Академия 7
Шрифт:
Ещё свежи были воспоминания, насколько эффективными были их массированные винтовочные залпы. Нетрудно предположить, что гвардейцы императора будут ещё опаснее.
Старик, шедший между стройными рядами, напомнил мне марвеловского Джаггернаута: куполообразный шлем между толстыми латами, бочкообразная бронеплита на груди, тяжёлая сталь на конечностях. В открытом забрале шлема виднелась борода цвета слоновой кости.
В отличие от своих солдат Уилфред Вайс не остановился у входа в укрепления, — он прошёл через них так, словно являлся хозяином этих мест. Одна из его закованных в броню рук сжимала копьё. Мне даже пришлось
— Чёрт, как ярко!
Пришлось приложить немало усилий, чтобы не поднять руку и не прикрыть глаза от бликов.
Пока боролся с этим ощущением, группа продвигалась вперёд. Солдаты императора шли, выстроившись по обе стороны от своего предводителя. Шесть охранников по каждой из сторон от правителя-богатыря.
— Всем склониться перед…
Торжественный выход императора был прерван голосом сверху.
— Ну, наконец прибыли! Имри опустилась между мной и императором. Её трехметровое тело было обтянуто комбинезоном цвета слоновой кости, а торс, запястья и лодыжки защищали толстые кожаные щитки. Там, где Маледикт лишь проломила пол форта, Имри превратила его в лавандовую пыль. Гулкий удар её тела о землю заглушил всё вокруг.
При приземлении Имри присела, а когда выпрямилась, у меня захватило дух от игры рельефных мышц. Очевидно, я явно недооценил, насколько сексуальной может быть мускулистая мамочка! То немногое, что отразилось на лице императора в этот момент, делало её ещё более прекрасной.
Имри оглянулась через плечо, подмигнула, а затем повернулась ко мне лицом. — Иван, — сказала дракон, — позволь представить тебе Уилфреда Вайса, мясника, возглавляющего империю Хейспиасу, и самого большого наглеца в их церкви. Уверена, он хотел сказать что-нибудь устрашающее, но это было бы просто пустым сотрясением воздуха и тратой драгоценного времени.
Очень довольная своей короткой речью, Имри ухмыльнулась, подошла ко мне и встала позади рядом с Анной. Я готов был поклясться, что краем глаза заметил, как эта парочка стукнулась кулаками, прежде чем снова обратить своё внимание на императора.
Охранники определённо были смущены. Они все дружно покраснели, и потребовалась секунда, чтобы понять, что перед нами три пары близнецов: две пары женских и одна мужская. Мужчины, как показалось, были гномами, а женщины — людьми и эльфами.
Император кашлянул. — Похоже, мы отказываемся от всяких манер, — сказал он. Учитывая, как сердито выглядели гвардейцы, меня поразило, насколько спокойно он говорил. — Я отправил свои войска в соседние измерения, чтобы разобраться с Ужасами, и буду сопровождать вас, чтобы встретиться с Владыкой Демонов.
— Бывшим Повелителем Демонов, — смятенно подумал я. — Особенно теперь, когда она обрела тело Героя. Кто знает, что за чертовщина с ней приключилась.
Между тем император продолжил: — Лорд Сильверхэнд, правитель Тарила, не стану лгать и говорить, что рад познакомиться с вами. После того, как ваша империя впервые представилась нам, был бы счастлив никогда больше не видеть никого из вас. Но я постараюсь не создавать проблем, если вы сами не осложните наши отношения.
Охранники-стрелки Уилфреда переглянулись. Похоже, железная дисциплина сдерживала их, чтобы шепнуть друг другу пару слов. Уилфред заметил это, кулак императора сжался вокруг древка копья так крепко,
Последовавшее за этим неловкое молчание прервалось, когда тень от парящего диска наконец достигла нас. Я поднял голову как раз вовремя, чтобы первая капля дождя попала на маску.
— Нам следует войти внутрь. Это измерение довольно… неприятно, когда идет дождь.
— У нас нет времени на задержки, — объявил император и взметнул копьё в небо. Ослепительный вихрь энергии закружился вокруг наконечника оружия; на острие вспыхнула белая сфера, которая постепенно увеличивалась, поскольку в неё вливалось всё больше силы.
Нам ничего не оставалось, как прикрыть глаза. Свет отразился от фиолетового кристалла, и все были вынуждены отвернуться. Воздух вихрем закружился вокруг лагеря, и дождь начал испаряться, не успев упасть на землю. Затем послышалась серия шипений и хлопков, это рой жуков поджаривался прямо в воздухе. Император высвободил силу, и столб света разорвал затмевающий небо диск.
Когда зрение наконец вернулось, от диска не осталось и следа.
Глава 23
Что ж, это было впечатляюще, — пробормотал я.
Заклинание, раздробившее диск имело такую разрушительную силу, что ни один из обломков не упал на землю. Однако подстраховаться не помешает, поэтому поднял палец вверх и создал барьеры вокруг лагеря. Один над другим образовалось три купола, каждый из которых трещал от демонического пламени.
Маледикт и Имри тоже захотели вступить в игру: оба дракона резко вскинули руки и послали волны огня в мой щит. Внутренний барьер засиял призматической белой энергией Имри в противовес демоническому огню, а Маледикт каким-то образом кристаллизовала средний щит в пылающие шестиугольники.
Когда посмотрел на императора, первое, что заметил, было то, что копьё мужчины потеряло большую часть своего заряда. Содержащаяся в нём сущность угасла до нескольких слабых всплесков, хотя в течение следующих нескольких мгновений она постепенно разгоралась.
Второе заключалось в том, что поза правителя сменилась — Уилфред выглядел измождённым и безмерно уставшим стариком. Я усмехнулся и был благодарен маске, что она закрывала моё лицо. Неужели он сделал это только для того, чтобы продемонстрировать свою силу и попытаться запугать меня?! Но это сработало. Почти. Такой удар точно был способен меня уничтожить. Но, судя по количеству маны, оставшейся в его копье, можно точно сказать, что Уилфред не сможет повторить подобную атаку ещё какое-то время.
Я задумался, а потом решил не раскрывать того, что узнал. Какое чертовски глупое хвастовство! Хватит ли теперь у императора сил, чтобы сразиться с Директором? Тратить всю эту драгоценную сущность только потому, что хотел доказать, что у него большой святой член или что-то в этом роде? Уф-ф-ф…
Вздохнув о человеческой глупости, повернулся и посмотрел на Маледикт. — Если мы останемся здесь ненадолго, нужно будет расширить лагерь.
Прежде чем дракон успела ответить, заговорил император: — В этом нет необходимости. Старик подождал, пока повернусь в его сторону, и продолжил: — Хотя уверен, что вам понадобится время на подготовку, я и мои войска будем ждать на флагманском корабле. На «Божественном Провидении» есть всё, что мне нужно. И предупреждаю, не испытывайте моё терпение.