Адвокат Земли и Литера Погибели
Шрифт:
— Головной штаб слушает вас, ваше высокопревосходительство.
— Я звоню, чтоб сообщить о побеге Комбинатора.
— Как? Он смог покинуть Трубецкой?
— За годы в тюрьме он научился прыгать по частотам одной лишь силой мысли.
— Но за ним двадцать четыре на семь следили по видеонаблюдению!
— Он скорее всего выкрал у Инсла утерянный им трехмерный проектор плотной голографии. Проверьте камеры. Ещё он перед смертью раскидал пятнадцать сотрудников «МостоТреста» по разным частотам. Начинайте спасательную операцию.
— Комбинатор умер?
— Да.
С той стороны наступила тишина. А затем оператор тихо сказал: «Соболезную», и отключился. Теперь предстояло узнать, что было на диске Квопперта. Адвокат вставил его в мультиграф, и на экране включилась запись. Чем больше Адвокат её слушал, тем больше на его лице проступала тревожность и паника. Как только диско остановился, он судорожно спрятал мультиграф и побежал в портал к отелю «Европа» на основной частоте. Теперь ему было ясно, что такое Литера Погибели.
Глава 20
Адвокат постучал в дверь номера отеля. За ней послышался шум, и она открылась.
— Здравствуйте, monsieur! Вы что-то хотели?
— Я Адвокат. Твоя телепатическая маскировка не работает.
Ужасающий Миссионер возвышался над Адвокатом, стоя в дверном проёме. Кардинал держался в нелепой позе, которую должен был принять придуманный им французский постоялец, но без иллюзорного образа теоситский священник выглядел крайне глупо.
— Адвокат! Какая встреча! Ну теперь нам нечего делить. План мой воплощен в жизнь. Ты ничего не сумел сделать. Так что проходи, не стесняйся! Я с радостью готов поболтать со своим недавним врагом.
Адвокат зашел внутрь и Миссионер захлопнул за ним дверь.
— Ваше преосвященство! Что он тут делает? — возмущался Махрим Аша.
Гантолиец сидел за пультом управления какого-то сложного устройства с тремя огромными экранами, плавающими над полом без всякой поддержки.
— Махрим, господин Адвокат потерпел поражение и, возможно, испытывает жесточайший экзистенциальный кризис. В таком состоянии мы можем попытаться обратить его в нашу веру и спасти его душу!
— Прости, Миссионер, но спустя десять тысяч лет жизни никакие кризисы не беспокоят. Уж тем более экзистенциальные.
— Хм. Тогда зачем же ты пришёл?
— Что это? — спросил Адвокат, кивнув в сторону прибора.
На трех экранах была развернута карта Земли. На ней были видны материки, моря и реки, рельеф местности, а также транспортные потоки. Тоненькие ниточки соединяли между собой крупнейшие города мира, образуя сложную и запутанную сеть. По небу носились самолеты, по трасам ездили машины, а по протяженным железным дорогам путешествовали поезда. Вверху высвечивалось длинное табло, рассчитанное на отображения миллиардов, которое тем не менее сейчас показывало ноль.
— Очень дорогое развлечение. Я его называю на языке моего народа весьма замысловатым словом, но если переводить по-вашему, то похоже на «чумное предприятие»! Оно показывает в режиме реального времени скорость распространение эпидемии на планете.
— Какой эпидемии? — удивился Адвокат.
— Той,
— Ага. Только она все никак не настаёт, — вставился Махрим Аша.
— Терпение, мой ученик. У вируса наверняка есть инкубационный период.
Адвокат засунул руку в карман брюк и погладил пальцем свой мультиграф. В нём сейчас находилась запись, что оставил ему Квопперт Квалькеймер. Эту запись надо было во что бы то ни стало показать Ужасающему Миссионеру. Это был единственный шанс остановить надвигающееся.
— Это вам, Комбинатор сказал, что Литера Погибели это вирус? — Махрим с Миссионером оба посмотрели на Адвоката. — Да. Я его знаю. Не спрашивайте как.
— Комбинатор помогал мне добраться до Литеры Погибели с самого начала. Он мне и поведал, что она оказалась на Земле. Ни в одной детали он не ошибся. Так, что если он сказал, что это вирус, значит это вирус.
— А может он хотел от вас скрыть истинную природу Литеры Погибели?
— С чего бы ему это делать?
— Потому что неприятная правда могла бы подставить под угрозу его план, в котором вы приняли активнейшее участие!
Адвокат подошёл к «чумному предприятию», вытащил мультиграф и подключил его переходниками к экранам. Устройство тут же отобразило лицо Квопперта.
— Запись кардинала Квопперта. Его убили ради того, чтобы выкрасть Литеру Погибели. Это послание он оставил мне, но Комбинатор ловко спрятал её, чтобы правда не всплыла на поверхность.
Адвокат нажал кнопку проигрыша на мультиграфе, и запись зашевелилась. Лягушачье лицо Квопперт ожило, и он начал свое повествование.
Здравствуй, мой несчастный слушатель! Несчастный, так как я не могу вообразить, что эту запись будет слушать кто-то по радостному поводу. Ты наверняка хочешь узнать, что такое Литера Погибели. Для начала я хочу разрушить несколько мифов, связанных с ней. Во-первых, она не хранится ни в какой тайной оружейной Санкториата. Я бывший кардинал, так что мне можно верить. Во-вторых, это никакое не оружие в материальном смысле этого слова. Так, что все те, кто мечтал обнаружить склады ракет с антивеществом или заполучить чертежи генератора гравитационных волн, спешу расстроить. Литера Погибели — это идея в чистом виде.
Было обнаружено, что у каждого разумного вида в галактике есть секретные паттерны. Это либо визуальный образ, либо набор звуков или последовательность запахов, а может и электронных импульсов. В общем, эта некий пласт сигнальной информации понимаемой расой на подсознательном уровне. Что значит на подсознательном? Это похоже на работу с прошивкой у роботов. Играешь определенные звуки шатовадарам — у них ускоряется метабализм и они увеличиваются в размерах. Показываешь особый рисунок, рассчитанный в компьютере чаодори — возникает желание спать. Так можно приводить примеры до бесконечности. Суть одна — к каждому разумному виду есть свой ключик. Его только нужно найти.