Адъютант
Шрифт:
— Но… как такое вообще может быть!? — его собеседница растерянно хлопнула длинными ресницами.
— Ты же знаешь, что такое “перерождение”?
— Хотите сказать, она появилась на свет, сохранив воспоминания о своей прошлой жизни?
— А у тебя есть какие-то другие разумные объяснения? Или ты тоже считаешь, что стать грандмастером в шесть лет — это норма для девочки из захолустья? — в голосе мужчины прорезался едкий сарказм.
— Думаете, она и в прошлой жизни тоже была…
— Хуже, гораздо хуже. Я бы не проиграл какому-то там Грандмастеру! Ей было совершенно наплевать на всю нашу
— Это такая штука, которая может быстро камнями швыряться? Но я думала, что ее невозможно получить через Систему.
Мужчина развел руками.
— Так и есть — смертным оно недоступно. Зато это излюбленное оружие Архонтов. Дешевое и эффективное — немногие из нас могут что-то ему противопоставить.
Девушка-акула несколько раз моргнула, пытаясь осмыслить сказанное.
— Значит под маской девочки скрывается…
Человек в бинтах тяжело вздохнул.
— Поначалу, я и сам так считал. И даже ждал, когда же в ситуацию вмешается наш собственный наблюдатель. Но никто так и не пришел. И тогда я воспользовался этим.
Он достал из кармана плоский обломок розового кристалла, повертел в руках. Девушка понимающе кивнула.
— И что, никакого нимба над головой?
Мужчина растерянно помотал головой.
— Ни нимба, ни каких-либо других аномалий в ауре. Обычный человеческий ребенок. Разве что амальгамы — как у матерого авантюриста. Но как раз это не удивительно — ее кукла покромсала немало наших бойцов.
— Но откуда тогда… — девушка запнулась.
— Возможно, какие-то хитрости, лазейки в Системе, кто знает? Судя по скорости, с которой эта девочка путала свои портальные следы, у нее почти наверняка есть Ассистент. Да и магия иллюзии на это указывает. Подозреваю, все еще хуже — она попросту может менять исходный Код заклинаний.
— Исходный Код? Но это же очень сложно. И опасно! Даже наши… — девушка запнулась, осознав, что едва не сболтнула лишнего.
— Не о том ты думаешь. Хотя, наверное, тебе просто не попадались на глаза нужные легенды. Если этот ребенок с рождения владеет Исходным Кодом и Ассистентом, то это может значить только одно. Она не была в прошлой жизни каким-то там дурацким грандмастером, нефилимом или даже Архонтом.
Брови девушки взметнулись вверх.
— Хотите сказать…
— Бог, — коротко пожал плечами собеседник. — Нас угораздило перейти дорогу возродившемуся божеству. Это объясняет все — и невозможную для смертных магию и бездействие архонтов. Для этой твари и мы, и вся наша армия — просто вкусная питательная среда. И будь уверена, она выпьет предложенный ей бульончик до дна! — Мужчина стукнул кулаком по столу, и умолк, будто бы переводя дыхание, совершенно не нужное ему в теле марионетки. — Так что, если ты пришла сюда ради мести — подумай дважды, прежде чем что-либо сделать. Нужен ли тебе такой враг?
Девушка сжала губы.
— Пока это всего лишь ваши догадки, Владыка. За порталом могла быть скрыта обычная кинетическая пушка, а роль Ассистента вполне может выполнять какой-нибудь артефакт или утерянное ядро корабля.
Собеседник с сомнением покачал головой.
— Иногда нужно уметь просто признать поражение. Ну убьешь ты ее, и что дальше? Тварь снова возродится и через пару лет ты получишь озлобленного и могущественного врага, который не успокоится, пока не уничтожит все, что тебе дорого, а потом примется методично сдирать с тебя твою уникальную кожу пока ты сама не начнешь умолять о смерти. Этого ты добиваешься?
— И что, хотите сказать, нам нужно просто закрыть глаза на всех, кого она погубила — ваших подчиненных и моих… ну, пускай не друзей, но как минимум, приятелей!
Мужчина развел руками.
— Чтобы понять своего врага, следует сперва посмотреть на ситуацию с его стороны. Все началось с проклятого Торлака — скорее всего, он просто взял ее в плен и вместе с дюжиной других детишек попытался пустить на свои мерзкие эксперименты. Но на этот раз, полагаю, результат его порядком удивил.
Девушка поморщилась.
— Поделом ему. Когда я про все узнала, чуть сама не выпустила ему кишки, наплевав на конспирацию. Но… просто решила что сделаю это позже — уже на войне.
Мужчина пожал плечами.
— Очень мило с твоей стороны признаваться в этом, но мне уже нет никакого дела до того, как именно ты собиралась меня предать, — едко прокомментировал он. — Так вот, дальше — хуже: Грэм чуть было не сжег их деревню. Признаю, мне стоило с самого начала смириться с потерей Торлака, но в то время я уже не мог мыслить здраво. В результате мы лишились еще и Солара.
Девушка нахмурилась.
— Вот уж кто точно не заслужил гибели в самом начале войны. К тому же, девчонка тут ни при чем, Грэм недавно признался, что Солар погиб от его руки, пусть и случайно. Чутье подвело нашего мастера, ведь мальчишка совершенно не пытался его убить.
— Девчонка, скорее всего, может видеть ману, а значит и заманить Солара в опасное место ей бы не составило труда. Пасть от руки бога, пусть даже лишенного силы — не такая плохая участь. Вполне в духе нашего мастера. Ты мне лучше скажи, это Грэм тебя подбил попытаться “убить” ее дурацкую куклу или ты его?
Девушка замялась.
— Скажем так, это было коллективное решение. Мы понаблюдали за ней немного и решили, какого Кракена? Нужно преподать этой выскочке хороший урок, — тут она помрачнела. — Ну, вот и преподали… Еще и Борта за собой потянули. Мы-то оба живы, а он…
— Любители, — буркнул мужчина. — Мы должны были подождать конца сражения, увести войска, выждать, пока они не вылезут из этих своих нор. И только потом, в самый неожиданный момент, ударить. Быстро, мощно, неотвратимо. Заставить ее паниковать, биться сразу на десять фронтов, защищать родных, невинных, свое подземное убежище, деревню. Улучить момент, когда она совершит ошибку и лишь затем… — он стукнул кулаком по столу. — А что устроили вы? Фарс, стоивший нам успеха военной кампании, и наших жизней в придачу!