АэроХобби 1992 02
Шрифт:
Вскоре, однако, выяснилось, что Брюстеры совершенно не приспособлены к эксплуатации в условиях тропического климата: отказывали механизмы газораспределения в двигателях, засорялись и корродировали электроспуски пулеметов, шасси по-прежнему оставалось слабым. (Датчане, воевавшие на Брюстерах во влажном климате Индонезии, столкнулись с аналогичными проблемами. )
Это была адская задача – защищать колонии от японцев. Не было не только радаров, отсутствовала вообще какая-либо система наблюдения и оповещения о воздушной обстановке. Первое предупреждение о налете вы получали тогда, когда вокруг вас уже рвались бомбы. Вы как сумасшедший мчались к своему Брюстеру, заскакивали в него, пристегивались и, объезжая воронки пытались взлететь. Если вам это удавалось, то вы сразу же попадали под огонь уже ожидавших вас японских истребителей. И даже если вы каким-то чудом набирали высоту, на которой шли бомбардировщики, то оказывалось, что они летят гораздо быстрее, чем ваш "Буффало" и вы совершенно бессильны против них. И если случайно вам все же удавалось занять позицию для атаки,
Брюстеры все-таки сбили несколько японских самолетов, но слишком дорогой ценой. По состоянию на 7 декабря 1941 г. (дата начала войны на Тихом Оксане) Королевские ВВС Великобритании в Малайзии, Сингапуре и Бирме (совместно с австралийскими и новозеландскими ВВС) насчитывали 154 истребителя "Буффало". Все они (плюс те, что прибыли на подкрепление) через три месяца были уничтожены. Тридцать датских "Брюстеров'* в Индонезии просуществовали не намного дольше.
О том, каково было летчикам "Буффало" сражаться против истребителей "Зеро", описывается в одной из книг американского историка Мартина Кейдина, специализирующегося на авиации. Он приводит рассказ австралийского пилота Грегори Боарда. «Перед самым началом войны, – вспоминает летчик, – с той стороны "бамбукового занавеса" почти ежедневно приходили люди и приносили разведданные. Все они в один голос твердили, что лучшие японские истребители – это устаревшие обтянутые тканью бипланы, которые и минуты не устоят против "Буффало". Поверив в возможность легкой победы, мы летали неохотно и в основном изучали всевозможные комбинации джинна с тоником… Начавшаяся война быстро отрезвила нас. Целые эскадроны были уничтожены до последнего человека. Внезапно мы поняли, что представляем собой, сидя в "Буффало", этой бочке, которую "Зеро" превосходил в скорости, скороподъемности, огневой мощи, маневренности и во всем остальном, о чем написано в наставлении по ведению боя на истребителе. »
Конец Брюстера самого Боарда, по мнению Кейдина, был типичным:
– Один "Зеро" зашел ему в хвост, и мир разорвался на множество мелких кусочков. Приборная доска брызнула ему в лицо. Инстинктивно он вжался в кресло, и это спасло ему жизнь. Японские пули впивались в бронеспинку, разрывные снаряды рвались вокруг Боарда. Если бы не броня, он погиб бы мгновенно. Последствии он так рассказывал о своих ощущениях: «Как будто видишь кошмарный сон или замедленный фильм о своих собственна похоронах. Обшивка медленно сползала с плоскостей, пока Боард не увидел голые нервюры. Но "Буффало" все еще слушался рулей. Почти обезумев, Боард попытался выполнить какой-нибудь маневр, чтобы уйти из-под огня. «Но тот, кто управлял "Зеро", будь он проклят, был xoрошим пилотом, – мрачно вспоминал Боард – и у него был лучший самолет. Он резал мой Брюстер на ленты. Мне ничего не оставалось, как дать полный газ мотору, перевести самолет в крутое пикирование. Но и это не помогло. "Зеро" словно привязался за мой хвост и точными короткими очередями продолжал раздевать "Буффало". Внезапная вспышка ослепила Боарда. Это взорвался боекомплект в крыле и загорелись топливные баки. Едкий дым заполнил кабину, Боард стал задыхаться. Сил хватило только на то, чтобы дотянуть до облака, там убавить газ, перевернуть самолет на спину и открыть фонарь. Пламя ворвалось в кабину, но Боард уже падал вниз в прохладном влажном воздухе. Он долго не раскрывал парашют, желая подальше уйти от места схватки.
Насколько мне известно, только один Брюстер "Буффало" уцелел после боев на Дальнем Востоке. Японцы взяли его в качестве трофея и увезли к себе для испытаний. Интересно, как они его оценили?
