Агломерат. Последний Оплот

Костылев Никита Александрович

Антон ухмыльнулся и проговорил:

— Счастливо, земляки.

— Останься, брат, — вдруг раздался за спиной голос Марты, Антон развернулся и увидел сестру, одетую в форму карателей, девушка подошла ближе и проговорила: — мы отомстим. Как ты и хотел. Зло не должно остаться безнаказанным, мы не можем просто сбежать. Ты со мной?

НОЧЬ

Официально его определили в разведывательный отряд наемных собирателей крепости, но на недолгий период штормов, заставивший жителей не высовывать нос из за термических стен, его отряд был расквартирован в Оплоте. Большой жилой ангар был забит почти до отказа, но ему и Марте предоставили просторный кубрик на самом верху огромного здания. Антона никто не контролировал, в день их освобождения он спокойно гулял по всей крепости, кроме особых зон. Сестру забрали в дворец Карателей,

и на некоторое время он остался предоставлен сам себе. Похоронив мать, Антон принял твердое решение убить Императора, он понимал, что именно тот продлил ей жизнь, но простить смерть отца ему он не мог. После того, как подполье вышло на него и Марту, Антон успокоился. Знание того, что кара неотвратима, грела его сердце, находясь в центре Твердыни, главного источника зла, он вдруг понял, что люди, живущие за стенами не более счастливы, чем он думал. Свое детство он помнил смутно, но единственное, чего не было — это голода и нищеты, потом в его жизни было десять лет существования в пустыне и он даже забыл, что это такое жизнь в теплом мире. Теперь же, оказавшись по ту сторону, Антон увидел, как несут свое жалкое существование пресловутые Ледяные. Кроме элиты карателей, живших как короли, остальные несли практически нищенское существование, нижние три уровня ангара считались самыми бедными. Антон не уставал поражаться жизни жителей Оплота с каждой минутой, они больше походили на самых бедных собирателей, чем на столичных богачей, которыми он их представлял. Жизнь в пустыне в постоянной борьбе за жизнь была настоящим раем по сравнению с прозябанием здесь, единственное, чем были обеспечены люди, это теплом. Все корпуса максимально отапливались, энергии атомной электростанции хватало на то, что бы одинокая крепость не была занесена снегом — тысячи человек и десятки снегоуборочных машин работали ежедневно. Самым теплым местом, естественно были стены оплота, которые защищали крытые корпуса от стихии. Не смотря на показную мощь и большую армию, на самом деле Твердыня была крайне слаба изнутри, часто среди проржавевших стен можно было увидеть надписи: "Покарай Карателя!!!", "Смерть захватчикам!!!", "Господарь Кровопийца!!!". Надписи тщательно замазывались, и проводились розыскные мероприятия по поиску дерзких художников, но каждый раз надписи появлялись снова, причем в совершенно разных местах. Оплот был для Антона совершенно необычным местом, сам родившийся за теплыми стенами крепости, он совершенно отвык от жизни за оградой, белая пустыня словно изменила его. Молодой собиратель никогда не был прекрасным воином или блестящим поисковиком, но в его глазах и сердце был огонь, которые жители Твердыни уже потушили. Они словно потеряли дух войны и сопротивления, который был свойственен каждому пустыннику. Глядя на полунищих столичных жителей, Антон понял, как Марк и Эрик были не правы, они винили во всем ледяных, в то время как те жили не лучше свободолюбивых жителей пустыни. Белые охотники, не смотря ни на что, вопреки всему миру стали лучшими в войне, они адаптировались к внешней среде и стали ее неотменной частью. Злой, агрессивной, нападающей на всех и вся, но частью. А ледяные стали словно аморфные бактерии, лишенные борьбы, управляемые жесткой рукой карателей, они словно готовы были к любому исходу, верящие беспрекословно жестоким правителям в черной форме. Каратели настолько забили свой собственный народ, что само подполье было естественным ответом на их действия, постоянные рейды, обыски, показательные казни считались нормальным явлением. Жители пахали как проклятые, очищали стены, работали на фермах и теплицах, трудились на военных заводиках, создающих из всего что только можно вооружение и технику для карателей. Император, который кричал о благе своих жителей, на самом деле просто использовал своих полурабов-граждан. Ледяные больше не походили на сильных создателей Оплотов, мужественных людей, которые встали на путь борьбы со стихией. Было огромное количество хилых и слабых, молодежь выглядела просто жалко, худые, с зеленоватым цветом кожи, похожие на привидения, молодые люди были далеко не так хорошо развиты, как пустынники.

После того, как Антон с ужасом, посмотрел на жизнь ледяных, он пошел обратно в свой кубрик на верху. Возвращаясь, он искренне верил, что должен освободить этих несчастных. Зайдя в кубрик, он обнаружил сестру, девушка стояла у небольшого иллюминатора и курила, повернувшись, она тихо спросила:

— Осматривал владения?

— Да, — кивнул тот и выкинул сигарету. — Привычка жителей Лета?

