Афера в Темную ночь
Шрифт:
Отчаянно захотелось подбодрить, встряхнуть ее, только как? Натянуто рассмеялась в ответ:
— Но ведь не убила. К тому же это была не ты, а… ну, в общем, не ты! Тем не менее, узнать причины, по которым мне привиделась такая кровожадная иллюзия, рассчитываю. И желательно в подробностях.
Да я просто не позволю ей сойти с этого места, если она не расскажет!
Закусив губу, Бланш понимающе закивала, но начинать не спешила. И чем дольше она хранила молчание, тем сильнее я покрывалась испариной. Ну, давай же! Давай! Ну не могу-у-у-у уже!!!
— Все плохо, Фло, — все же преодолев внутренний
Плечи Бланш задрожали.
— Тшш, — я сжала ее ладонь. — Тихо-тихо… Давай потихоньку, по порядку. С самого начала…
Шмыгнув носом, подруга снова закивала.
— Ты ведь знаешь, как работал мой дар. Я ощущала людей, их эмоции, настроение, поверхностные мысли… иногда чуть больше. Это мой талант, моя предрасположенность, будь передо мной толпа или один единственный, запутавшийся в себе человек — я помогала искать баланс. Для этого рождаются чтецы. Помогать другим, учиться и учить самим. Мы — наставники, Фло… Я так думала… — она горько рассмеялась. — Тщеславие? Глупость… После случившегося, это вообще неважно. Бабуля права, мы не наставники — мы может вообще не люди… точнее нелюди.
— Бланш, что за блажь?! — нервно фыркнула я.
Ее обреченность претила, девушка провоняла ей, как старая карга нафталином. Никогда, никогда, никогда не сдавайся! Всегда борись до конца — так говорил отец.
— Моя сила работает иначе, Фло… Ты деструктор, и наверняка уже заметила это. Помнишь тот день, когда я применила магию против Бена? Когда зациклила его? Ты же пряталась в каморке…
Конечно. Еще бы! В жизни не забуду! Бланш фонтанировала такой паникой, что у меня поджилки тряслись. И тогда она просто вскинула руку и заставила всех забыть, кто она такая!
Прищурившись, уставилась на несчастную менталистку.
И потом… с Бегслером… Я догадалась!
— Ты не используешь структуры, верно?
— Верно.
Как такое возможно? Ни один маг в Регесторе не способен и светляка зажечь без схемы. Чистая сила — разрушительна и нестабильна, ее требуется направлять, уравновешивать! Любая ошибка в формулах может привести к взрыву…
— Вдруг… это такая особенность чтецов? — предположила я.
Уныние окутало меня удушливым, невидимым покрывалом.
— Нет. Не так. Все чтецы, с которыми работал Бен, проникают в чужое сознание благодаря структурам. Очень сложным, тонким, выверенным… — Бланш будто пыталась мне что-то сказать, но не решалась и ограничивалась туманными подсказками. — Все их манипуляции точны, каждое воздействие совершают с разрешения и по предписанию высшего руководства.
— Как ты узнала об этом? — подозрительно нахмурилась я. — Замороженная селедка ведь не рассказала тебе?
— Нет… Нет, Фло. Я прочитала об этом в его памяти. И мне не потребовалось специального заклинания, хватило лишь страха и желания узнать подробнее о чтецах! Теперь… мои способности изменились! Ты понимаешь?! Я могу просто раз, и выяснить о человеке все!
Шокировано замерев, я не сводила с ее бледного лица подозрительного взора.
— И?
Ее слезы текли и текли, будто сами по себе.
— И так я уже прочитала многих. Не желая того! Хватало испуга! Жутких типов на улице, неприятных с виду случайных прохожих, Бегслера, нашего директора, Винсента… Что я там видела, Фло… Это… это ужас… грязь, извращения… и поступки, не передать! — ее подбородок задрожал, меня окатило омерзением. — Не поверхностные мысли, Фло! НЕТ! Все! Я будто ментальные копии делаю! Их кошмарные желания, страсти, поступки… это все здесь, здесь!!! — она вцепилась в виски так и не оттертыми от крови пальцами. — Просто иду и хлоп, я становлюсь на миг иным человеком. И всегда плохим! Тем, кого прежде избегала! Фло, я не могу это позабыть. Не знаю, как! Просто считываю их! Одного за другим… Пугаюсь и считываю… снова пугаюсь и снова считываю…
Бланш вцепилась в волосы и с силой потянула, желая вырвать чужие сущности из себя.
Ах ты, грань… Кажется, у нас серьезнейшие проблемы… Может, я зря выгнала Арклина? Если все так… если все действительно так… То Бланш рискует свихнуться… Кто знает, вдруг Ведомство и настоящие профессиональные чтецы только и в состоянии ей помочь? Жуть какая…
— Они сидят там в темноте. Чужие. И смотрят, — зеленые глаза девушки пугающе потемнели. — Эти сущности… копии, они завидуют мне, хотят власти, моей силы. Я понимаю, они не настоящие, я спряталась от них, создала ментальный купол в собственном сознании, но они все равно там, смотрят с той стороны и ждут… Моей ошибки.
Повисла тишина, и показалось, будто ее демоны сидят не в голове менталистки, а где-то рядом… за диваном, на кухне… Мороз шел по коже. Бездна, я ошиблась. Арклина придется вернуть…
— Бланш, — медленно начала я, игнорируя наведенную панику. — Раз дар не подчиняется тебе, надо пойти в здание напротив дворца и… сдаться им. Они помогут… Чтобы ты там не болтала, силу контролирует одаренный, и никак не наоборот… Мистер Арклин кажется достойным человеком, он…
— Он, несомненно, такой… — зловеще прошептала она, улыбнувшись сквозь слезы. — Ты права, Фло. И я бы уже так и поступила, только это не все, что я узнала…
Я не дышала.
— Понимаешь… Чтецов стараются отыскать как можно раньше, сулят почести и достаток. Девочки-менталистки в очереди стоят у Института с тринадцати лет, а всем целителям известны симптомы, по которым можно обнаружить чтеца, чей дар выходит из-под контроля. У нас болит голова и идет носом кровь… сердобольные мамочки сразу приводят к ним своих чад. И все потому что потом… потом уже нельзя ничего сделать, Фло… Потом поздно, — Бланш перевела невидящий взор на дверной проем, там на дорожке в вихрях кружились красные листья. — Мы сходим с ума, и нас либо отправляют в дом душевнобольных, либо… ликвидируют.
Меня будто наотмашь ударили, я дернулась, ощущая, как пол уходит из-под ног. Мою Бланш в дурдом?!! Казнить?! Нет… нет… Не может быть!
— Знаешь, — слишком спокойно произнесла она. — После сегодняшнего, я считаю это неплохим вариантом. Они там в Ведомстве… мудрые люди… А я просто малодушная дрянь.
Что?
— Прекрати! — меня накрыло отчаяньем. — Нет! НЕТ, я сказала! Так не бывает!
— Но так бывает, Фло… просто чтецы редки… И подобные печальные события случаются нечасто.