Адепты Владыки: Бессмертный 7
Шрифт:
— А почему ты не стала меня обучать? Вдруг, как ты сказала, силы бы проявились?
— Не имело смысла. Сильного колдуна можно легко распознать и в младенчестве. Наша аура в любом возрасте заметна. Ты же… Не показал ничего. Даже у твоего отца шанс чему-то научиться был выше. Правда, надежду я не теряла и всё же периодически проводила некоторые ритуалы, а также поила тебя зельями, пока ты ещё продолжал быть несмышлёным ребёнком. Но когда подрос, я сдалась. Моё тело постепенно умирало и времени на очередной эксперимент уже не хватало. Поэтому я оставила тебя в покое.
— А проклятье?
— С учётом характера Марфы я была уверена, что она, несмотря на мой приказ, всё равно его снимет. Так что я потеряла к тебе интерес.
— Так получается,
— Других причин, почему ты всё ещё можешь сейчас сидеть возле меня и задавать вопросы, я не вижу. Только окрепло явно не физическое тело, а эфирное. К тому же предположу, что ты мог получить повышенную защиту от прямого воздействия маной. Ведь пока ты развивался в животике, я обрабатывала тебя ритуалами практически еженедельно. Человек в состоянии приспособиться к чему угодно. Может, ты и к этому привык?
— Не замечал подобного… — я попытался вспомнить все свои сражения. Как вообще должно выглядеть “прямое воздействие маной”? — Единственное, я могу ощущать что-то похожее на дуновение ветерка, когда мимо меня пролетает значительное количество энергии.
— Чувствуешь энергетические потоки? Ну, это больше, чем ничего. Среди колдунов способность встречается довольно часто. Но то, что в тебе она пробудилась, уже удивительно. Может, ещё что-то есть?
— Вроде бы нет.
— Жаль, — закивала она каким-то своим мыслям. — Придётся начинать всё сначала. Твоя ветка явно уже не принесёт никаких плодов. Нужно сажать новое дерево.
— Извини, не смогу пока что тебе с этим помочь, — отозвался Абрахам со своего кресла.
— Я понимаю. Ничего страшного. С таким телом у меня появилось достаточно времени, поэтому можно и подождать. Так что ты хотел со мной обсудить?
***
Владыка жил на отшибе. Неприметный посёлок на окраине крупного мегаполиса. Больница, школа, тренажёрный зал, кафе — всё из перечисленного присутствовало лишь в единственном числе. Как минимум так показывали карты. И всё это окружено огромным лесным массивом. Отличное место, чтобы спрятаться и вести свои тайные делишки по завоеванию мира.
Обо всём об этом я размышлял, пока ехал по пустой трассе. Сейчас почти девять утра и машин на этом направлении, считай, нет. Поэтому, слушая какую-то ненавязчивую мелодию по радио, я плавал в собственных мыслях. Со дня дерзкого ограбления минула неделя. Почти. Таймер на задании отсчитывает последние часы.
Еду я один. Перлу я намеренно оставил в съёмной квартире. Как собственно и Анисью. Им тут нечего делать. Если всё пойдёт по худшему сценарию, то о големе будет кому позаботиться. Адрес Нико я им тоже написал на всякий случай. Насчёт Абрахама же… Я не знаю где он сейчас. В тот вечер, когда мы обсуждали планы на будущее, он так и не поделился подробностями. Вроде бы он хочет провести ритуал отделения души, наподобие того, который провёл на себе Нико при помощи жнеца. Но, как я понял, там имеются какие-то нюансы и перед началом нужно раздобыть несколько редких ингредиентов. А Магда ему для всего это понадобилась не только потому, что она единственная в мире, кому он доверяет, но ещё и потому, что её уровень контроля маны находится на достаточном уровне. Без этого провести ритуал просто невозможно.
