Агерский лекарь
Шрифт:
Джерго хотел обнять брата на прощание, но тот уже отстранился, быстро направился к выходу.
Осталось только шепнуть:
– Увидимся. Удачи тебе!
Костры большого лагеря – это красиво. В августовских сумерках особенно. Небо кажется огромным, звезды близкими, воздух пахнет древесным пламенем. Ферг невольно подумал, что тридцать лет назад все было почти так же – разве что лагерь, в который он спешил, существенно меньше, а времени на разглядывание пейзажей не оставалось совсем.
Сейчас плыл над заросшими полями настоянный
Даль прикинул преодоленное расстояние и только головой покачал. Двигались быстро. Целый день, до ночи с раннего утра. Притом старались не утомлять лошадей, которые, хоть и были обучены ходить под седлом, все же особой выносливостью не отличались. Обычные сельские лошадки. Трактирщик держал в конюшне несколько таких в качестве почтовых подстав и продать, конечно, не согласился. С трудом удалось уговорить его на аренду. По мнению Даля, Ферг переплатил за них примерно треть от стоимости. Впрочем, других вариантов не было, и трактирщик мог бы затребовать двойную плату.
Всадников вечернего дозора они увидели издалека. Сразу же остановились – ни к чему нервировать мага или лучника, который наверняка к этому самому дозору присоединен…
Оказалось, решение было верным.
Дозор состоял из трех воинов-лучников, готовых всерьез атаковать любого, на кого укажет маг, и собственно мага – высокого парня в черном плаще под капюшоном.
– Кто такие? – спросил один из лучников, направив ни много ни мало бронебойную стрелу в грудь Ферга.
– Мое имя – Эрно Шорош. Я действую от имени и по приказу князя Паннонского Бертока Шороша.
– Вы его родственник? – вскинулся командир, но стрелу не отвел.
– Дядя.
– Можете чем-то это подтвердить?
– Не нужно, – медленно сказал маг, сдвигая на затылок капюшон. – Я его знаю. Так что забыл за Тисой Князь Мертвецов?
– Иштван Махиз. Рад видеть.
Несомненно, это был он – давний соратник и один из учеников самого «тысячелетнего странника», Берта. В последний раз Ферг видел его два десятка лет назад. С тех пор Иштван успел поседеть и даже немного ссутулиться, но лицо его почти не изменилось. У Ферга всегда была отличная память на лица. У Махиза, как выяснилось, тоже.
– Не могу ответить тем же. Так что вас принесло на моравские территории?
– Предложение помощи и просьба, в которой ваш командир вряд ли сможет мне отказать. Кто сейчас командует? И кого я могу застать сегодня в ставке?
Иштван отвечать не хотел – что явственно читалось у него на лице. Но информация эта не была тайной, а раз речь зашла о помощи, то и вовсе не следовало чинить препятствий гостям. Правда заключалась в том, что Иштван терпеть не мог заносчивого паннонского мага. Его бы воля, Ферг близко бы не подошел к шатрам.
– Генераль Тхем Ковач как раз собирает штаб. Если поторопитесь, то успеете…
– Благодарю, Иштван. Что слышно от Берта? Чем он сейчас занимается?
– Что вам до того? Неужели придумали еще какую-нибудь подлость…
– Только о том и думаю. Вся моя
– Не знаю. Кто ваш спутник? Я не могу его пропустить…
– Дальгерт Эстан. Маг, на Альтерре недавно. Он еще плохо знает язык.
Иштван уставился на Даля такими глазами, словно у того внезапно отросли щупальца и еще одна запасная голова. На миг он снова показался Фергу тем юношей, которым когда-то был. Порывистым, быстрым в суждениях, решительным, с одной стороны, и невероятно наивным – со всех прочих…
– Мы можем ехать? – вернул дозорного из мира фантазий черствый доктор. – В таком случае спокойного дежурства!
Когда отъехали, Даль сказал:
– Он тебе не рад. Кто такой Берт?
– Да так сразу и не ответишь… Один из магов вашего Ордена Равновесия. Сильный маг, хорошо разбирается в амулетах и старых свитках. Очень не любит брандейцев. Участвовал в нескольких войнах против них. Меня, кстати, тоже не очень любит, но это другая история. В целом – со всех сторон положительный товарищ. А сколько ему лет, никто не знает. Много. Сокол наш тысячелетний…
– Понятно. И как мы будем искать этого генераля?
– Как-как… Самый большой шатер с флагом наверху – наверняка штаб. Туда-то нам и надо!..
Генераль Ковач оказался широкоплечим мужиком самого крестьянского вида и на командующего целой армией не походил вовсе. Однако Даль переменил мнение, стоило ему послушать рассуждения этого громилы, нависающего над походным столиком, подобно тому как утес возвышается над хижиной пастуха. Карандаш в его руке выглядел сущей зубочисткой.
Пропустили их в шатер без разговоров. На этот раз Ферг не стал пускаться в беседу с солдатами, просто предъявил массивное кольцо с печаткой-гербом, легко поклонился генералю и попытался скрыться в тени, на скамье, на которой устроились военные чины, которым по рангу не положено участвовать в обсуждении. Не тут-то было! Ферга признал один из моравских посланников, в начале лета приезжавших в Агер заключать с Бертоком мирный договор.
– Доктор?! – воскликнул он, поднимаясь с места. – Какими судьбами?!
Молодой человек был, видимо, знатных кровей – никто его не одернул и не принудил сесть на место. В шатре повисла нехорошая пауза.
Ферг кивнул и ему, потом счел своим долгом представиться:
– Прошу простить за вторжение. Меня зовут Эрно Шорош, я родственник князя Паннонского Бертока и прибыл сюда с официальным предложением военной помощи. В Паннонии меня больше знают как доктора Ферга. Вот письмо с княжеской печатью, подтверждающее мои полномочия.
В Моравии про Князя Мертвецов только слышали, да и то не все. И уж, конечно, считали его исключительно вымышленным персонажем, так что Ферг мог, совершенно не опасаясь косых взглядов, называться своим настоящим именем.
– Мой спутник – Дальгерт Эстан. Он представляет Орден Равновесия Аррета. Маг, разведчик. Я ему доверяю.
Огромный полководец кивнул, принимая к сведению новую информацию. Предложил гостям подождать. По его жесту денщик принес две чашки горячего терпкого чая.
Дальгерт не стал отказываться – зачем портить отношения таким очевидным жестом пренебрежения?