Адепты смерти
Шрифт:
Ярмарку размело на глазах. Выставленные на продажу лошади сломали ограждение загонов и присоединились к одичавшему табуну. В селе поднялась паника. Люди попрятались в домах и боялись выглянуть на улицу. Кое-кто попытался покинуть село, но запрячь обезумевших коней оказалось невозможно, животные, поддавшись влиянию неведомой силы, вышли из повиновения. Шёпотом повторяли имя Кунгана, младшего сына Светлой Ари и Двуединого, поводыря лошадей. Гнев лошадиного бога обрушился на Раздольное.
В конюшне при трактире, где остановился Витан, тоже было неспокойно, в шалых глазах коней затаилось безумие. Лошади тревожно похрапывали и дичились людей. Адепт подошёл
Главный маг Раздольного поймал Витана, когда тот выходил из конюшни.
— Беда! — возбуждённо заговорил Миролюб Дражко, руки его тряслись от страха. — Кунган вселил дух мертвеца в вожака! Убитый конокрад не угомонится, пока живы его мучители…
— Вы должны немедленно послать в Гавель магический вестник с просьбой о помощи! — потребовал Витан. — Иначе погибнет много невинных.
— Не могу… — маг обречённо опустил голову и закрыл руками лицо.
— Почему? — удивился адепт. — Вы — ГЛАВА местного управления магии, это ваш прямой долг!
— Молодой человек, — печально вздохнул старик и устало присел на скамейку возле конюшни. — Вам меня не понять! Вы уедете, а мне тут жить.
— И что?
— Что? — морщинистой лицо мага превратилось в скорбную маску. — Я очень стар, мой источник еле теплится, и мне хочется дожить последние годы в покое и уюте…
Витан с недоумением посмотрел на Миролюба Дражко. Адепт никак не мог связать в голове опасную ситуацию в Раздольном и слова мага.
Старик печально улыбнулся. — Здесь всем правит торговля лошадьми! Не справедливость, а чистая выгода. Почему, вы думаете, богатые владельцы конных заводов не пригласили сюда молодых, сильных магов? Я отвечу — заводчики не желают, чтобы кто-то лез в их дела! Они и купленная ими с потрохами стража безраздельно властвуют в селе, казнят и милуют по собственному усмотрению… Я присутствовал при допросе паренька, считаю, что он не крал лошадей. Хитрый вор нанял неопытного, доверчивого мальчишку присмотреть за краденными скакунами, скорее всего, негодяй планировал воспользоваться порталом, но что-то ему помешало. А парня отдали на расправу мужикам для устрашения настоящих конокрадов, и чтобы, замордовав беднягу, народ выпустил пар.
— Выходит, вы не сомневались, что парень ни в чём невиноват и промолчали! — Гнев ударил в голову адепту.
— А что бы вы сделали на моём месте?! — взвился маг. — Стражники накинулись бы на вас кучей и прибили… Затем заявили бы, будто вы — пособник конокрада!
— Вам следовало послать вестник в магическое управление Гавеля! — твёрдо произнёс Витан.
— Пытался, пару раз. — криво улыбнулся старик. — У заводчиков повсюду свои люди. Со мной тогда поговорили…вышло убедительно.
— И что теперь будет? Происшествие на ярмарке, где присутствует много народа, скрыть не получится! Правда всё равно выплывет наружу.
— Не знаю! — вздохнул старый маг. — Полагаю, дух мертвеца побушует некоторое время, перебьёт обидчиков, а после наступит затишье. Скорее всего, заводчики объявят, что взбесившиеся лошади — дело рук нечестных конкурентов. На следующий год снизят цены, после чего снова заживут, как жили!
— Но погибнут невинные!
— Увы…
— Пошлите вестника в столицу, в академию магии! — предложил Витан. — На кафедру некромантии.
Старик
Перепуганный логичными выводами Витана Миролюб Дражко переменился в лице и часто задышал, хватаясь за сердце.
— Пошлите вестника в академию! Я скажу кому, — жёстко потребовал адепт. Витан блефовал, когда ранее пугал стражников, что пошлёт магического вестника в Гавель и столицу. Вестника могут отправить только маги, прошедшие посвящение. Вот через год, когда Витан станет магом первой начальной ступени — пожалуйста! — До прибытия помощи мы с вами постараемся хоть как-то успокоить лошадей и попробуем найти виновных, — добавил адепт.
Старик страдальчески посмотрел на Витана и согласился. Спустя половину оборота, понадобилось немного времени обсудить содержание послания, магический вестник на имя демонолога Одилии Лан вылетел в столицу.
Поздно вечером, когда старый маг и Витан корпели над книгами по демонологии в поисках действенного средства, как умилостивить грозного Кунгана и хоть немного успокоить взбесившихся коней, в магическое управление примчался, сопровождаемый десятком стражником, лошадиный лекарь. Маг седьмой ступени Велеш Брага ногой распахнул дверь в комнату и, потрясая кулаками, подскочил к старику.
— Вы, вы сделайте что-нибудь! Заводчики несут убытки!! — визгливым бабским голосом выкрикнул лошадиный лекарь.
Глава магического управления с достоинством отстранился и поправил шейный платок. — Я работаю! И делаю всё, что могу, — уверенно произнёс он, указав пальцем на руководство по демонологии, раскрытое на странице с изображением младшего бога Кунгана, мускулистого силача с лошадиной головой.
— Но результатов нет! Разъярённый табун разнёс в щепки пыточную! Чёрный жеребец ворвался в участок стражи и проломил головы всем, кто там был!! — продолжал орать Велеш Брага.
— А почему вы ничего не делаете? — вежливо осведомился Миролюб Дражко. — Самый сильный наш маг — вы! Я — всего лишь маг земли пятой ступени со специализацией по растениеводству, парень недавно закончил второй курс магической академии. Получается, что в первую очередь заниматься обезумевшими лошадьми должны именно вы, это ваша обязанность…
Маг седьмой ступени побагровел и грубо выругался. Стражники с бледными лицами неуверенно переглядывались, им было страшно.
— Если вы, уважаемый господин Брага, здесь бессильны, следует отправить вестник в Гавель за помощью, — с невинным выражением лица предложил ГЛАВА магического управления.
Холёная физиономия Велеша Браги вспыхнула от негодования, он уцепился за край стола унизанными дорогими перстнями пальцами и яростно прошипел в лицо старику: — Только попробуй послать вестник! Я тебя…
Главный маг Раздольного с достоинством кивнул и заявил: — Я вас больше не задерживаю, господин маг седьмой ступени, идите работать!
Велеш Брага подозрительно глянул на Витана, развернулся и, подметая пол краями шёлковой мантии, направился к выходу. Дверь за ним с грохотом захлопнулась.