Адмирал Империи – 11
Шрифт:
Однако эти меры безопасности оказались излишними, ни одного вражеского корабля на пути следования 4-го флота так и не оказалось. Тем не менее, уж несколько раз битый русскими, «Шваброидный Грег» перестраховывался как мог, разбрасывая по маршруту своего следования все имеющиеся у него в наличии зонды-глушилки. Благодаря этому американцам удалось скрытно подобраться к искомому переходу, в близи от которого Парсон простоял еще почти сутки ничего не предпринимая.
Во-первых, он ждал секретного код-сигнала от своего союзника — вице-адмирала Джонса-старшего, корабли которого к этому времени уже должны были подойти к центральной планете системы. Сигнала Грэг, как мы понимаем, так и не дождался. Медлить больше было нельзя, американцев могли в любую минуту обнаружить казачьи патрули на своих быстроходных «чайках», периодически выходящие из ангаров русской крепости и шныряющие туда-сюда. С другой стороны более удачного момента для удара по защитникам перехода трудно было представить.
Парсон и его комдивы рассчитывали увидеть перед собой 10-ую «линейную» дивизию адмирала Красовского в полном составе, что по данным их разведки должна была здесь находиться. Но к большой радости американцев кораблей Красовского у перехода они не обнаружили, вместо них у пирсов «Севастополя» стояло всего шесть русских кораблей, большей частью, как увидели американцы по идентификационным номерам, принадлежавшие 27-ой «линейной» дивизии Черноморского космического флота…
— С таким охранением мы справимся и без поддержки Джонса, — подумал Грэг Парсон, решив что ждать сигнала от своего ненадежного союзника больше не будет и атакует крепость прямо сейчас.
На первый взгляд захватить «Севастополь» — крепость пусть и мощную, но достаточно старую, с теми силами, что имелись у него под рукой, Парсону казалось делом несложным. «Шваброидный Грег» безусловно видел, что у крепости имеется приличное число стационарных орудий, плюс — несколько десятков истребителей местной эскадрильи, да еще шесть вымпелов охранения. Однако силы защитников не шли ни в какое сравнение с тремя дивизиями американского флота, которые по своей численности и общим боевым характеристикам превосходили русских в огневой мощи на целый порядок. Парсон был полностью уверен в собственных силах и желал поскорей реабилитироваться в собственных глазах и глазах остальных адмиралов за прежние промахи и поражения.
4-ый «вспомогательный» космофлот в полном составе вышел из «тумана войны», показавшись на радарах. Гарнизон «Севастополя», надо отдать им должное, несмотря на тотальный численный перевес американцев, не собирался сдаваться без боя. Ультиматум Парсона о капитуляции крепости остался без ответа. Комендант нашей крепости — генерал Мордвинов даже не стал всерьез рассматривать условия сдачи, кстати, очень даже хорошие. Американцы обещали выпустить всех защитников «Севастополя» а также корабли 27-ой дивизии в направлении, куда те пожелают, при условии сдачи крепости.
Несмотря на то, что «Севастополь» и маленькая эскадра, охраняющая крепость, не могли выйти победителями из этого сражения, русский генерал решил сражаться до последнего. Мордвинов, как думали американцы, видимо, рассчитывал на то, что вскоре в сектор, где располагался «Севастополь» к осажденному гарнизону вскоре подойдет подмога с Херсонеса-9. Но наш комендант знал о том, что Красовского нет в данный момент у планеты, потому, как его дивизии погнались за отступающими вымпелами дивизии «Звезда Смерти». Поэтому отказ нашего коменданта на условия Парсона был продиктован не военной хитростью, а только лишь героизмом и нежеланием отступать.
Грегори Парсон со своей стороны не собирался до бесконечности ждать ответа Мордвичева и как только все его корабли заняли исходные координаты, отдал приказ на начало атаки. Тридцать восемь боевых вымпелов «янки» сорвались с мест и устремились к одиноко парящей в пространстве космосе крепости…
С расстояния в 300 000 километров стационарные плазменные орудия «Севастополя» открыли беглый заградительный огонь по приближающимся американскому флоту, который, в свою очередь, тут же рассыпался на три ударные группы. Каждая группа состояла из одной дивизии и каждая со своего направления шла на штурм русской крепости. У орудийных платформ «Севастополя» изначально существовало некоторое преимущество — стрелять по противнику они начали раньше, обладая полуторакратным превосходством в дальности ведения огня, главные калибры атакующих кораблей могли ответить им только после прохождения отметки в 200 000 километров.
Наблюдая за тем, как русские крепостные орудия начинают планомерно с большой скоростью выжигать защитные поля его кораблей, Грегори Парсон решил ускорить движение и отдал приказ командирам своих дивизий включить «форсаж», чтобы максимально быстро сократить дистанцию до «Севастополя». С одной стороны это помогло, американские корабли буквально за несколько секунд преодолели расстояние в более чем 100 000 километров. и теперь были способны вести ответный огонь. Однако, во-первых, орудийные платформы крепости были серьезнейшим образом защищены броней и мощными энергополями, без возможности быстро их обнулить, а во-вторых, сами американцы, активировав ускорение, на время лишили себя собственных полей, которые автоматически переставали работать при включенном «форсаже». На их повторную активацию требовалось какое-то время и этим окном как раз таки и воспользовались артиллеристы севастопольских бастионов, которые целенаправленно начали выводить из строя один американский корабль за другим…
Броня большинства линкоров и тяжелых крейсеров «янки» была способна выдержать несколько минут плотного заградительного огня защитников крепости, чего нельзя было сказать о более уязвимых эсминцах и фрегатах флота Парсона. Маленький миноносец, незащищенный энергополем, выходил из строя или даже разрушался буквально от трех-четырех точных попаданий сверхмощных крепостных орудий. Буквально за каких-то пять минут русские канониры нащелкали шесть кораблей противника, которые либо погибли, либо серьезным образом пострадали и покинули строй…
Чтобы снизить потери дивизионные адмиралы флота Парсона приказали всем малым кораблям своих дивизий перестраиваться и прятаться за броней рядом идущих мощных дредноутов. Такая тактика сразу дала результат, за последующее время, понадобившееся американским кораблям, чтоб вновь активировать защитные поля, огнем русской артиллерии был уничтожен лишь еще один эсминец «янки». Конечно, помимо этого от заградительного шквала плазмы крепостных орудий хорошенько досталось нескольким линкорам и крейсерам 4-го «вспомогательного» космофлота, тем не менее, все дредноуты первого класса американцев по-прежнему оставались в строю и продолжали атаку на «Севастополь»…
Когда американские корабли подошли на расстояние менее чем в 10 000 километров одновременно со всех вымпелов трех дивизий Парсона в дело вступили палубные истребители. Несколько сотен скоростных «фантомов», разделившись на малые группы, ринулись к своим целям. Цели для асов «янки» были такими же, как всегда, — трансляторы энергополей, расположенные на внешней обшивке крепости. Противостоять навалу сотен истребителей у русских было практически нечем. Несмотря на это навстречу врагу смело вышли две эскадрильи, одна — гарнизона «Севастополя», вторая — сводная из остатков палубных эскадрилий 27-ой дивизии.