Адмирал Империи – 11
Шрифт:
Две волна, большая и малая, встретившись через несколько секунд, окунулись друг в друга и закружились в хороводе скоротечного космического боя. Ближний космос озарился всполохом многочисленных взрывов и детонаций, в большинстве своем это гибли наши ребята, сражавшиеся один с пятью истребителями противника. Тем не менее, русские летчики до конца исполнили свой долг, подарили ценные секунды нашим зенитчикам на подготовку к отражению навала, а так же проредили плотные порядки эскадрилий противника…
Замешкавшись в разборках с юркими МиГами американцы наконец, достигли крепостных стен «Севастополя», атаковав трансляторы полей. Тут же им ответила наша зенитная артиллерия. С такого малого расстояния скорострельные зенитки начали собирать свой кровавый урожай, еще сильней сокращая численность вражеских истребителей. Те ответили попытками выбить русские зенитные орудия. Сделать американцам этого не удалось, слишком защищенными оказались орудийные башни, но вот с трансляторами F-4 справиться удалось. В результате большая часть защитных полей, прикрывавших собой «сферу» крепости и четыре ее бастиона перестала генерировать мощности и погасла. Теперь батарейные расчеты «Севастополя» были защищены от ударов палубных орудий американских кораблей лишь двумя слоями нимидийской брони…
Эскадрильи вражеских истребителей, выполнив свою основную задачу, отошли от крепости на безопасное расстояние…
По мере приближения флота Грегори Парсона к «Севастополю» залпы его палубных орудий становились все сильней и сильней. Каждая из трех американских дивизий сосредоточила огонь на бастионах русской крепости, выдвинутых вперед основной сферы и принимавших на себя сейчас основной удар. Космос по всему периметру буквально раскалился от энергии, выбрасываемой сотнями артиллерийских орудий с той и с другой стороны. Обшивка русских фортов оплавленными клочьями разлеталась в разные стороны, настолько плотным и всеуничтожающим был огонь американских кораблей. Один за другим бастионы замолкали, не способные к дальнейшему сопротивлению, ибо все находящиеся на них защитника гарнизона погибли или были тяжело ранены…
Между тем, на более близких дистанциях атакующие корабли «янки» так же были менее защищены, поэтому прилетов плазмы по их энергополям и обшивке становилось все больше. Однако, похоже, в этом сражении все решала совокупная мощь работающей артиллерии и у 4-го «вспомогательного» космофлот ее оказалось в избытке. Американские канониры постепенно одно за другим выводили из строя главные калибры «Севастополя» — огромные стационарные орудия, расположеннее по центу «сферы» на специальных рельсах, для передвижения по периметру крепости…
Видя незавидное положение, в котором оказался гарнизон «Севастополя», истекающий кровью, но продолжающий отчаянно защищаться, стоящие у его пирсов корабли 27-ой «линейной» дивизии вышли из-за укрытия и тут же ринулись навстречу одной из атакующих групп флота Парсона.
