Академия Акм 2
Шрифт:
И первой сдалась — лавина.
***
Палач по имени Келн даже не сразу понял, что именно происходит.
Все шло, как обычно.
Да, пытки. Да, неприятная процедура, но ведь не всех же к ней приговаривают? А ты не злоумышляй против государства и императора — и будет тебе счастье.
То есть — не будет больно.
А если уж попался, так держи ответ.
Умереть или использовать магию жрецу не позволяли антимагические кандалы,
Когда вдруг на лбу жреца вспыхнуло нечто алое… какой-то символ?
Нет, не понять…
Когда тот выгнулся и заорал так, словно из него заживо все жилы вытягивают… да и такое может быть, но Келн же только разминался!
Когда глаза жреца стали мутными и обессмыслились, а потом вовсе побелели и закатились…
Когда с кончиков его пальцев посыпалась невесомая пыль, и Келн понял, что клиент попросту рассыпается в прах у него на столе…
Много чего он за свою жизнь повидал. Но такое?!
Палач невольно шарахнулся от стола, крикнул людям, но никто ничего сделать уже не успел. Вбежавшие стражники только и смогли, что засвидетельствовать, как тело узника рассыпается мелкой пылью.
Но — как!?
***
Рональд пробивал дорогу на остров.
Именно пробивал.
Казалось бы — чего уж проще?
Есть ориентиры, есть силы, есть помощь…
И ничего не получается!
Если обычно пробивать дорогу, как вскрывать устрицу, то в этот раз вскрыть надо было тридакну. Гигантскую.
Рональд ворочал эту тушу, чувствуя, как на пределе сил ноют все мышцы, как печет все тело невидимым огнем…
Да что ж такое!?
Ответ он знал.
Он сейчас пробивался не через пространство.
Он пробивал силу Садорена.
Жрецы начали ритуал, и на остров снизошла Его воля. Магия там действовать просто не будет, хоть ты что твори! Нет, не будет…
Хорошо еще, магия пока действует вовне, на остров пока еще можно телепортироваться — потом пришлось бы попросту приплывать.
Но пока еще Садорен не призван. Пока еще только начат ритуал его призыва, пока еще есть возможность обойти какие-то условия, повернуть обстоятельства в свою пользу.
Но магия все равно бессильна.
Только мечи и остаются…
Пока еще можно пройти. Когда ритуал пойдет всерьез, все на острове окажутся в громадной мышеловке.
А Далларен туда идет.
И никому другому это не доверишь…
Далларен, девочки…
Что бы Рональд не отдал, чтобы рвануться сейчас в горы! Оказаться там, узнать, что с женой…
Нельзя.
Он — единственный, кому может доверять Далларен. Доверять, и знать, что Рональд никогда не ударит в спину.
Что победив, император не вернется
Рональд удержит империю даже ценой собственной жизни.
Виконт на миг прикрыл глаза — рванулся вперед так, что даже сила бога не стала ему помехой. Прорвался, открыл проход!
— Вперед!
Гвардейцы шли двойками, поддерживая и страхуя друг друга. Далларен прошел после первого десятка. Рональд проводил его взглядом.
Держать, держаться…
Чем дольше он выдержит, тем больше людей окажется у друга. А орки?
Похоже, он уже не сможет их прислать. Разве что потом? Когда Далларен победит?
Или… не победит?
О таком Рональд даже думать не собирался!
Только вперед! Только победа!
И держался.
Пока в глазах не поплыли синие круги.
Пока не закружилась голова.
Пока во рту не появился привкус крови, а тело, ставшее внезапно чужим и безвольным, не отказалось повиноваться.
— Почти триста человек… замечательный результат!
— О, да!
Кто обсуждал его достижения, Рональд так и не понял. На миг он просто отключился. Сил не осталось даже глаза скосить.
***
Селия упала первой.
Девочки были сильнее. Да и ритуал по ней ударил наотмашь.
Это — высшая некромантия. Селия обдумывала этот вопрос уже давно, а решилась попробовать только после тщательных подсчетов.
Садореновцы…
Эти гады убивают себя на допросах. А если поступить иначе?
Вы проводите ритуалы над людьми, вы приносите их в жертву… и вообще, побывав в плену, Селия не склонна была думать о последователях Садорена, как о людях!
Нечисть они!
Нежить!
И нечего им жить! Вот!
Она собиралась просто затянуть душу садореновца в кристалл, не дать ему уйти туда, куда уходят все души. Обычно — к своим богам.
Вот, если перехватить подонка, пока он не отправился к Садорену…?
Планировалось именно это. Если жрец убьет себя, его душа не уйдет. Она останется, а потом можно будет и допросить ее. Да, некромантия.
И что?
Они тоже с людьми не церемонились! Вспоминая про племянника Рона, про погибшего Юри, да и про многих, многих других…
Убить эту мразь?
Какие вы добрые! Нет уж! Пусть поживут, помучаются! Меньше всего Сели думала о некромантии, но — пришлось. В критической ситуации и не такое придет в голову. Адепты вообще славятся своей изобретательностью, особенно в преддверии сессии. А здесь речь не о зачетке шла — о своей жизни.
С лавиной они бы не справились. Оставалось единственное средство — жертвоприношение. С этим были хорошо знакомы все маги.