Сейчас эта парочка должна быть где-то в Европе. Вот и приходится действовать в одиночку. Одно хорошо — я убедил мага отдать мне портальное кольцо. Именно его перезарядку я и ждал эту неделю, оттягивая время по максимуму. Как удалось выяснить, никакого отката заклинаний, встроенных в артефакт, не существует. Фактически их можно активировать нон-стоп. Но есть нюанс. Чем мощнее магия, тем навороченнее применяется схема и тем больше энергии пропускается сквозь предмет. Именно это и является ограничением. Так же как мои собственные энерго-каналы могут перегреться и выгореть из-за долгого использования режима слияния, так и артефакт может прийти в негодность из-за слишком частых активаций. Чем качественнее материал, тем быстрее он возвращается в своё первичное
Кстати, Нокты в машине тоже нет. Вот кого-кого, а её бы я с удовольствием прихватил с собой. Всё-таки она единственное существо, против кого Владыка не решился пойти. Но она отказалась. На мой вопрос “Почему?” лисичка ответила, что уже отплатила мне за помощь. И если я хочу получить её поддержку, то должен предоставить ей соизмеримую услугу. Вроде бы, казалось, что тут такого? Постоять рядом, пока я буду вести беседу — не слишком уж серьёзная просьба. Только вот я хорошо помню её слова о затратах энергии на поддержание своей истинной формы. Если Владыка заметит подвох, то это лишь осложнит ситуацию. Компенсировать же богине её потери мне просто нечем. Если же дело дойдёт до драки, то она и вовсе рискует погибнуть. И мне совершенно нечего ей предложить взамен. А одного обещания всё возместить тут недостаточно. Опасность слишком велика.
Единственное, кого я взял, так это Чернохвоста. Сейчас он парит где-то снаружи. Не уверен, понадобиться ли мне его поддержка, но он не согласился оставаться дома. Да, его брать я тоже не хотел. Но упрямство ворона вне моих сил. Поэтому я ему уступил. К тому же его жизни вряд ли что-то будет угрожать.
Остановившись возле забора, я вышел из машины и уже хотел надавить на кнопку домофона, как услышал из динамика знакомый мужской голос:
— Проезжай.
Ворота автоматически раскрылись, давая мне возможность проехать внутрь. На стоянке возле дома расположилось несколько довольно дорогих иномарок, на фоне которых моя поддержанная старушка выделялась так же, как трактор на шоссе. Прихватив рюкзак, я вылез наружу. После того как захлопнул дверь, я обернулся. Возможно, это последний раз, когда я вижу свою машину, за которую ещё кредит не до конца погасил. Ну ничего. Мне на днях звонил профессор Филов. По его словам, руководство исследовательского комплекса мной заинтересовалось и они готовы не только купить немного кристаллов с “анти-маной”, но и взять меня в роли внештатного консультанта. Суммы пока не оговаривались. Встреча назначена на завтра. Так что, если доживу, то решу все свои финансовые проблемы на ближайшие несколько лет. Если же заработок окажется достаточно большим, то попробую проконсультироваться с Владимиром на предмет инвестиций. Если я правильно понял, то древний вампир на этом не одну собаку съел. Образно выражаясь. Я не люблю влезать в долги, но в крайнем случае могу попробовать попросить у него ссуду для развития бизнеса. На этот счёт пока не уверен. Надо получше всё обмозговать.
— Ты не торопился.
На пороге дома меня встретил сам его хозяин. Его взгляд излучал сдержанную суровость. Он явно недоволен, но не настолько, чтобы разорвать меня на кусочки прямо здесь.
— Неотложные дела. Никак не мог приехать раньше, — я даже не пытался как-то приукрасить ложь.
Сейчас в моей голове сидит Безликий и всеми доступными ему силами защищает меня от потенциального чтения мыслей. Всю эту неделю я только и делал, что кормил его. На его развитии я не скупился, тратя всю доступную мне ману. Надеюсь, этого окажется достаточно. Не стал кормить его лишь этим утром. Всё накопившееся в кольце за ночь решил оставить про запас. Небольшой резерв никогда не помешает.
— Давно не виделись, Дмитрий.
В гостиной на одном из диванов сидела знакомая мне девушка. Элизабет. Еленой она перестала для меня быть после той нашей первой встречи.
— Недостаточно давно, чтобы я смог забыть, как ты пыталась на меня давить своей силой, — огрызнулся я.
Как бы ни было шатко моё положение в данный момент, прогибаться я не планировал. Наверняка Владыка в курсе, что артефакт лежит у меня в рюкзаке. И раз я ещё жив, значит, шанс на благоприятный исход по-прежнему возможен.