То был жест отчаяния со стороны русских космоморяков, ибо шесть кораблей, три из которых к тому же являлись малыми кораблями поддержки, никак не могли своей атакой изменить ход сражения. Вымпелы защитников даже не выстроились в какую-либо тактическую боевую конфигурацию, ни времени, ни желания у командиров 27-ой на это попросту не было. Обычным скопом набросились линкоры: «Кагул» и «Императрица Мария», а так же тяжелый гвардейский крейсер «Не тронь меня» и идущие позади них: эсминец «Пылкий» и две легкие галеры на девять кораблей 22-ой «линейной» дивизии вице-адмирала Дорси, которые вплотную подошли к крепости и расстреливали ее в упор. Так сложилось, что наши ударили по самой слабой группе атакующих, в дивизии Мелвина Дорси итак было меньше всего вымпелов, чем у остальных, так еще Мелвин умудрился потерять один фрегат во время атаки. Наши корабли, воспользовавшись пробивной мощь своих дредноутов и фактором внезапности, сумели опрокинуть американцев и заставить судорожно перестраиваться для отражения атаки…
Американские капитаны суетливо сводили свои корабли в защитное «каре», плотно прижимаясь друг к другу. При этом дивизия вице-адмирала Дорси уже недосчиталась двух эсминцев. Миноносцы: «МакКи» и «Филип» были сожжены огнем палубных батарей русских дредноутов. Фрегат «Тэлбот» еле дотянул до «каре», где в последний момент сумел укрыться за защитными полями линкора «Норт — Кэролайн». Мы теснили запаниковавших «янки» со всех сторон. К сожалению, крепостные орудия на этом участке сферы были к этому моменту уже уничтожены, поэтому канониры «Севастополя» ничем не могли помочь своим товарищам из 27-ой «линейной», бешено пытающихся на своих кораблях разрушить оборонительное построение американцев.
Конечно же, у наших капитанов этого сделать не получилось, слишком мало было у русских кораблей, а главное не было в составе 27-ой, ни Василькова, ни Таисии Романовой. В это же самое время две другие боевые группы космофлота Парсона, видя отчаянную атаку русских «моряков» на корабли Мелвина Дорси и слыша по рации не менее отчаянные вопли командующего 22-ой дивизии, сменили курс, отложив на время штурм крепости, и поспешили на помощь своим погибающим товарищам.
Теперь наши оказались в сложной ситуации. Защитное «каре» Дорси все еще не было разрушено, а Элизабет Уоррен с одного направления и Дюк Фланнаган с другого уже начинали зажимать русские корабли, стараясь одновременно отсечь те от «Севастополя». Надо было решать, отходить назад под прикрытие защитных стенок главного пирса крепости, где какое-то время еще можно было продержаться, либо, оставив попытки добить «каре», пользуясь возможностью уйти в открытое пространство, подальше от сектора сражения.
Второй вариант хотя и был самым разумным, но никак не подходил капитанам наших дредноутов. Никто из них не желал убегать, оставив своих боевых товарищей из гарнизона «Севастополя» один на один с превосходящими силами противника, который вот-вот собирался начать абордажный штурм русской твердыни…
Имелась, конечно, парочка капитанов из русской эскадры с совершенно другим мнением. Я сейчас говорю о командирах двух легких галер в составе 27-ой «линейной». Айк Пападакис и Иван Небаба не прочь были драпануть на своих быстроходных кораблях в сторону Херсонесе-9, но этих ребят никто не спрашивал. «Кагул», «Императрица Мария» и «Не тронь меня» уже развернулись и последовали к крепости…
Однако корабли 27-ой дивизии практически сразу после начала движения остановились, не понимая, что происходит. Автоматические заслонки главного пирса, в котором намеревались укрыться от огня противника наши корабли, оказались закрытыми. Перед капитанами русских кораблей на экране возникло лицо генерала Мордвинова.
— Друзья, вы сделали все, что могли, теперь же ваш долг — сохранить корабли… Выходите на оперативный простор, пока есть такая возможность. Через десять минут Уоррен и Фланнаган возьмут вас в коробочку и перебьют.
— Оставьте свои шуточки, генерал! — хмуро посмотрел на Мордвинова, каперанг Кроун — командир линкора «Императрица Мария». — Немедленно открывайте пирс!
— Я все понимаю, что вы хотите мне сказать капитан, но в крепость вы не вернетесь, — Мордвинов не шутил. — Я когда-то обещал отплатить добром за добро вашему командующему — контр-адмиралу Василькову, когда он спас меня в Адрианопольской бойне. Сейчас пришло временя отдавать долги, и сохранение шести вымпелов его дивизии будет той платой, после которой моя душа успокоится… Возвращайтесь к своему адмиралу, Кроун, и передайте ему от меня прощальный привет…