Афера в Темную ночь
Шрифт:
— А? — растерянно похлопала она глазами. — Нет… Я не про мистера Арклина, я… про Бегслера.
Опять этот Бегслер… Девушка виновато развела руками.
— Тогда уж лучше про замороженную селедку! Ты не видела, но когда мы убегали, он смотрел на нас та-а-ак… Негодяй подозревает что-то, это точно!
— Мистер Арклин не может…
— Значит, он сам не знает, в чем нас подозревает! — возмущенно перебила я ее и отхлебнула из высокого бокала. — Благодаря твоим усилиям Арклин верит, что ты невинная овечка, но логично мыслить он при этом вряд ли разучился. А даже если и разучился, Винсент, Нора и Жизель помогут ему сообразить,
— Ну да… — менталистка неохотно признала мою правоту. — Тогда тем более необходимо как можно скорее переключить внимание мистера Арклина на Бегслера. Ему станет не до убийств и не до всяких… — на секунду она замялась. — Всяких нас!
Показалось, или она хотела сказать что-то другое? Ну, конечно… Она знала о производстве на ФЭПе секретных пластин. Разумеется, знала…
Вот как-то это все… обидно, что ли. Эх…
— Давай! — нервно хихикнула я. — Сложим то набранное письмо птичкой и запустим ее в холл департамента правопорядка! А сами убежим!
На меня посмотрели, как на неразумное дитя и тяжело вздохнули.
Вообще-то я не против помочь. Но ведь с лучшим деструктором Империи дело имеешь, и подкинуть ему записку, не наследив, почти столь же сложно, как добраться до карт балансов в спец-зале. Рисковать же еще и в таком глупом мероприятии не хотелось. За благополучие и безопасность презирающего меня Арклина никто сто тысяч не заплатит. А с ФЭПы мы скоро уйдем, перестав раздражать блокированное сознание инспектора нестыковками. Я-то точно. Что-то мне подсказывала, Бланш теперь тоже там долго не задержится. Стоило ли лезть на рожон? Вдруг Бегслер и не собирается Арклина убивать? Хотеть убить и убить на самом деле — это разные вещи. Зачем воленстирскому агенту так подставляться? Я вон Фрэнки через день мечтаю задушить…
Внезапно меня посетила забавная идея. А что если… Хм… Если бы я нашла способ проникнуть в инженерную, я бы оставила предупреждение там! Это бы увело подозрение от меня лично, ну и от Бланш заодно тоже… Арклин решил бы, что иностранная разведка похитила карты балансов и… передает ему привет, сдав своего нерадивого шпиона! О каких-то девицах он бы и думать забыл! Идеальный вариант! Вот только пока из раздела фантазии!
И все-таки я молодец! Это же просто… гениально…
Я замерла, нее успев в должной мере восхититься собственным умом и сообразительностью. Вдоль рядов с шапками и шарфами, двигалась массивная, чуть сутулая фигура в дубленке, перетянутой ремнями на груди и поясом. Знакомое скуластое лицо побледнело с нашей прошлой встречи, а вот черная грива короче не стала, она рассыпалась по плечам, сверху ее густо припорошили хлопья снега. Проклятье… Тарэзэс.
Мой несостоявшийся похититель! Ошибка природы! Воплощение неравенства и несправедливости этого мира! Мерзкий дикарь, считавший себя выше нас — достойных регесторок и регесторцев, построивших самое пресвященное государство в исследованных территориях. Этот урод всем своим видом, каждым жестом, каждым брезгливым взглядом демонстрировал, что люди вокруг — лишь мусор под его отороченными мехом сапогами. Мои кулаки сжались, бокал едва не треснул. Ненавижу! Их всех! Черных! Гады! Последнее бы отдала, чтобы согнать с этой наглой рожи вросшее в нее превосходство! Ууу…
И все же Макс был прав! Поразмыслив, я пришла к выводу, что Тарэзэс не причастен к нападению на меня под стадионом, хотя бы потому что оно не увенчалось успехом, а значит, вдвойне задело бы непомерную гордыню черного, и он бы обязательно попробовал снова. Но никаких новых попыток похитить меня не произошло, и я вообще не вспоминала о нем до этого момента.
Воленстирский делец шел, будто пароход по волнам, люди разбегались перед ним в стороны, девушки с особой прытью бежали прочь, следом едва поспевал низенький переводчик. На творившееся вокруг празднество отвратный иностранец взирал с ленивым равнодушием, будто одолжение сделал, явившись сюда.
Бланш уловила изменение моего настроения.
— Фло? Ты что… его знаешь?
Не ответила.
Тарэзэс притормозил у развала с варежками, отчего продавщица вздрогнула, отшатнулась, а когда иноземная тварь почтила ее своим неприлично долгим испытующим взглядом, вообще испуганно побледнела и, кажется, собралась упасть в обморок. Тонкие темные губы искривились в усмешке, и воленстирец царственно ткнул своим перстом в какую-то вещь. Атмосферу разрядил переводчик, самоотверженно шагнувший вперед и что-то объяснивший тетке за прилавком.
Незаметно для себя, я подалась к окну и едва не уперлась лбом в стекло, пристально и неотрывно наблюдая за черным гадом. Сверкнул золотой шег, который Тарэзэс протянул на раскрытой ладони. Продавщица глядела на монету, как на змею и мелко дрожала от страха, наверное, опасалась, что даже мимолетное прикосновение к черному монстру лишит ее памяти… А монстр наслаждался ее невежеством и ужасом, провокационно скалился и ждал, что вытворит зверюшка. Золотой шег — слишком дорого за паршивые варежки…
Наконец тетка пересилила себя, с опаской потянулась к монете и почти подхватила ее.
Цап!
Пальцы сжались, и продавщица едва успела одернуть руку. Мерзавец громко рассмеялся. Я не могла слышать хохота, но почти услышала… Ничтожество! Издевается и глумиться, мы для него — забава!
Передав монету через переводчика, Тарэзэс натянул выбранные варежки на свои ладони-лопаты и собрался было пойти прочь, но… почему-то не пошел.
Проваливай, что встал столбом?!
Медленно, угрожающе величественно, как какая-то хваленая многотонная воленстирская гаубица, черный начал разворачиваться. За ним в паре шагов я заметила тоненькую фигурку девушки. Широко раскрыв глаза, это создание, одетое в простецкий рабочий тулуп, серую шаль и валенки, испуганно таращилось на высокого варвара. Она удивила Тарэзэса — черные брови взметнулись вверх. И меня она удивила. Зачем рискнула подойти к этому уроду?! Почему не бежит, как остальные? Неграмотная? Сумасшедшая?
Я занервничала.
— Что там происходит?!
Повернувшись к окну, Бланш прищурилась.
— Ох… нет, — выдохнула она через миг, а у меня защемило сердце от чужого сопереживания. — Бедняжка… Девочка в отчаянье, с ней приключилась какая-то беда, и она… запуталась. Хочет отомстить, хочет заставить других страдать. Совсем не думает головой, только эмоции… Молодая, горячая, Фло, она решила…
Мне уже ясно, что именно она решила! Слышала я про таких идиоток! Слышала, но не верила в их существование! Чтобы добровольно обменять свою свободу на жизнь в забвении?!