Адмирал Империи 24
Шрифт:
Настоящей космической битвы между османами и американцами так и не получилось. Сначала после первого же навала галер паши Бозкурта, удрал из сектора вице-адмирал Нейтен Джонс-старший со своими немногочисленными кораблями. Затем, и вице-адмирал Элизабет Уоррен после отказа поляков вступать в битву на ее стороне, тоже не стала рисковать своим 4-ым «вспомогательным» космофлотом и дала приказ на общий отход.
По итогу шума было много, а потери с двух сторон совершенно никакие. У американцев воины султана благополучно уничтожили шесть вымпелов, при этом повредив еще десять, которые «янки» все-таки удалось утащить с собой на магнитных тросах. Османы же в этом скоротечном столкновении потеряли и того меньше, пять легких галер и еще восемь галер и крейсеров получили повреждения различной степени тяжести…
Тем не менее, позор, которым покрыли себя американские «моряки» сглаживал для султана Селима неимение ценных трофеев. Поляки Адама Антония Вишневского постояли немного для формы, в паре миллионов километров от сектора, и затем, окончательно убедившись, что американские космофлоты не намерены перегруппировываться и возвращаться для второго раунда выяснения отношений, тоже потихоньку дали заднюю и начали уходить в сторону Херсонеса-9…
Султан Селим, похоже, оценил нейтральный статус коронного адмирала Вишневского, который отказал Элизабет Уоррен в поддержке в самым ответственный момент боя, и в свою очередь, первым связавший с флагманским авианосцем польского командующего, заверил того, для начала в вечной дружбе между его великой империей и Речью Посполитой, а также ничего не имел против, чтобы польские хоругви беспрепятственно покинули сектор, улетев, куда им пожелается…
Чем сильно насолил государю-императору Всероссийскому, который распалившись от легкой и неожиданной победы над «янки», хотел завершить свой разговор с Вишневским-старшим, благо вопросы к коронному адмиралу у нашей стороны какие-никакие, но имелись. Однако наблюдая за столь теплыми переговорами между султаном и паном-адмиралом, Константин Александрович не рискнул со своими кораблями нападать на польские хоругви, позволив им в итоге уйти к себе восвояси. Атаковать поляков один на один императора на самом деле отговорил командующий Северным космофлотом Дессе, который прекрасно видел, что рядом стоят криптотурки и что от них можно было ожидать чего угодно, в то время, когда бы мы сцепились с польскими дивизиями. Это наш многоопытный адмирал понимал лучше многих остальных…
— Османы по-прежнему нам кровные враги, несмотря на последние события с этим странным появлением в секторе, — сказал Павел Петрович в беседе с государем и дивизионными адмиралами обоих флотов, проходившей на флагманском линкоре «Москва». — Или я чего-то не знаю, ваше величество? — командующий внимательно посмотрел на императора.
— Да я и сам запутался, если честно, — пожал плечами Константин Александрович, растерянно взглянув на своего собеседника. — После этого неожиданного появления объединенного русско-османского космофлота, я как и вы нахожусь в сомнениях…
— Тем не менее, атаковать сейчас польские хоругви, оставляя при этому у себя в «тылу» почти сотню османских кораблей — это истинное безумие, ваше величество, — отрицательно покачал головой Павел Петрович, давая понять, что он категорически против подобной авантюры. — Лучше достанем поляков Вишневского и отомстим за все, когда для этого сложатся условия. Не думаю, что господину коронному адмиралу долго придется этого ждать, слишком уж много у нас к нему вопросов накопилось…
— Согласен, к черту поляков! — отмахнулся Константин Александрович. — Сейчас не до них… Командующий и вы, господа, — император посмотрел на своих адмиралов, собравшихся вокруг него и ожидающих, что он им скажет. — В результате этого чудесного появления, а после этого еще более чудесных действий криптотурецкого космофлота, у нас снова появляется шанс удержать «Тавриду»! Да-да, битва за Херсонес-9, оказывается, еще совсем не проиграна! И пусть прославленный в новостях шестизвездный адмирал Коннор Дэвис уже приписал себе очередную победу и даже посмел переидентифицировать нашу «суверенную» звездную систему на свой лад, но мы-то еще живы и полны желания драться!
— Что вы задумали, государь? — напрягся адмирал Дессе, перебивая бурные эмоции стоящих вокруг адмиралов.
