прикрыл глаза. Тщательно выговаривая каждое слово и соблюдая правильную интонацию, адепт принялся за чтение заклинания. Магическая энергия потекла в заготовку. Ярек проверил готовый артефакт и удовлетворённо откинулся на спинку стула. Получилось!
За окном было ещё светло. Бело-розовые пышные облака, походившие очертаниями то на гигантского дракона, то на сказочный замок, то на торт с густо взбитыми сливками, медленно плыли по небу. У Ярека заурчало в животе. Засидевшись за работой, парень пропустил обед.
В шкафчике осталась последняя булка и половина кувшина простокваши. Адепт накинулся на еду с волчьим аппетитом. Что ни говори, магия отнимает много сил! Спасибо за булку Потану! У отца соученика в столице пекарня и кондитерская.
И зачем Потану сдалась эта магия? Со своими булками, тортами и пирожками он и так не пропадёт! Беднягу об одном упоминании боевых заклинаний бросает в дрожь, от вида крови он падает в обморок, больных боится, а с травками-цветочками, эликсирами и артефактами возиться не любит, терпения не хватает.
Хотя, если б не булки и пирожки от его родителя, кормильца нашего, жизнь адептов-первокурсников была бы намного менее приятной. Та же Радка худышка, поглядеть не на что, кожа да кости, а булки трескает так, что лопатки
Выглянув в окно, Ярек увидел на аллее Раду. Девушка быстро шла к главному зданию академии, в руках адептка держала толстую книгу. Лицо Рады выглядело не то испуганным, не то расстроенным. Что с ней опять случилось? Не девчонка, а ходячая проблема! Вроде рассуждает разумно, а по жизни совсем мозгов нет! Вдобавок вечно повсюду суёт свой любопытный нос! Одна надежда, что подрастёт и поумнеет. Целую седмицу ни с кем не разговаривает и ходит злая, как скальный выползень, на вопросы не отвечает, забьётся в угол на лекции и о чём-то думает! То ли дело Сияна, красивая спокойная и всё понимающая! Посмотришь на неё — душа радуется. Закончу академию, получу диплом и позову её замуж. А что? Чем мы не пара? Она станет зелья лекарственные на продажу варить, я — охранные артефакты делать.
Вот из Витана получится хороший целитель, из меня — вряд ли. Жалобные стоны больных и раненых, язвы, простуда и прочее — не хочу! Между прочим, Радка тоже большим состраданием к хворым и убогим не отличается. Но метит в целители. Я же лекарем точно быть не желаю, а боевым магом-некромантом и подавно! Дарен с Вроном — боевые маги, сразу понятно. Им воевать привычно. А мне — страшно, да, страшно… Я человек мирный. После третьего курса пойду на прикладную некромантию по специальности мастер артефактов. Самое то. После академии постепенно обзаведусь клиентурой и заживу в собственное удовольствие!
Между тем настало время ужина. Адепты потянулись к главному зданию академии. Через окно Ярек заметил Сияну с двумя адептками-травницами с четвёртого курса. Девушки возвращались из теплицы лечебных трав и весело болтали. Каждая из них несла здоровую охапку свежесобранных растений.
Ярек проводил глазами девушек, подошёл к зеркалу и оценивающе посмотрел на свою физиономию. Покрутив головой вправо-влево, парень пригладил магической расчёской торчавшие в разные стороны рыжие волосы и подмигнул собственному отражению. С девчонками нужно действовать смело! Ярек твёрдо решил после ужина пригласить Сияну на праздник возрождения светлой Ари, супруги Двуединого.
За столом собралась вся компания, не хватало только Дарена, сегодня дежурившего в патруле. Зато к коллективу присоединился Потан. Тщательно одетые Цветана и Млава, как обычно, заняли места в центре столовой, дабы ни один перспективный адепт мужского пола не обделил их вниманием.
Приятная застольная беседа касалась предстоящего в конце кветня праздника. Ярек многозначительно поглядывал на Сияну. Девушка краснела и посмеивалась. Потан предложил устроить пикник в загородных садах. Идея понравилась всем. Принялись активно обсуждать, куда конкретно пойти и, кто, что принесёт. Молчала лишь Рада. Отрешённо уставившись в тарелку, девушка вяло ковыряла ложкой пшённую кашу.
На выходе из столовой Раду остановил Врон.
— Выкладывай, что случилось! — коротко приказал однокурсник. Девчонка испуганно от него отшатнулась. Сильная рука Врона крепко сжала её руку. Рада сердито посмотрела на однокурсника, в глазах адептки промелькнули зелёные огоньки.
— Радка, прекрати! Не открутишься от меня даже с помощью магии…
Плечи девушки обречённо опустились, губы упрямо сжались. — Отвянь! И не смей устраивать мне допрос!
— Не притворяйся, будто ничего не происходит! Выкладывай, мелкая, без увёрток, во что влипла?