Академик

Алгранов Игорь

Которую ночь он спал, не раздеваясь, только скидывал осточертевший амулет. Потому, рывком встав с продавленного дивана, Ми-ха лишь стащил со стола тяжелую от начинки нательную переноску собственного изобретения, продел руки в лямки и на ходу застегнул ее на груди. Накинув жесткую клепанную кожанку, он, не включая нигде свет, проверил на ощупь наличие увесистых колких ма-слят в левом кармане, прочей нужной мелочи — в правом, затем, бесшумно ступая, шагнул из своей съемной дыры в гулкий бесконечный коридор на сто восьмом этаже высотки на окраине Полиса и тихонько прикрыл дверь.

Выходя, он мельком взглянул на розовые огоньки часов на плите – три ночи. По ночам

падают самые отпетые и упорные на «не хочу умирать». Зато намного меньше зевак, рискующих схлопотать ма-слят или подручный предмет, не сильно уступающий им по скорости. Ми-ха недобро усмехнулся, вспомнив свист того рваного болта в сумраке продмарка, едва не стоившего ему всего.

Держать свою тачку в Полисе было накладно. Особенно, не имея постоянного и приличного заработка. Тем более — со статусом «воска». Поэтому Ми-ха всегда брал такси. И теперь он ткнул вызов такси на умнике, владелец которого и не подозревал, что его личным кодом пользуется кто-то еще. Главное – менять коды лохов почаще и не светить особо тратами...

— Куда едем, бро? — спросил робот-водитель, по внешнему виду Ми-хи определив представителя молодежной тусовки, склонного к неформальному стилю общения. Ми-ха усмехнулся. Пусть будет так — на то и расчет.

— Давай в Центр пока, а там видно будет...

— Куда в Центр, бро?

Ми-ха понял, что недоделанный «психолог» с туповатыми нейромозгами не отстанет, пока не скажешь точный адрес. К Сэду! — выругался он про себя. Амулет не путеводитель, адрес не сообщает, только направление, и то на глазок...

– Давай на Бульвар Иос, сто сто пять.

Такси бесшумно взлетело над мостовой и плавно понеслось по улице в полуметре над дорогой. Ми-ха откинулся на заднем сиденье и попытался заснуть. До Бульвара не менее получаса быстрой ночной езды, а он недоспал уже часов триста, наверное... И этот проклятый недосып совсем не помогает его главной проблеме в жизни на текущий момент.

Которая состояла в том, что он ничегошеньки не помнит из своего прошлого, кроме того, что полгода назад внезапно очнулся от сильного тычка на городской окраине, в сточной канаве, мокрый, грязный и чудовищной раной на затылке – только что мозги наружу не выдавило.

Обнаружившие его Стражи так и не смогли опознать парня ни на месте по сетчатке, ни в участке по экспресс-днк-запросу, ни в бесплатной городской клинике для бедных по сверхглубокому скану... Что ж, потеря личности или сбой в системе учета не такое уж редкое явление в последнее время. При себе у него ничего не оказалось, даже микровпайки на бедре. Только странный браслет в виде стальной цепочки со свинцовыми шариками, – по одному в каждом звене, — туго обхватывал грязное запястье. На вид -- довольно дешевый, так что ни Стражи, ни медперсонал не позарились.

После того как он ровно месяц без одного дня провалялся в клинике и слегка оклемался, его вышвырнули, выдав новый пасс на имя Ми-хи Гре-тая, бомжа, пропавшего без вести три года назад и подходившего по основным параметрам более всего, тем более что ни пальцев, ни данных сетчатки, ни дна-скана на него в системе не оказалось, только плохое фото, по которому определенное сходство прослеживалось. А еще начислили жалкое пособие, чтобы не сдох от голода, и выделили клетку в спальной высотке на окраине, чтобы не валялся больше по канавам. С запретом на спиртное и, естественно, на легальную легкую наркоту. Чтобы таким образом не просаживал деньги законопослушных налогоплательщиков. Радуйся, что получил хоть какой-то социальный статус.