— Скорее привилегия карателей, — покачала головой она уселась на жесткую кровать. — Ты долго ходил?

— Это ужасно, — проговорил Антон и уставился в крохотный иллюминатор на потолке. — Самые бедные собиратели живут лучше. Голод, болезни и нищета, вот что здесь за величественными стенами. Ледяные живут как звери в загоне.

— Это политика карателей, они держат всех в страхе, — устало проговорила Марта. — Молодежь употребляет дешевые наркотики, а старики умирают. Власть над безвольными людьми поддерживать легче, когда они ничего не соображают. Это и есть смысл их политики, каратели — элита, все остальные стадо. Сегодня в дворце карателей был общий сбор, было решено сократить население еще на треть. Они даже не скрывают своих планов. Артемьев опутал свое царство шпионами и стукачами, он контролирует здесь все.

— За нами тоже следят?

— Я уверена, — ответила Марта. — В первый же день за нами велась слежка, он ничего не знает о тебе, как может тебе доверять? Шпионы следят за нами, в особенности за тобой, но это не страшно. Я хотела навестить Марка, но даже меня не пропустили, никто не знает, когда Артемьев устроит битву в Круге. Ложе заминировать не удастся, еще нет точного места, где будет проходить его развлечение.

— Ты сейчас сказала достаточно, что бы тебя казнили за такие слова, — ответил Антон.

— Да, — закрыла глаза Марта и тихо продолжила. — Подполье появилось не просто так, все это закономерно. Никакие штыки и шпионы не помогут, когда творится такое.

— А что со слежкой? — вновь обеспокоенно спросил Антон.

— Слежка прекратилась в тот самый момент, когда следящий за нами каратель стал членом подполья, — улыбнулась девушка, и прошептала, засыпая: — все будет хорошо. Поверь.

Антон накрыл сестру одеялом и уставился в иллюминатор, прикрепленный на крыше. Почти всю ночь он провел без сна, сидя на полу он задумчиво сидел и что то проговаривал про себя, глядя в ночное небо над Оплотом. Проснувшаяся Марта проговорила:

— Брат, что с тобой? Почему ты не спишь?

— Марта, а что мы будем делать, когда одержим победу? Ну вот уничтожим всех карателей, пустим охотников, что потом? — задумчиво спросил он.

— Я… не знаю, — проговорила Марта. — Я хочу уйти отсюда. Просто уйти, я не буду здесь…

— Вот… — усмехнулся Антон, — вот так и все…

— О чем ты?

— Ирина, — обратился брат, — мы можем погибнуть…

— Тебе страшно?

— Мне страшно за тебя, — ответил брат. — Я не хочу снова тебя потерять, мы должны спасти Марка. Если бы он не пошел за нами, то…

— Что ты предлагаешь? — Марта слезла с кровати и села рядом.

— Когда все начнется, мы должны спасти охотника, — ответил брат, глядя в небольшой проем в потолке.

— Все может измениться в самый последний момент, Император может перенести место проведения Игр, может устроить очередные чистки, даже во время праздника. Утаить войско охотников невозможно, белая армия придет завтра. Будет страшный бой.

Антон обнял свою сестру и тихо прошептал:

— Не теряй меня, пожалуйста. Больше никогда меня не теряй.

* * *

На следующий день.

Новый Император оглянулся на тронный зал и весело сказал:

— Да, к хорошему быстро привыкаешь. Лет семь назад надо было это место примерить, а то все на передовой, да на передовой.

— Ваше Величество! — в тронный забежал каратель и низко поклонился. — Разрешите доложить.

— Я слушаю, — кивнул Артемьев.

— Через день к нам подойдет новая Армия Белых охотников, — проговорил подчиненный.

— Как!? — закричал Артемьев, — Как вы допустили!? Почему я узнаю об этом за день до их штурма!

— За воротами начался сезон штормов, метель идет не останавливаясь, — оправдываясь начал военный. — Все разведывательные машины не отходят от центра дальше сорока километров, автономные аванпосты сняты и переброшены на первую линию обороны по вашему приказу. Никто не думал, что охотники решат нападать в сезон штормов. Такого ни разу не было, за воротами видимость минимальная. Я не знаю, на что они рассчитывают.

— Ты ничего не знаешь! — заорал Император и более спокойно спросил: — численность, состав, вооружение? Хоть чем то мы располагаем?

— Отряд, который натолкнулся на них, не дошел в пурге, мы потеряли с ними связь, — начал офицер. — Возможно поломка, они успели только доложить, затем второй отряд вступил в бой с их авангардом. Результатов по ним не знаем.

— Не надо обманывать себя, их уничтожили и все, — хмуро отмахнулся Артемьев и тихо прошептал: — что же вы задумали?

— Штурмовать оплот в сезон — самоубийство, — проговорил офицер.

— Если только внутри у них нет надежной поддержки, — ухмыльнулся Император и проговорил: — значит так, разведотряды отвести на вторую линию обороны, готовиться только гарнизону, у карателей своя миссия.