— Я желаю вернуться и доиграть это последний раунд сражения за столичную планету, адмирал, — уверенно сказал император, видя вокруг себя взгляды поддержки и от великого князя Михаила — своего брата, и адмиралов Гуля и Красовского, а также сына Артемия…
Не все, правда, в аудиенц-зале были столь же оптимистично настроены на продолжение разборок с Коннором Дэвисом и коммандерами его космофлота. Например, Агриппина Ивановна Хромцова не сильно обрадовалась такой новости, как впрочем, и сам командующий Северным космофлотом Павел Петрович Дессе, который по привычке быстро в уме подсчитал количество кораблей, у него имеющихся, и сравнил их с количеством вымпелов, что остались у американского командующего на орбите Херсонеса-9…
— Ваше величество, позвольте пару слов, — осторожно начал Павел Петрович. — Даже если мы учитываем те корабли адмиралов Белова и Хиляева, что присоединились к нам час тому назад, мы все равно не набираем достаточного числа боеспособных вымпелов для успешной контратаки врага у Херсонеса. Если даже мы отминусуем от космофлота Коннора Дэвиса эскадры только что ушедшие из сектора, а именно, 4-ый «вспомогательный» и 6-ой «ударный» космофлоты, а также польские хоругви адмирала Вишневского-старшего, то даже в этом случае нам просто нечего ловить на орбите центральной планеты… У «Мясника» там осталось более двухсот дредноутов с лучшими боевыми характеристиками, какие только можно желать. Мы же с горем пополам набираем восемьдесят пять кораблей, треть из которых еле-еле идут своим ходом, я уже не говорю, чтобы — сражаться!
— Все это так, но есть два существенных «но», — перебил командующего, Константин Александрович, поднимая палец вверх. — Первое, очень существенное лично для меня, и вы это прекрасно знаете, адмирал… — император многозначительно посмотрел при этом на Дессе, тот же в ответ, молча, понимающе кивнул, опустив глаза в пол.
— Я не могу всем вам рассказать о том, что имеется в виду, — несколько смутился государь, поворачиваясь к остальным адмиралам, — но поверьте, господа, вернуться к Херсонесу мне просто необходимо… Ну и второе, — воскликнул он уже более радостным тоном, — мы же сейчас оказывается не одни… Или вы забыли, что за огромный космический флот стоит сейчас рядом с нашими дивизиями? Стоит и при этом даже не пытается нас атаковать. А что это значит? Вот что…
Император подошел к столу и указал пальцем на голограмму ближнего космоса, на которой сейчас в высоком разрешении были четко видны две эскадры — русская и османская…
— Вы ничего не замечаете? — усмехнулся государь-император, ловя на себе непонимающие взгляды своих адмиралов. — Обратите внимание на цвета идентификационных карточек данных флотов, а также на их статус в названиях… Ну, что вы теперь скажете? Правильно, общий цвет, и нашей эскадры, и турецкой — голубой, а статус у обоих космофлотов «союзники». Вот вам и ответ, он же наш главный козырь… Я не просто расцелую Кондратия Белова с вице-адмиралом Хиляевым, когда они прибудут на «Москву», я их награжу самым щедрым образом и повышу в должностях, хотя судя по тому, что на дипломатическом поприще у этих двух получается куда лучше, чем в секторе сражений, ждет их карьера не адмиралов императорского флота, а поверенных при министерстве иностранных дел!
— Безусловно, союзный статус кораблей султана Селима не может не радовать глаз, — с сомнением в голосе ответил на это командующий Дессе, несколько поморщившись. — Однако статус на идентификационных карточках так же легко исчезает, как и появляется. Тут нужно серьезно все продумать, ваше величество, прежде чем опираться в военной кампании на космический флот, который еще менее суток тому назад считался для нас вражеским…
— Что касаемо Белова и Хиляевым, — со своей стороны вставила слово Агриппина Ивановна Хромцова, до этого молчавшая и стоявшая в стороне, в то время как императора окружили его верноподданные: вице-адмирал Красовский и контр-адмирал Гуль, а также великий князь Михаил Александрович, которые поддерживали и поддакивали каждому слову государя, как верные миньоны. — Так это не их надо министрами иностранных дел ставить, а господина Василькова… Ведь судя по тому какой статус имеет на этой самой карте, — Хромцова вновь кивнула на горящую над столом голограмму с изображениями наших и турецких кораблей, — тяжелый крейсер «Одинокий» — а именно — статус флагмана сводной русской эскадры, то я могу предположить, что именно Александр Иванович Васильков явился инициатором и идейным вдохновителем союзного договора с султаном Селимом…