Правда, «воски» (вообще-то – «восстановленные», но в обиходе их прозвали «воски», вроде как, считай, чудом воскресли из небытия) имели существенные ограничения в правах, вроде запрета занимать любые административные должности. Вообще, Аппарат был для них закрыт, и тем более – Турнир. А значит, в лучшем случае, лет через пять Ми-ха сможет поднять свой статус разве что до «служебного» (в том же обиходе «слуги» или даже «обслуга»), то есть сможет работать в сфере обслуживания Аппарата, а не простых обывателей. И только еще через пять – теоретический допуск к участию... Пока же – даже дворником вдоль периметра Монолита не возьмут. Так что влачи, «воск», влачи. Ну или ищи способы обходить систему...

– Приехали, бро! – звуки синтезированной речи как-то особенно неприятно отозвались серией болевых уколов в воспаленном хроническим недосыпом мозге. Ми-ха неторопливо потер виски и только потом открыл покрасневшие глаза и вставил в щель приемника карту.

Чужую, конечно. На пособие не накатаешься, даже на Рельсе накладно. И к тому же, светить свои бесконечные разъезды по Полису простому «воску» с ограниченным передвижением совсем ни к чему.

Труднее всего оказалось прятать оружие, за одно ношение которого гражданскому, тем более «воску», грозило пожизненное. За применение и вовсе один путь – в смертники. Даром что «чистейший полимер», «детекторы не берут», «передовые научные разработки». Знать бы только – чьи. Даже это странное название «маг-нум» оказалось засекречено, Ми-ха проверял. А друг Ве-ня не желал колоться. Слишком уж приметная вещь, пришлось чуть не самому шить скрытую переноску под одеждой. Хорошо хоть ствол – чудо инженерной мысли – был сделан наподобие телескопа и мгновенно выдвигался, стоило лишь коснуться предохранителя. И так же чудесно прятался в «теле». И никакого, пусть минимального, люфта и зазора! Ми-ха погладил оружие сквозь одежду.

Вещь, однозначно. Одни разгоняющие магниты с тройным полем чего стоят, технически подкованный Ве-ня прямо писал кипятком. Правда за ма-слятами опять скоро надо будет идти к подкованному, но там какие-то сложности с материалом для них. Если ничего путного не придумается в самое ближайшее время, то придется рискнуть и грабануть кого-то из Стражей. При том что Ми-ха совсем не был уверен, что иглы штатного оружия Охраны порядка вообще подойдут и будут хотя бы вполовину такими же эффективными. Но на безрыбье... Старик Ве-ни-ам что-нибудь придумает.

Ми-ха остановился посреди ярко освещенной площади Лидерства и стал потихоньку крутиться на месте, вроде как рассматривая высоченные, живые и яркие, вывески на небоскребах вокруг главной площади Центра и Монолита. Амулет почему-то затих, хотя две минуты назад при выходе из такси скакал как бешеный. Впрочем, Ми-ха уже привык и даже не обращал внимания. Подождать еще пару минут, и сигнал появится. Он всегда появляется. И они всегда появляются, вот уже пять месяцев как.

Скольких он уже отправил в мир иной? Под сотню? Ми-ха давно бросил счет. А ведь он даже не понимает до конца, почему их убивает. За что. Ведь ничто не мешает ему взять да выкинуть этот сэдов амулет. Зашвырнуть подальше в Залив... И только двое ушли. И эти две занозы сейчас где-то в бескрайнем Полисе и неизвестно что поделывают. И уж точно не грузчиками в продмарке или санитарами в госпитале подрабатывают. На след одного он уже вышел, а вот второй, тот что разрушил кровельный склад... Найти его – задачка похуже, чем иголка в стоге сена, – подумалось вдруг Ми-хе. И всего одна примета только – огненно-рыжий. Ищи тушкана в степи...