Дивизион Буффало в полете на побережье Малайи
Заканчивая рассказ об этом самолете, хочу удивить вас еще одним фактом его биографии. Вы помните, что финны тоже получили "Буффало" и воевали на них против русских. Так вот, они были очень довольны своим приобретением, так как достигли на "Буффало" выдающихся успехов! Их Брюстеры были ранних моделей, почти на тонну легче последующих, и поставлялись они с экспортным вариантом двигателя Райт "Циклон", который не перегревался в климатических условиях Финляндии. Правда, и финны почувствовали нелегкий характер Брюстера. В своей книге "Истребитель над Финляндией" бывший летчик Эйно Луукканен описывает приземление своей эскадрильи после первого полета на "Буффало": «… колеса моего истребителя коснулись ВПП, и вдруг самолет попытался скапотировать. Я очень осторожно работал тормозами, чтобы удержать машину, но это сопровождалось таким страшным визгом и скрежетом, как будто оголенные диски колес скользили по бетону. С большим трудом мне удалось остановиться. Второй и третий Брюстеры точь-в-точь повторили мою посадку, но четвертый постигла неудача, когда пилот, пытаясь удержать машину на полосе, сделал резкое движение ручкой управления. Правая законцовка крыла коснулась бетона. К счастью, повреждения были незначительными… »
Но в целом, повторяю, финны были довольны Брюстера ми. Бывало, что на этих машинах они полностью контролировали весь район
20* В финскую войну у нас были и истребители -монопланы И-16. но и они уступали "Буффало" (Прим. перев. )
Так ли уж плох был Буффало?
Инж. А. В. Хаустов.
На первый взгляд Гильберт даст достаточно убедительный ответ на этот вопрос. А факты боевой биографии только подтверждают сказанное им -
4 . I2. IV4I г. от острова Хайнань, отошел конвой из 19 транспортов с частями 25 японской армии иод командованием генерала Ямашиты. 6. 12. 1941 г. конвой обогнул мыс Камау и вошел в Сиамский залив. На следующий лень в 23. 40 корабли начали высадку десанта в пятистах милях севернее Сингапура на побережье Малайи. Часть транспортов разгрузилась южнее – в Паттани и Кота Бару. Десант захватил аэродромы, на которые в ночь с 7 на 8 декабря с острова Фукуок у побережья Камбоджи были переброшены истребители Ki-43 "Хаябуса" из состава 64 и 13 сен гай (полков) Императорских ВВС. Заправившись трофейным топливом, они в 10 утра 8 декабря нанесли, совместно с бомбардировщиками Ki-21 из 12 и 98 сентай, удар по авиабазе Сунгай Патани, где находились "Буффало" 21 дивизиона австралийских ВВС- Две волны налета пережило лишь четыре Брюстера.
8. 12. 1941 г. в 3. 30 утра радиолокаторы ПВО Сингапура обнаружили группу неопознанных самолетов 140 милями севернее города. На аэродроме Селетар объявили тревогу 243 дивизиону, и "Буффало" начали выруливать на старт. Однако, три четверти часа спустя, японские бомбы сыпались на город и аэродромы. Полная дезорганизованность взаимодействия ПВО и ВВС позволили бомбардировщикам Мицубиси Ki-21 из 12, 60 и 98 сен гай без потерь уйти на базы в Сайгоне и Пном-Пене.
12. 12. 1941 г. в 11. 40 над Куала-Лумпур встретились 18 Ki-43 из 64 сентай с 12 "Буффало" 453 дивизиона. В ходе боя было сбито 5 и повреждено 4 самолета австралийцев. Японские потери составили один самолет комэска Такаямы, крыло которого разрушилось во время пикирования.
12. 01. 1942 г. свой первый бой провели над Сингапуром летчики 488 дивизиона новозеландских ВВС. Стартовав с авиабазы Калланг, они сошлись с 27 истребителями противника. Два сбитых и пять поврежденных "Буффало" составили итог схватки.
Малайский дебют поставил крест на репутации истребителя фирмы Брюстер.
Истребитель Brewster F2A, более известный под британским наименованием "Буффало", является одним из наиболее прогрессивных самолетов своего времени. Первый в США серийный палубный истребитель-моноплан, он ведет свою историю от 15. 11. 1935 г. когда ВМФ США выдал фирме Брюстер официальный заказ на цельнометаллический истребитель палубного базирования В-139, получивший военное обозначение XF2A-1. В то же время, желая подстраховаться, флот заказал фирме Грумман истребитель XF4F-1, тогда еще биплан, впоследствии переконструированный в моноплан – прототип знаменитого "Уайлдкета".
Brewster XSBA-1 (фото Naval Aviation News)
Немного о фирме Брюстер. Она образовалась и 1810 г. Ее первая продукция – экипажи, впоследствии кузова автомобилей, а в 1932 г. появилось отделение Brewster Aeronautical Company в Лонг-Дйленде, штат Нью-Йорк, которое в 1936 г. выпустило свой первый самолет – палубный пикирующий бомбардировщик XSBA-1. Весьма прогрессивный для своего времени: свободнонесущий моноплан со среднерасположенным крылом, убираемым шасси и неплохими данными, он не выдержал конкуренции со стороны традиционных поставщиков авиации ВМФ – фирм Кертисс, Воут и Грумман. Было построено всего 30 самолетов XSBA-1.
К строительству прототипа XF2A-1 приступили 22. 6. 1936 г., а в январе 1938 г. начались летные испытания. Истребитель был оснащен девятицилиндровым звездообразным двигателем воздушного охлаждения Райт XR-1820-22 "Циклон" мощностью 850 л. с. и трехлопастным винтом с автоматически изменяемым шагом диаметром 2, 74 м фирмы Гамильтон Стандарт. Фюзеляж – монокок овального сечения. Крыло имело профиль NACA 23018 в корневом и NACA 23009 в концевом сечении, угол установки 0*, поперечное "V" – 6, 5. Конструкция планера – цельнометаллическая, с гладкой работающей обшивкой за исключением элеронов, рулей высоты и направления, имевших металлический каркас и обтянутых полотном.