Академия 3
Шрифт:
Моя способность фокусироваться на внешнем мире была минимальной, но когда просыпался, пытался проанализировать своё состояние и решил, что все симптомы напоминают отравление. Антонина объяснила, что со мной происходит в один из моментов, когда проснулся и пробыл в сознании дольше, чем обычно.
— Яд крови кургена не так сильно задел тебя, как остальных, потому что ты родственник драконов, — тихо говорила она, осторожно расчесывая мне волосы, — но поскольку ты не получил лечения сразу, у яда было время распространиться по всему организму. Ты непременно поправишься, но некоторое время будешь чувствовать слабость
Кивнул, поедая предложенную ею еду. Суп был жидким и по вкусу напоминал яблочный сидр, что было чертовски странно. Однако я чувствовал себя слишком усталым, чтобы задаваться этим вопросом, и быстро уснул. Дни сливались в бесконечную череду, провалы в сознании сменялись редкими просветлениями. В конце концов мне стало лучше, и окружающий мир начал обретать твёрдые очертания.
Лилия Грин часто сидела со мной, обучая различным способам использования ингредиентов, а также новым техникам смешивания маны в котле. Она вливала в меня самые отвратительные зелья, когда считала, что они помогут быстрее встать на ноги.
Лиз, Анна и Антонина тоже занимались со мной по очереди. Я не мог практиковать боевую магию, пока был прикован к постели, но теоретические занятия не давали скучать.
Григ и Берта тоже лежали в постели, и поскольку их отравления оказались достаточно серьёзными и осложняли заживление полученных ран, обоих пришлось ввести в лечебную кому. Несмотря на это, «Венчур» продолжал свое путешествие по воздушным путям Тарила.
Наконец по прошествии недели я уже мог находиться в сознании, достаточно долго, чтобы по-настоящему возненавидеть своё состояние.
Отвратительно лежать сутками в постели немощным бревном, а сны доводили ещё больше. Они были похожи на галлюцинации, яркие образы приводили меня в изнеможение и замешательство. После пробуждения часто требовалось несколько часов, чтобы понять, что было сном, а что нет.
Однажды, в очередной раз вынырнув из царства глюков, увидел, что Алиса увлёченно занимается, сидя на полу у моей кровати, скрестив ноги. Перед ней было разложено несколько книг.
— Эй, над чем работаешь? — спросил я. По правде говоря, просто мне отчаянно хотелось развеять скуку.
Лиз подняла голову и улыбнулась. — Я изучаю историю связей кургенов и драконов. Но не ожидала найти вот это… — она указала на страницу в книге, выглядя при этом озадаченной.
— Любовь моя, не вижу, на что ты указываешь, — мне показалось милым то, как она покраснела.
— О! Конечно. Согласно мнению некоторых ученых, считается, что кургенов создал один могущественный маг, пытаясь вывести вид гончих, которые могли бы охотиться на драконов. На его землях обитало несколько разновидностей низших драконов, которые постоянно совершали набеги на его деревни. Он использовал свою магию, чтобы вывести несколько поколений щенков. Предполагают, что он использовал некую технику сращивания, чтобы добавить в их кровь бактерии, враждебные драконам.
Несколько раз моргнул, пытаясь осознать сказанное.
— Искусственные звери, но как они оказались настолько невосприимчивы к магии? — спросил я и очень медленно принял полусидячее положение, проверяя своё состояние. И был несказанно рад, что смог поднять руку и взять стоящую рядом небольшую чашку. Глоток воды освежил. Доказательство того, что ко мне возвращаются силы, принесло
Лиз перевернула страницу, её глаза скользнули по тексту: — Это не совсем ясно, но теория гласит, что бактерии, которые выбрал маг, обладали свойствами, которые заставляли животных сопротивляться определенным заклинаниям. Полагают, что они несколько раз мутировали в кургенах и дали им иммунитет. Также ясно, что эти твари никогда не должны были развить двуногую форму, как та, с которой мы столкнулись. Это всё произошло в результате более поздних мутаций.
— А что случилось с создателем?
Лиз закрыла книгу и покачала головой: — Когда кургены начали размножаться и нападать на драконов, это вызвало изменения в местной экологии. Согласно записям, на землях этого мага не осталось ничего живого. Даже почва мертва. Никто точно не знает, что вызвало омертвение, но предполагается, что мана там ужасно испорчена.
Я поднял слабую руку, провёл ею по лицу и хмыкнул. — Жутко. Есть предположения, откуда взялся найденный нами двуногий курген? — спросил Лиз, наклонив голову, чтобы получше рассмотреть её.
Полуфея покачала головой, отложив книги в сторону, и подошла ко мне. Она поправила подушки и протёрла мне лицо влажной салфеткой. Из-за проклятой лихорадки тело постоянно было влажным. Как же хорошо, что дамы не позволяют мне погрязнуть в собственном поту!
— На разбившемся дирижабле были обнаружены клетки. Антонина сказала, что команда из Академии нашла в некоторых из них клочки кургенского меха. Скорее всего, дирижабли принадлежали контрабандистам, которые отлавливали зверей, — ответила Лиз.
— Как, чёрт возьми, они вообще смогли их поймать?! — спросил я, совершенно ошарашенный.
— Ну, можно, например, усыпить стаю, используя алхимические бомбы, — ответила за Алису Лилия, входя в дверь. Хвост женщины раскачивался из стороны в сторону, а её сапоги как всегда не издавали ни звука. В многочисленных карманах застёгнутого на все пуговицы жилета топорщились несколько бутылочек зелий, а длинные волосы были спутаны. Она повернулась к Лиз и приветливо улыбнулась.
— На самом деле кургены весьма уязвимы для зелий, которые сделаны из трав. Есть несколько способов рассеять эти зелья в газе, и это усыпит зверей. К сожалению, их действие очень недолговременно. Самые лучшие из известных мне смесей активны не более часа. Я провела вскрытие самого крупного кургена, и он оказался ещё незрелой особью. Предполагаю, что он развивался, пока находился на дирижабле, что и снизило эффективность зелий, — продолжила Лилия.
— Подождите, эта штука была… ребенком? — потрясённо спросил я. Лилия покачала головой, а Лиз накинула на меня чистое одеяло.
— Скорее подростком. Кургены принимают двуногую форму только после того, как проживут по меньшей мере столетие, как вы видели, эта более крупная форма гораздо выносливее физически, чем основной тип. Но если бы это существо оказалось взрослым, проклятие Антонины не подействовало бы на него вообще.
Я застыл в шоке. Такое мощное заклинание не сработало бы? Как тогда, чёрт возьми, можно убить этого неуязвимого зверя в дикой природе? Невозможно даже представить себе, с каким риском связана охота на взрослое чудовище. Пока мои мысли улетели далеко отсюда, Лилия воспользовалась моментом и влила мне в рот какое-то зелье.